ある「A」と「B」

2.兄

Ａ「自分の顔があまりにも兄さんにそっくりだったんで、顔を焼いた」

Ｂ「あらまあ、アーティスティック」

Ａ「このままじゃ同化しそうだと思ってな」

Ｂ「どうかしてるのはお前の頭だよ。なんで自分の方を焼いたのさ」

Ａ「兄さん、嫌がるだろ」

Ｂ「うん」

Ａ「人の嫌がることはしちゃいけない」

Ｂ「うん……うん？お前は嫌じゃなかったの？」

Ａ「全然？」

Ｂ「そうかあ。もう言うことねえわ」

Ａ「いや、言ってくれ。気になるんだがな、この瞼の辺りとか、もうちょいウェルダンにして良かったと思うんだ」

Ｂ「レアならまだ戻せたかもよ？」

Ａ「兄さん、顔を焼いた先人としてアドバイスしておくが……」

Ｂ「先人て。俺は焼かないよ？」

Ａ「実はレアになってる部分が一番痛い」

Ｂ「痛くて当たり前なんだよ。痛くなかったらおしまいなんだって。人間、痛みを感じるうちが花だから」

Ａ「でも兄さん、痛みはない方がいいって言ってたじゃないか」

Ｂ「そりゃあ、痛いより痛くない方がいいけど、痛みを感じる心がなくなったら、それどころじゃなくなるって話」

Ａ「俺には心がないのか？」

Ｂ「ありまくるよ。ありすぎてそうなっちゃったんだろ」

Ａ「だったら少しばかり無くしてもトントンだな」

Ｂ「そうかなあ」

Ａ「で、話は戻るんだが」

Ｂ「お前の顔も戻って欲しいよ」

Ａ「それは無理だ。兄さん、こんなことを聞いたことがあるか。この世には同じ顔の人間が三人いる」

Ｂ「あー…………」

Ａ「つまりやることはひとつだ」

Ｂ「それってさあ、ここで俺の顔を焼けば解決なんじゃないの」

Ａ「兄さんは嫌だろう」

Ｂ「嫌だけど。そうじゃない方は後味が悪い」

Ａ「と、言うと思って、事前にそれをやってきた」

Ｂ「仕事が早いっていうか、お前は何も言わずに何かをやっちゃうよなあ」

Ａ「そう褒められると、照れるな」

Ｂ「よしよし」

Ａ「撫でられると、喜んでしまうな！」

Ｂ「いっぱい喜びなよ。お前は凄いやつだ。普通じゃそんなことは出来ない」

Ｂ「で、結果はともかく、そこまでの過程を教えてくれないか？」

Ａ「ここだけの話、俺にはもう一人兄がいてな」

Ｂ「……初耳だよ。兄ってそんな都合よく生えてくる？」

Ａ「隠し子だったんじゃないか？あっち側から言ってきたんだ」

Ｂ「へー」

Ａ「それで、ちょうどいいと思ったから焼いた」

Ｂ「生きてるの？」

Ａ「うん。殺したら、また三人目を探して焼かねばならんだろう」

Ｂ「ごもっとも、なのかねえ？被害者がでないのはいい事だよ」

Ａ「褒めてもいいぞ」

Ｂ「えらいえらい」

Ａ「俺はよくやっただろう？」

Ｂ「おうとも。やってくれたよ。その兄とやらに、俺は会わなきゃいけなかったりする？」

Ａ「しない。俺の兄は兄さんだけだ」

Ｂ「お前が言うならそうなんだろうな。じゃあ、わざわざ他人に会う必要はないか」

Ｂ「焼いたのはもちろん、お前と別の所なんだろう？」

Ａ「全部焼いた」

Ｂ「お前は半分だもんな。三人ばらばらでいい感じ、か」

Ａ「もうこれで同化しなくてすむぞ」

Ｂ「お前が嬉しいならそれでいいよ」

Ｂ「で、さあ」

Ｂ「どうだった？実の弟に顔を焼かれて」

Ｂ「俺はね、それを聞いて、ちょっと嫉妬しちゃった。俺だけ焼かれてないとか、仲間はずれみたいだろ？」

Ｂ「まあ、元からはずれてたんだけど」

Ｂ「今更、捨てられた弟を取り戻そうったって、そんな都合よく行くわけないだろう？先にあいつを捨てたのはお前らさ」

Ｂ「そこに漬け込んで、思い込ませたのは俺だけどね」

Ｂ「正直ビビった。実の兄がいるなんてなあ。今の顔はそんな感じだけど、元はあいつにそっくりだったんだろうな」

Ｂ「どうかしそうなくらいに」

Ｂ「だから焼いたんだろうさ。焼かなかったらお前の弟に戻ってたかもな？」

Ｂ「安心しなよ。お前の弟はどうかしちゃったけど、悪人じゃない。お前が生きてるのがその証拠さ」

Ｂ「だけど、俺は悪人だから、お前を躊躇なく殺す」

Ｂ「今更、生きられても困るんだよ。正気に戻る要因は、なるべく消しておかないと」

Ｂ「それじゃあ、さよなら。弟は俺に任せときなよ。どうせ死後も会えないさ」

Ｂ「あいつは俺が地獄に連れてくから、天国で新しい弟でも作ったらいいよ」

豈（あに）