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タイムアウト1

もう、随分前の記憶だ。

小学校……何年生だっただろうか。中学年の頃だったとは思う。夏休みの間、2週間ほど両親と旅行に行った。

父方の祖母の実家だったはずだ。そこに旅行中滞在し、色々な所に行った。

そこは観光地としても有名な所だった。海にも、ちょっとしたハイキングにも、ショッピングモールにも行った。

だけど、1番覚えているのは、実家の近所にあった公園と、市民体育館。

そこで、2人の友達と出会った。

最初は、男の子の方が声を掛けてきてくれた。

市民体育館には、少し小さめの部屋があり。

そこには、たった1台だけ卓球台が広げてあった。

なにせ卓球台を見るのも初めてだったから、好奇心に逆らえずじろじろ見ていたら、後ろから突然声をかけられた。

ー卓球、するの？

やってみたい、けどやり方分からない、と答えたのだったか。

そうすると同じ年代くらいの、男の子とその後ろにいた女の子が笑って、

ーじゃあ、教えてあげるよ！

と言ってくれた。

僕の、卓球と。

新たな友達との出会いだった。