一夜のキリトリセン

ある姉弟、あるいは兄弟の話

「姉さん。――天照（アマテラス）、姉さん」

　神々が住まう、高天原（タカマガハラ）。その一角にて姉を呼び止める弟が一人。射干玉（ぬばたま）の美しい瞳に、宵闇を思わせる黒髪。

「あら、貴方から話しかけるなんて珍しいわね。……どうしたの、月読（ツクヨミ）」

　振り返った女性は、艶のある黒の長髪に太陽を思わせる髪飾りを付けている。

「……己（オレ）が統べるべき夜は、何処から何処までなんだ？」

　そう聞いた青年の名は月読（ツクヨミ）――月読尊（ツクヨミノミコト）である。勿論、尋ねられたのはその姉といえばたった一人――天照大御神（アマテラスオオミカミ）だ。

　そして今、彼女は首を捻っている。

「そう、ねぇ……」

　天照（アマテラス）は昼を統べる神であり、月読（ツクヨミ）は夜を統べる神である。昼と夜。その線引きをはっきりさせるのが大切だと思ったのだろう。

　また、天照（アマテラス）は太陽神たる側面を持つように、月読（ツクヨミ）は月神たる側面を持つ。

「それは矢張（やっぱ）り……」

　それを思い出した天照（アマテラス）は、顎に人差し指を立てながら、にっこり笑って続きを言った。

「月が出ている間ではなくて？」

　その笑みは美しく、宛（さなが）ら太陽が照らしているような明るさであった。

　その様相に、月読（ツクヨミ）もぱあっと微笑む。

「そうか、分かった。……姉さんの言う通り、月の出ている間を見守るとしよう」

　　○●○●○●○●○●○●○●○

「……んで、兄貴はそれを律儀に守ってると？」

「勿論だとも」

「はー……。姉貴も姉貴だけど、兄貴も兄貴だよなぁ」

　とある真昼間。そう溜息を吐いたのは天照（アマテラス）と月読（ツクヨミ）の弟である須佐男（スサノオ）――須佐之男命（スサノオノミコト）である。

　因みに、現在進行形で高天原（タカマガハラ）を放逐されている。当の昔に姉の怒りは治ってはいるのだが、なかなか切り出さないでいるらしい。

「？　どういうことだ？」

「や、まあ追い追い話すわ」

　月読（ツクヨミ）が久方ぶりに会おうと思ったのはいいものの、会う為に高天原を出ないといけないのは、実のところ意外と面倒な作業であった。主に手続きとかが。

　首を傾げる月読（ツクヨミ）に、呆れ混じりで須佐男（スサノオ）は尋ねる。

「んで兄貴、それは何百年ぐらい？」

「ん……五百年とか、六百年とか？」

　この辺りは流石（さすが）神々といったところで、人間では考えられない期間を一纏（ひとまと）めに括るものである。

「それまでは？」

「何となく、暗いときを統べてた」

「そっちが正解だよおおお……」

　片手で頭を抑える弟を、兄は尚も不思議そうに見つめる。姉貴と兄貴はちょっと抜けているところがあるな、と思ってはいたものの、ここまでだとは信じたくない須佐男（スサノオ）だった。しかし今、目の前で不思議そうにしている兄貴がいる。当の本人（あにき）が、いる。

「須佐男（スサノオ）……何か誤っているところがあるならば、はっきり言って欲しい」

　おずおずと落ち着いた口調ながらも、芯のある声音で月読（ツクヨミ）は告げる。すると、ぐしゃぐしゃぐしゃ、と髪を一頻（ひとしき）り掻きむしった後、須佐男（スサノオ）は吹っ切れたように顔を上げた。

「ああ、そーかよ。じゃあはっきり言うぞ！？」

「嗚呼、はっきり言ってくれ！」

　その月読（ツクヨミ）の確実に理解していない反応に焼けくそとなった彼は立ち上がる。

「いいか、兄貴も――姉貴もよく聞け！」

　太陽を指差して、末の弟は心の限りに精一杯叫んだ。

「時と場合によってはな、太陽と月は同じ時間帯に空にあるんだよおおお！！！！」