not your business!

ACT4

　依頼は無事に済んだ。

　俺は田園調布に荷物を届け、そのままジョージに新宿まで送って貰った。

　後から電話があり、あの『人間不信』の元社長にしては随分長々しい礼と、それからギャラを倍増ししてくれた旨の言葉を伝えてきた。

　俺は風呂に入り、とっときのバーボン、ワイルドターキーを出して数杯煽った後、そのままベッドに寝転がって眠ってしまった。

『彼女』・・・・つまり、宗形冴子が事務所（オフィス）に現れたのは、翌日のことだった。

『これを御覧になる？』

　勝ち誇ったような口調で俺に言う。

　大ぶりのバッグから彼女が取り出したのは、小型のポータブルDVDプレーヤーで、そこにはこの間のあの『カーチェイス』の一部始終が録画された映像が収まっていた。

　俺は黙ってその映像を最後まで観た。

　彼女は俺が驚いたような反応を示すかと思っていたようだが、全く表情を変えなかったので、変に顔を歪めた。

俺は机の引き出しからプラスチックのケースに入った、ラベルの貼っていないDVDを引っ張り出して来て、それを彼女のプレーヤーと入れ替えて再生をした。

　そこには、彼女が見せた映像を『こっち側』から撮ったものが写っていた。

『ドライブレコーダーで録画したのさ。それをDVDに焼いて貰ったんだ。君がさっきの映像をどこに持っていこうとしているのか・・・・まあ聞かなくても大体分かるさ。だが、そうしたら俺もこの映像をネットに流す。世間が俺と君・・・・どっちの画（え）を信用するか・・・・競争でもしようじゃないか？何なら金を賭けてもいいぜ』

　俺はDVDを取り出し、元のケースにしまった。

　彼女は下唇を噛（か）み、凄い目で俺を睨みつけた。

　さっきと表情がまるで変っている。

『・・・・汚いのね。それでも探偵？』

『何とでも言えよ。俺は俺のやり方を貫く。not your business!』

『え？』

『「あんたの仕事じゃない」もっと砕けて言うなら「お前にゃ関係ない」さ。英語くらい分かるだろ？』

　俺は椅子に腰かけ、デスクに足を組んで頭の後ろで腕を組んだ。

『用事が済んだらもう帰ってくれ。これから客が一人来るんでね。』

『・・・・・』

　客が来るなんて嘘だ。

　彼女は荷物を片付けると、もう一度俺を睨みつけ、

『どうなっても知らないわよ！』

　捨て台詞を残して事務所を出て行った。

　さて、その後どうなったかって？

　ついこの間彼女がテレビのトークショーで『銃規制云々』について持論をぶっているのをちらりと見かけたが、あの時の『映像』は出てこなかった。

ま、そんなことはどうでもいい。

　俺は俺のやり方でやってきた。

　これからも続けていくつもりだ。

　一匹狼でメシを喰っていく気がなければ、当の昔にライセンスもバッジも抛（ほう）りだして、田舎に引きこもっているさ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり

＊）この物語はフィクションです。従って登場人物、事件、その他全ては作者の想像の産物であります。