のけものフレンズ

2話

イエイヌはノックの音で目が覚めた。

とてつもない空腹感。立ち上がることすら出来ない。

｢開いてますので……入ってください｣

扉を開けると、そこには見覚えのある顔があった。イエイヌは小さく威嚇をする。

見覚えのある少女はイエイヌにかけよった。

｢すごく痩せてるじゃないか！私の分だけど、たべれるか？｣

少女……アムールトラはジャパリまんを差し出す。それでも警戒を隠せないイエイヌを見て、アムールトラは悲しそうな顔をした。

虎としての耳がペタンと下がる。

｢……やはり、信じてもらえないよな｣

イエイヌはアムールトラの手を見る。

鎖もついておらず、フレンズとしての手になっていた。

｢あなた……フレンズに？｣

アムールトラはその言葉に下げていた耳をあげた。そして、イエイヌはアムールトラが持っていたジャパリまんを手に取る。

アムールトラの目に、軽く涙が浮かんだ。

｢ありがとう。先程はごめんなさい｣

イエイヌは久しぶりにジャパリまんを頬張った。なぜだか、彼女からもらったジャパリまんは、今までのジャパリまんより美味しく感じた。

イエイヌは美味しそうに少しずつジャパリまんを頬張っていく。

1つ食べ終えると、アムールトラはもうひとつを差し出した。

｢いいんですか？｣

｢あんただからこそ、食べて欲しい。それよりもっと食べな｣

｢ありがとうございます！｣

イエイヌは2つ目のジャパリまんを美味しそうに頬張った。

イエイヌがジャパリまんを美味しそうに食べているのを見て、アムールトラは微笑んでいた。

｢……あんたに謝りたくて。

あんたのことを傷つけてしまった。

だから、あんたに提案があってきた｣

イエイヌがジャパリまんを食べ終えると、アムールトラは真剣な顔で向き合った。

イエイヌも真剣な顔になる。

｢ハカセやかばんさんに聞いた。

海の向こうに、ヒトがいるかもしれないって。よかったら、ヒトを探しに旅に出ないか？｣

イエイヌは驚いた顔をした。

｢ひとりじゃ無理です！行けません！｣

｢私も！一緒についていく！いや、行かせてくれ！｣

アムールトラは頭を下げた。

自分の記憶に残っている、ヒトならばどうしただろうか。

むしろ、今こそ変わるべきではないだろうか。

ずっと待ち続けていた受け身だった自分から、ヒトを探しに行く自分に。

｢……はい！アムールトラさん！よろしくお願いします！｣

こうして、みんなから嫌われたアムールトラと、ひとりぼっちだったイエイヌ。

のけものだった2人のフレンズの旅が始まった。

この2人が素敵なコンビと言い合える仲になるのは、まだ先の話。