少年は魔術師になる

第５話 魔術師の誕生

　次の日は、すごく嬉しいことがあった。やっとボクのローブが届いたんだ。

　ローブ自体は、学校に入る前にできていたんだけど、それにシローさんが、いろんな仕掛けをつけてくれたらしい。

　ボクは、ヒーローからのプレゼントに、舞いあがってしまった。

　それだからか、授業で大変な失敗をすることになる。

「今日の授業は、風魔術です。エルフが得意な魔術として知られる風魔術ですが、人族でも、このように唱えることができます」

　若い女の先生が、呪文を唱えて木の棒をすっと振ると、彼女の前に置いてあった紙が、宙に浮きあがった。

　紙は正方形で、一度四つに折って開いてある。

　そのまん中に、金属のリングが糸で吊るしてあった。

　先生の紙はふわふあ浮くと、金属リングが机から離れた。パラシュートみたいだね。

　みんなからすごい拍手が湧く。

「カーラ先生、凄いわ！」

　ドロシーが両手を胸の前で合わせて、キラキラした目で浮いた紙を見ていた。

「では、みなさんもやってみなさい」

　先生は、一人一人に金属リングがぶら下がった紙を配った。

「よーし、今日こそドロシーに負けないわよ！」

　ジーナは、気合を入れるためか、ポニーテールを結びなおしている。

　ボクは、目の前に置かれた紙を見て困っていた。

　こんな小さなものを浮かせた経験がなかったからだ。

　ボクの先生が練習用にと渡してくれたのは、金属製のバケツだったしね。

　こんな小さなものをうまく浮かせることができるだろうか。

「風の力、我に従え」

　ボクは、集まってくる緑色のマナをコントロールして細く細く絞っていった。

　それを小さな点のようにして、机の上に置いた紙の下で魔力を解放した。

　ブウォンッ

　はっと気がつくと、ボクは教室の後ろの壁まで吹きとばされていた。

　壁に衝突してもケガをしなかったのは、シローさんがローブに付けておいてくれた仕掛けのおかげだろう。

　体がローブに包まれるような状態だったからね。

　教室を見まわすと、教科書や机が吹きとんで、大変な事になっていた。

　後で気がついたのだけど、マナを絞ったのがいけなかったみたい。

　風魔術とマナの関係が一つ分かったのはいいけど、みんなの授業が無茶苦茶になってしまった。

　ボクは、とても暗い気持ちになった。

　◇

　その日放課後、ボクは学院長室に呼ばれた。

　部屋には、担任のマチルダ先生、白ひげの学院長、それからシローさんがいた。

「ショータ、頑張ってるみたいだね」

　シローさんは、少しも怒っていなかった。

「でも、シローさん、ボクいっぱい失敗しちゃって……」

　口にしたら思わず涙が出そうになった。

「ショータ、君は俺が特別な魔法を使えると知ってるだろう？」

「はい、知っています」

「その魔法を最初から上手く使いこなせていたと思うかい？」

「よ、よく分かりません」

「そりゃ、酷いものだったよ。何度も失敗してね。危なく死にかけたこともあるんだ」

「えっ！？」

「だから、君は魔術を使うのを恐れてはいけないよ。君がここにいるのは、誰よりも強い君の強い魔力をコントロールするのが目的だろう？　当然、失敗することもあるだろう。クラスの迷惑になる事もあるかもしれない。だけど、魔術を使いこなせるようになった時、君は多くの人を救うだろう」

　マチルダ先生と学院長が、横で頷いている。

「失敗を恐れない事。失敗を後悔しないこと。そこから学んで前に進むこと。これは、魔法とつきあってきて、俺が感じてることだよ」

　シローさんは凄い人なのに、ボクと同じ目線で考えてくれている。

　ボクは涙が止まらなかった。

　マチルダ先生が、ボクに微笑みかける。

「君の担任になれて、本当に私は光栄だわ」

　学院長が笑っている。

「ふぉふぉふぉ、この学園から偉大な魔術師が誕生しそうじゃの。これは楽しみじゃわい」

　シローさんは立ちあがると、ボクを抱きしめてくれた。

　ボクは、絶対凄い魔術師になる。

　きっとこの日が、魔術師としてのボクが生まれた日だったと思う。