彗星少女

風の加護を受けし者

「加護って何？」

「簡単に言うと、神様に力を与えてもらうことだ。」

「えええええええ！？」

　私は店内で大声を出してしまい、店員さんだけでなく、ほかの客にも睨まれてしまった。

「あんまりでかい声出すなって」

「ごめん」

　私は謝り、無意識に立っていたので、もう一度椅子に座った。

「光の加護はあんまり珍しくないから。それより、風の加護のほうが珍しいぞ？」

「え？なんでなんで？」

　先ほどの睨まれた時の落ち込み具合とは激変し、私はそのことが気になってしょうがなくなった。

「俺の光の加護を受ける絶対条件は、光の魔法を使えることなんだ。だけど、風の加護を受ける絶対条件は、風の魔法を使えるだけでなく、風神様に会ったことがあるかどうかなんだ。だから、風の加護を受けるものは一人もいない。」

　風神様...私は会ったことないけど、調べてみる価値はありそう。

「私は風の加護受けているかどうか、調べることはできる？」

「できるが...多分、いや、絶対無理だぞ？それでもいいのか？」

「やってみる価値はある」

「そうか」

　エルゴはそれだけ言うと、小さな黄色い魔方陣を展開した。

「この魔方陣に向けてイメージするんだ。吹き荒れる嵐とか草原を走る穏やかな風とか」

　エルゴに言われて、私は風に煽られる花々を想像した。

　黄色や赤。青や紫。そんな花たちを、私は想像した。

　陽気な話し声のBGMが流れるこの店内で、こんな平和なことを考えているのは私だけだろう。

「な！？」

　エルゴが放ったその一言に、思わず思考を停止させる。

「何かあったの？」

　真剣な眼差しで、エルゴは放った。

「アオイ・シンバシ殿。貴女は風の加護を受けし者。であります」

「な、なんでそんな改まってるの？キモイんだけど」

「なんでって、きまってるじゃないか。風の加護が見つかったのは史上初なんだぞ？敬語を使わないと殺される...」

　殺されるのか...そんなに偉いのか？風の加護というものは。

　それにしても、いつ風神様に出会った？

　ここに来た時かな。それともこいつが風神の可能性は...ないな

「いいよ、その時は私が何とかするから。で、風の加護の主な能力は？」

「あんまわかんないけど、例えば空を飛ぶとか？」

「空を飛ぶ！？」

　私は思わず声を大きくしてしまった。

　他の客の視線が冷たい。

「ねぇ、空を飛べるって本当？」

「まぁ聞いた話だし、詳しくは後日な」

「気になって仕方ないんだけどさ、加護を受けるものって、どのくらいいるの？」

　人口とかなんもわかんないけどね。

「２０人くらい」

　最初は、流石に冗談だろうと思ってやり過ごしていたが、真剣な眼差しで見てくるので、改めて質問した。

「冗談だよね」

「何言ってんだ、ほんとだぞ」

「だってあなただって加護受けてたじゃん」

　エルゴは光の加護を受けし者だ。

　強くはなさそうだが。

「あぁ自己紹介がまだだったな」

　...なにいってるんだ？自己紹介なんてとっくに...

「俺はアラディ国聖騎士団幹部、エルゴ・マッカーサーだ」

「聖騎士団...？」

　一度はその厨二っぽい名前に驚いたが、

「なにそれ」

　と返してしまった。

「アラディで一番でかい騎士団だよ。そして強い。100年位前に、西方国軍と北方国軍を同時に相手して勝ったとか。まぁ、アラディにいる俺含め三人の加護を受けし者がいるんだからな。昔よりも強い自信はあるよ」

「なるほど。で、それは私を聖騎士団に勧誘しようとしてるわけ？」

　まぁ今の流れだったらそうなるだろう。

　世界一強い騎士団も、悪くはない。

「無理だけどな」

「え！？なんで！？私入団したかった！」

「加護を受けし者が戦うためには、その能力に見合った武器。神器を持たないといけない。例えば俺の剣とかもな」

　エルゴは、椅子に置いてあった剣を持ち上げた。

　すると、黄色い柄が現れ、そしてオレンジ色の鞘が顔を出した。

「その剣の名前は？」

「神器「太陽の剣」だ。名前はかっこわりぃけど、世界最強の大剣だ」

「重そう」

「持ってみるか？」

「絶対無理」

　私が即答すると、エルゴは笑ってくれた。

　だが、神器をどこで手に入れるかが問題だ。

　鍛冶屋とかでは作ってくれないと思うし、ダンジョンとかだったら、エルゴと一緒に行かなければならない。

「神器ってどこで手に入るの？」

「風の加護の場合は、風神の洞窟って場所に行けばいいぜ」

「いっしょについてきて」

「モンスターはいねぇよ。剣だけ取ってくればいい」

　果たしてモンスターのいないダンジョンはダンジョンというのだろうか。

「ここら辺からなら馬車が出てる。それに乗ってけ」

　馬車か。やはり異世界だな。

　タクシーみたいなものなのだろうか。

　それだったら運賃が心配だな。

　現在の所持金は銅貨1枚。

　銀貨1枚につき銅貨10枚らしいから、あと10日は持つだろうけど、ここで大幅に貯金を失ってしまうとまずい。

「運賃は？」

「乗客が風の加護を受けし者だと知ったらタダにしてくれるだろう」

　加護を受けし者はこんなにも特別扱いなのか。

　これならなんでもタダじゃん！

　だけど罪悪感があるためやめておく。

　＊

　いつの間にか日が傾き始めていた。

　ベッドに横になり、窓のほうを凝視する。

　この世界にもガラスってあるんだなぁ。

　明日は出発日だ。

　幸い、そんなに遠くはないため、日帰りで行けるとエルゴは言っていた。

　空を飛んでいけば良いとエルゴは言っていたのだが、怖い。

　高所恐怖症ではないのだが、いざ空を飛ぶとなると少し怖い。

　だが、そう思えるってことは実感しているのだ。

　自分が、この世界。見ず知らずのこの異世界に、必要とされているということを。

　私はそんなことを考えていると、いつの間にか寝てしまった。

　翌朝。

　今朝は涼しい風が窓から吹き抜け、心地よい。

　出発には持って来いの朝だった。

「よーし、私の異世界生活二日目スタートだ～！」