【RGW5】リレー小説 グランドフィナーレ

グランドフィナーレ

創世記1章１－８節

１日目　神は「光あれ」と仰せになり、天と地を創られた。

２日目　神は空を創られた。

３日目　神は大地を作り、海が生まれ、地に植物を生えさせられた。

４日目　神は太陽と月と星を創られた。

５日目　神は魚と鳥を創られた。

６日目　神は獣と家畜を創り、神に似せた人を創られた。

７日目　神はお休みになった。

　＊　＊　＊

　GW（ゴールデン・ウィーク）――それは、神の“天地創造の一週間”の再来をもたらす、禁断の聖遺物だ。

　『天地創造の一週間』とはすなわち、旧約聖書・創世記に記される神の御業である。

　虚無の闇から世界を創造した神の御業――世界をリセットし、自分の願い通りに世界を作り直すことが出来る。

　黄金のカギの形をした、輝けるエーテル集合体、それがGW（ゴールデン・ウィーク）だ。

　私はGWを入手すべく、闇組織aw（アフターウォー）の最奥部へ突き進んでいた。

「ふんっ、死にたがり共がうじゃうじゃと……」

　神の代行者である私が覚醒した今、awなど烏合の衆。勝てるわけのない戦いに、無為に命を散らす雑魚。

　愚かで。哀れだ。実に虚しい。

　聖遺物GWは幾多の不幸が重なり闇組織（アフターウォー）に奪われることとなったが、奴らが持っても意味がない。

　神自身か私しか、GWの『天地創造の一週間』を発動させることはできないのだ。

　だからawは、私に接触を図ったのだ。

　かつて私は、awを利用して、GWを手に入れようとした。そして神を出し抜いて、こんなくだらない世界、リセットしてやろうと願った。

　長い道のりだった。

　ようやく、叶う。そのときが来た――

　１０００段を超える無限階段を上り切ったその先、awの塔の頂点。

　カギ型の黄金。

　GW（ゴールデン・ウィーク）。

　私の眼には涙があふれていた。

　これだ！

　私はようやく、神の呪縛から逃れる。

　つかみ取る。

　黄金の、GWを――

　そのとき。

　　ずしゅぅ、

　と刺突音。喉せりあがる熱い液体。焼く痛み。

　私の胸を貫く、数百本の茨（いばら）のつる。

「くだらないマネをしたものだな、×××」

　×××……私の名を呼ぶ、その声は。

　神だった。

　人と同じ身の丈の、しかし人を凌駕する気を纏うその男は神。

　私を創った、神である。

「……ぐ、っ、……なぜ」

　なぜ、お前が生きている。私は神を、確かに殺したはずだった。

　それがなぜ？

「第四次元さ」

　神は静かにそう告げた。

「×××、君にはきちんと告げただろう？　君のために、第四次元の数値を戻しておいてやると。こういうことさ。君は私を、きちんと殺せていなかった」

　第四、次元……

　それは、この世の向こう側。神と私が、本来、ともに住まう場所。

「実次元で私を殺したところで、無意味だ。第四次元が私を生かす」

　……どうやら私は、とんでもないミスをしていたようだ。

　血を吐き地に伏す私を見下ろし、神は静かな笑みを刻んだ。

「君は私の骨から生まれた、私の片割れ。私を裏切り、世界を再構築か。とても愛らしい考えだ」

　黙れ……

　言葉が、吐けない。吐けるのは、血だけ。

　あと一歩、だと思っていたのに。

「×××。私は君を、とても愛しく思っている。もう一度、戻っておいで、我が箱庭へ」

　黙れ。

　あぁ。

　私は結局最期まで、神の枷から逃れられなかった。

　あふれた涙と血が混じり、意識が、遠のく。

　遠のく。

　そのとき――

『リリス！！　あきらめちゃ、ダメにゅあ～～～！！！』

　ふわりと飛び込む血交じりの白い毛玉。

　……マリー？

　飼い猫のマリーだ。

　先のawとの戦闘で失った、私の愛猫。

　どうして、おまえが？

『しっかりするにゅあ！　リリス！　今こそ真の力を、覚醒させるのにゅあ！　ぼくと契約して、魔法少女になるのにゅあ！！』

　マリーの血交じりの白い毛並み……違う。

　猫としての小柄な体が、いまや激しく赤い閃光を放っているのだ。

『リリス、君の仮覚醒を経て、ぼくも覚醒したのにゅあ。ぼくはマリー……いや、緋天使（ひてんし）マリエル。君とともに神の箱庭を脱し、ともに生きると誓ったマリエルにゅあ。思い出して！！』

　それは記憶の奔流だった。

　箱庭。

　神の箱庭。

　愛玩動物のように飼われ続けた無知なる少女。……それが私。名は、リリス。

　緋天使マリエル。

　神の忠実なる下僕。

　しかし彼は、私に知恵を与えた。

　生きる喜びを、識る喜びを与えてしまった。

　私はマリエルとともに神に背き、長い長い旅を続けた。

　神の力は、崇拝する人間の数に相関する。

　神秘を科学が凌駕する現代、神にはかつてほどの威光はない。

　私たちは神から、逃れ続けた。

　私たちは名を変え。姿を変え。幾度も生まれ変わり。

　今世では記憶も薄らいだまま一人の女と飼い猫として、静かな生をまっとうしようと願っていた。

『リリス！　リレー小説を書いていた皆さんは、君のことをオッサンキャラだと誤認してるにゅあ！　失礼にゅあね、こんなにボンキュボンちゃんな１７歳なのにゅい！』

　……それはべつに、どうでもいい。

　話を戻そう。

　私たちの静かな生を、闇組織awが打ち砕いたのだ。

　鮮烈な運命をよみがえらせ、ａｗは私に神殺しをささやいた。

　私とマリエルの存在は神の知るところとなり、そして神とａｗと私たちの、三つ巴の闘いが繰り広げられていた。

『さあリリス！　ぼくと契約を。今こそ魔法少女としての真の力を、いま、ここに！』

　わかっているよマリエル。

　おまえと私は、いつだって。

「くっ、超越者マリエルめ、こざかしいマネを――！」

　神の茨がマリエルに迫る。

　させない！

　私の血とマリエルの閃光が絡み合う。幾重の血のすじ、光の路（みち）。

　私はマリエルと融合し、魔法少女として本来の力を覚醒させた。

　四枚の羽根を背に宿し、緋色のドレスを纏った少女。

　それが私。

「神！　私はお前の言う通りにはならない。そのＧＷを、よこしなさい！」

「させぬ」

　神は握りしめたＧＷに神力を注ぎ、ついにＧＷを覚醒させてしまった。

「リリス、貴様の望み通り世界をリセットしてやろう。ただし私の望み通りの、な。何度でも同じ世界を繰り返す。貴様は再び箱庭に飼われる。マリエルは、今度は即座に殺してしまおう。新世界の始まりだ」

　まばゆい光。

　創世記に描かれる、世界構築の奔流。

　走馬燈を見るかのように、めまぐるしく展開される神の７日間……

　７日目の映像が終結し、世界が神の元に収束してゆく……

　だめなの？　

　私は結局、魔法少女になったところで、なにもできずに神に囚われるの？

『負けにゅあいで、リリス！』

　背中の羽根に宿ったマリエルが、叫んだ。

『時代は変わったのにゅあ！　神の古臭い因習にとらわれないで、君が続きの創世記を描くのにゅあ！　大丈夫、いまどきのＧＷ（ゴールデンウイーク）は１０日もあるんだにゅあ！』

　続きの創世記？

『大丈夫、君は神の片割れ、代行者なのにゅあ！』

　何が何だかわからないけれど、分かった。

　やってみる！

　私は神に飛び掛かり、脳天の頭髪を引きちぎって肉弾戦を仕掛けた。

　ぎゃあ、と醜く叫ぶ神の横っ腹を蹴り飛ばし、強奪。

　聖遺物・ＧＷを強奪した！

　――お願い、ＧＷ。

　カギの形をした聖遺物（ゴールデン・ウィーク）を握りしめ、私はすべての魔力を注ぐ――

　私に自由を。

　神の束縛から離れた自由を、ちょうだい。どうか――

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８日目　神の代行者は神を否定し、神を人間たらしめた。

９日目　神の代行者は、１０日目終了後に自らの記憶と力を消し去ると決めた。

１０日目　神の代行者は――――

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　＊　＊　＊

「にゅあ～」

　甘ったるい声で鳴く、愛猫のマリー。

　頬を舐められ、目を覚ます。

　私は自分のベッドで眠っていた。

　殺風景なワンルームマンション。

「おはよ。マリー」

「にゅあ～」

　長い長い、夢のあと。

　細かいコトは、あんまり覚えていない。

　でも、長く煩わしかった何かから、ようやく解放されたようなサッパリ感がある。

「ま、いっか」

　わたしは冷蔵庫から、昨日スーパーで買っておいたアレを取り出した。

「にゅあ！！？」

　マリーが嬉しそうにぴょこんと跳ねる。

「マリーにごちそうだよ。お刺身」　

「にゅあ～」

　すり寄ってくるマリーを抱き上げ、ぎゅっとした。

　マリーと一緒だと、私は幸せ。

「おいしいもの、いっぱい食べさせてあげるって約束したもんね」

　私はマリーと、自由気ままに生きている。