青春曇り空ダイアリー

第3話 花山 加奈子（はなやま かなこ）①

　プルルルル、プルルルル。

　閑散とした室内に鳴り響く、スマホの着信音に私は目を覚ました。

　重い瞼を擦り、時刻と着信先を確認する。

　深夜2時50分……真帆からだ。

「もしもし、どうしたの？」

　それから約一時間、真帆のよく分からない話に付き合わされた。

　ビッチになりたいやら、どうやら……おそらく牧瀬先輩の影響だろう。

　私も、入学当初は牧瀬先輩に憧れたその一人だから分からなくもない。

　しかし、牧瀬先輩が好きなのは、ビッチでは無く、ギャルな訳であって、真帆はその辺を理解しているのだろうか……。

　真帆は、ブッ飛んだ発想や考えの持ち主だから、勘違いしていても不思議では無いが……。

　それより、オシャレや美容に無頓着だった、あの真帆が服装や髪型、メイクまで私に聞いてくるだなんて、そっちの方が驚きだ。

　それに加えて、牧瀬先輩と飲み会がしたいだなんて……あの人、コンパって言わないと絶対来ないからなー……。

　となると、三対三……。

　美南でも呼んでみるか。

　寝ぼけた頭の中で状況を整理し、ふと横目でスマホの時刻を確認した。

　4時……もう朝じゃん。

　まぁ、ちょっとだけ寝れるか。

　布団を被り、目を瞑る。

　暗闇の中で、ほんの少し……ほんの少しの嫉妬をすり潰すかの様に奥歯を噛み締めながら、私は眠りについた。

　合コン当日、私は牧瀬先輩に指定された店の近くで真帆を待っていた。

　すると、見覚えのある様な、無い様な金髪ギャルが私の目の前で立ち止まった。

「ちょっ、待って！ 本当に真帆？」

　私は、開いた口が塞がらないまま、目の前の金髪ギャルにそう問い掛けた。

「えっ？ 私だけど……やっぱり、なんか変？」

　一ヶ月ぶりの再会とはいえ、驚きの変貌ぶりに、少し感動さえ覚えた。が、真帆のピンヒールの側面に貼られたままの半額値札が目に留まり、笑いが込み上げる。

　安売りの女……まさしくビッチじゃん。

「いい！ めっちゃいい！ ザ・ビッチ！」

　咄嗟に親指を立て、笑っているのを誤魔化すが、

「それ、褒めてんの？」

　と、真帆に睨みつけられる。

「ごめんごめん、冗談だって。でも真帆が、突然ビッチになりたいとか意味わかんない事言うから、最初はビックリしたけど、まぁ様になってるじゃん」

「いい感じ？」

　真帆は、そう言うと胸をワシワシと揉みしだきながら私に言い寄ってきた。

「ねぇ、いい感じ？」

　やはり、真帆はブッ飛んでいる。

「ちょっ、バカ！ やめてよ、周りに見られてるって！」

　周りを見渡すと繁華街の真ん中にもかかわらず、歩みを止め、真帆を見やる男の人がチラホラと見えた。

「ふーん、男の人ってやっぱりこういうの好きなんだ」

「もう、何やってんのよ、恥ずかしい！ 牧瀬先輩たち待たせてるから、早く行くよ！」

　私は真帆の手を引っ張ると、勢いそのまま居酒屋へと入っていった。

「いらっしゃいませー」

　小上がりのある居酒屋にホッとする。

　半額値札付きピンヒールを見る度に、笑いを我慢出来る自信が無いからだ。

　ブーブー。

　スマホのバイブを感じ、ポケットからスマホを取り出す。

　美南からのLINEだ。

（今、着いたであります(*´∇｀*)）

　女の子らしさの中にドジっ子要素を含ませた様な文面。

　モテるんだろうな。

　シャクれてさえいなければ……。

「あれ、そういえば美南は？」

「もう来るってさ」

　真帆の問いに、私は牧瀬先輩へのLINEメッセージを打ちながら答えた。

「おっ、きたきた」

「おまたせー」

　美南が猫なで声と共に駆け寄ってきた。

　やはり、美南は今日もシャクレている。

「って、えっ？ 真帆？」

　美南は変貌した真帆を見て、私と全く同じリアクションを取った。

「驚くのは分かるけど、早く行くよ！」

　私は美南にそう言うと、個室の番号を確認しながら店内の奥の方へと歩いて行った。

「301……301……ここか！」

　個室の襖をカラカラと開ける。

「すいません！ 遅れましたー」

　個室に顔を覗かせながら、ぺこりと頭を下げた。

「おお、いいよ、いいよ、早く入りな！」

　牧瀬先輩の返事を聞き、個室の奥へと歩を進める。

　牧瀬先輩とその友達二人……。

　明らかにチャラそうな人達だな。

　目も合わせてくれない。

　眼中に無いってか……。

「えっ？ 真帆ちゃん？ どうしたの？」

　驚いた表情で真帆にそう訊ねる牧瀬先輩。

「どうも、やっぱり変ですか？」

「いやいや……いいじゃん」

　二人の会話を聞きながら、顔をゆっくりと上げた男の子の顔に、私は雷に撃たれた様な衝撃を受けた。チャラそうな割に、なんともいえない不器用な苦笑い……かっ、可愛すぎる……これが、一目惚れってやつなのだろうか⁉︎