アルケミック・ガール1 骸骨海岸と二人の人造人間

第30話 （ミライ）

　朝、病室のカーテンをさっと開ける。ジンはすぐにおはようって返事を返してくれたけど、レンはベッドの上で眠そうに呻いた。

「起きて！　朝だよ！」

「おはようミライ……。今日も元気だね……。おやすみ……」

　ゆさゆさと掛け布団の上からレンを揺すると、傷が痛んだらしく低い悲鳴が聞こえた。

「あっ、ごめん。でも目が覚めたでしょ？　起きて起きて！」

「なんでお前そんなに元気なんだ？　お前も結構疲れたはずだろ？」

「なんか寝たら治った！」

「嘘だろ……。なんつー体力馬鹿だよ……」

「ほらほら！　朝ごはんもらってきたよ！　たくさん食べて早く治そ！」

　お医者さんが用意してくれた療養食を二人のベッドに運び、私も食べる。海藻のサラダと、貝のスープ。それから焼きたてのパン。頬張ると、体に力がみなぎってくる気がする。

　自分のご飯を食べ終えて、二人の様子を見る。ジンは利き手である右手を火傷したせいでゆっくりだけど、ちゃんと食べている。でも、レンはスプーンを持ったまま船を漕いでいる。まだ眠いらしい。

「起きてってば！　私が食べさせてあげようか？」

「う〜ん、起きる。起きるから」

「はい、あーん！」

　スプーンにスープの中の貝柱を乗せて、レンの口元に持っていく。半分寝たまま、レンは口をもごもご動かす。二、三度噛んだら目が覚めたらしい。

「おはよう」

「うん、おはようダーリン」

　二口目を差し出すと、レンは困ったように笑う。

「……まだ僕のこと好きなのかい？　てっきり愛想をつかされてるもんだと思ってたけど。僕は、君を傷つけただろう？」

「一号のお嫁さんになる、っていう私が作られた理由はなくなった。つまり、私はあなたの嫁になっても全く問題ないってことじゃん？」

　レンが私を拒む理由はなくなったわけだ。私は自由だ。遠慮なく、ガンガン行くとしよう。

「うーん、困ったな……」

「なんで困るんだよ。人から好かれるのはいいことだと思うぜ」

　食べにくそうに左手でご飯を食べながら、ジンがこっちを見ている。レンは、きまりが悪そうにその視線から目をそらした。

「そんなことを言われてもね……。僕だけはやめておいた方がミライのためだよ」

「なんでよ」

　私がむすっとふて腐れると、レンは困った顔をして、人差し指で頬をかいた。

「ああ、そんなに怒らないでくれ、僕のかわいいミライ」

「かわいい？　私に恋してる？」

「してないなあ」

「そうかぁ」

「傷が治ったら、次は星が綺麗な国に行こうか。高い山の上にあってね、あそこにしか咲かない花があるんだ」

「あっ、話逸らさないでよ！　もう！」

　焦ることはない。頑張ろう。いつか必ず、振り向かせてみせる。