塒出の鷹

養川院の鷹図 下

「尾羽（おは）を十三枚有（も）つ蒼鷹（あおたか）がいるらしい」

　同じ御絵師（おえし）にあっても表絵師とは異なり、奥絵師は御定日（ごじょうじつ）に登城して本丸の大奥御（お）絵部屋（えべや）に詰める。ある日の出仕の折、茶を運んできた御（お）坊主（ぼうず）との四方（よも）山（やま）話（ばなし）で、公方（くぼう）が鍾（しょう）愛（あい）するその鷹の噂を惟信（これのぶ）は耳にした。

　並（な）べての鷹は十二の尾羽（おは）を有（も）つ。華々しき戦場（いくさば）に恰（あたか）も飛蝗（ばった）の郡れ飛ぶが如く降る奔箭（ほんせん）の雨こそ、武門にあって今や軍記か絵巻かで見知るに過ぎない憧憬（あくがれ）の的（まと）となって久しいが、それでも鷹の尾羽（おは）の一羽（ひとは）一羽（ひとは）は、往（おう）古（こ）より征（そ）矢（や）の矢羽根の料（かて）として重（あが）まれたことを証（あかし）する奥床しい美名で変わらずに呼ばわれた。ある鷹書（たかのしょ）に曰（いわ）く、

尾の名の事、一番に大石打、二番に小石打、三番になら尾、四番にならしを、五番たすけ、六番鈴つけ、七番に鈴持の尾、八番につへの尾、九番にちから尾、十番にかたらひの尾、十一番にふさびの尾、十二番にしのびの尾といふ也

の如くである。そして鷹が尾羽（おは）を十三有（も）つ時は、その一羽（ひとは）を、よの尾、乃（すなわ）ち余尾（よのお）に名付くるという。鷹は今以て武門に尊ばれる鳥であるに相違なかった。

　翻（ひるが）って、絵師にとっての鷹もまた、縁起物であるという以上に画題として身近であった。これも古往今来（こおうこんらい）、数多（あまた）の絵師が鷹図（たかのず）を描き、狩野（かのう）家（け）の先世（せんせい）達、永徳の手になる松鷹（まつたか）図（のず）屏風の壮麗は申すに及ばず、また探幽の手になる松鷹（まつたか）図（のず）の狗鷲（いぬわし）や角鷹（くまたか）は、京二条の御城、二の丸御殿大広間の四周（ぐるり）に今も棲（す）まい、眩（まばゆ）い金箔の耀（かがや）きすら霞ませる優美な姿で夙（つと）に名高い。

　噂を耳にしてより幾日（いくにち）も経（へ）ずして、公方（くぼう）より直々（じきじき）に鷹図（たかのず）の所望が惟信（これのぶ）の許（もと）に舞い込んだ。これに領状の由（よし）答酬（いら）えたものの、直ぐその後に病痾（やまい）憑（づ）いて暫（しば）し養生を余儀なくされた惟信（これのぶ）の平癒（へいゆ）を、公方（くぼう）は辛抱強く俟（ま）った。その間、中々未治（なほりやら）ぬ惟信（これのぶ）に種々の生（しょう）薬（やく）を下賜するという、殊なる恩徳まで施して。

　志津と初会（しょかい）したこの日、公方（くぼう）への思い掛けぬ御目見得（おめみえ）もまた、惟信（これのぶ）にとって病癒（い）えて後初（しょ）度（ど）であった。

「今また、かくご尊顔を拝し奉（たてまつ）るの叶いましたるも総（すべ）て上様の御陰に御座りまする。その節は有り難き薬草を賜（たまわ）りまして、養川（ようせん）、これに勝（まさ）る欣（よろこ）びは御座りませぬ」

立ち乍（なが）らの御礼（おんれい）に堪（た）えかねて跪（ひざまづ）かんとする惟信（これのぶ）の挙（きょ）措（そ）に、志津がまたしても羽（は）敲（たた）きと鈴音（すずのね）で応（いら）えた。

「養川院（ようせんいん）、志津の気を損ねるでない、相解（あいわか）ったゆえ」

そう言って公方（くぼう）は、善し善し、善し善し、と志津を啐（あや）し始めたが、軈（やが）て、

「人ならずと言えど、女性（にょしょう）の扱いは現（げ）にも難儀なものじゃ」

と顧（かえり）みて、廊（ろう）に扣（ひか）える奥女中達とその先の奥座敷を見遣（みや）って呟いた。

　只今の御台所（みだいどころ）は京の近衛家の養女として嫁（あたわ）した島津の姫であった。その御台所（みだいどころ）の所生（うむところ）に先んじて、公方（くぼう）には已（すで）に男女（なんにょ）四所の御子（おこ）があった。とはいえ、お万の方を母とする二女は生後間もなく儚くなり、これと一腹（ひとつばら）の長男竹（たけ）千代（ちよ）君（ぎみ）も僅（わづ）か二歳にして夭逝（ようせい）していたから、今や御存生（ごぞんしょう）は同じく彼（か）の御腹様（おはらさま）の娩（う）む長姉（ちょうし）淑姫君（ひでひめぎみ）と、お楽の方の娩（う）んだ許（ばか）りの二男敏（とし）次（じ）郎君（ろうぎみ）の両所である。

「御（お）鈴（すず）廊下の鈴は煩（うるそ）うて敵（かな）わぬが、余（よ）は志津の鈴こそ好もしう思うぞ、のう志津」

志津の動きが鎮（しず）まると公方（くぼう）は徐（おもむろ）に踵（きびす）を廻（めぐ）らし、瓈（きら）めく砂利（じゃり）の瀛（うみ）を踏石（ふみいし）まで航（わた）り切って惟信（これのぶ）に振り返った。

「近く、濱庭（はまにわ）にて鷹狩を催す。木挽町（こびきちょう）の屋鋪（やしき）からも近かろう。其方（そち）も参って、志津（しづ）の麗姿（あですがた）を確（しか）と眼に焼き付くることじゃ」

「御意（ぎょい）」

惟信（これのぶ）は今度（こたび）こそ立ち乍（なが）らにこれに答酬（いら）えた。

「おお、そうじゃ、忘れるところであった。月橋（つきはし）、あれを」

畳（たたみ）廊（ろう）に扣（ひか）えていた御中臈（おちゅうろう）の月橋（つきはし）に鉢植えを齎（もたら）せた公方（くぼう）は、

「近う」

と、腰掛けた階（きざはし）の上から惟信（これのぶ）を召した。

　それは木の苗であった。

「赤樫（あかがし）の苗木じゃ。吹上（ふきあげ）の庭から余（よ）が見繕（みつくろ）うてきた。持ち帰って慈（いつく）しむが善い」

「これは、有り難き幸せ……なれど、何ゆえ某（それがし）などに」

「快（かい）癒（ゆ）、祝着（しゅうちゃく）である」

公方（くぼう）が諸候や幕臣に花や草木（そうもく）を下賜する話は予（かね）て折々に仄聞（そくぶん）してこそいれ、惟信（これのぶ）はこれを己（おの）が身に賜（たまわ）るなど夢想だにせなんだ。階（きざはし）の下の踏石（ふみいし）の前に蹲踞（つくば）う惟信（これのぶ）の双眸（そうぼう）は俄（にわか）に霑（うるお）うた。

「吾（わ）が蓬屋（ほうおく）には勿体（もったい）のう御座りまする……」

「蓬屋（ほうおく）……其方（そち）は荒（あば）ら屋に棲（す）まっておったか。扶持（ふち）が不足ならば申せよ」

上天に瑛（て）る陽（ひ）が雲に隠れた。

「これは失礼をば、滅相も無いことに御座りまする」

「戯言（ざれごと）じゃ。病み上がりには気の毒であった。聴（ゆる）せ」

「畏（おそ）れ入り奉（たてまつ）りまする」

それを聞き届けて階（きざはし）を登ると、嫩（わか）き公方（くぼう）は少しく翳（かげ）りの色差す笑みを浮かべ乍（なが）ら、

「志津のこと、宜（よ）しなにな」

と言い残し、折り目正しい銀の袴を翻（ひるがえ）して奥座敷の仄闇（ほのやみ）に融（と）けて行った。

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引用：「禰津松鴎軒記」（『群書類従』〔十九・鷹部〕所収）

備考：二条城二の丸御殿大広間の松鷹図は狩野探幽作とされていたが、令和元年、四の間については狩野永徳の高弟で養子の狩野山楽作の可能性が高いと断定され、通説が覆されたと新聞各紙で報じられた。

備考：公方による濱庭への舩御成の様子はこちら

https://kakuyomu.jp/works/1177354054888143292/episodes/1177354054890816521