星屑の祈りに託して

終章 僕の昔の物語

巣から落ちた小鳥は、優しい男の子の靴先に蹴飛ばされて死にました。

命を蹴り落した感覚は洗っても落ちなくて。

どうしたら許されるのか、持ち帰った死骸を見ながら考えた。

苦悶に満ちた死に顔とやせ細った粗末な体。

どうしてこんな命を作ったのだろう。

歪んだ憤りのはけ口を求めて巣の木の傍へ。

巣立つ直前のヒナ鳥が羽を拡げて練習する。

少し離れた場所から、それを見守る親鳥の視線は、僕の手のひらにあるヒナの死骸には向けられない。

家に戻って雑誌と服をリュックに詰め込み再びあの場所へ。

巣の真下に作られたごみの城の上にヒナを置く。

もうすぐ戻るからね。

祝詞と共に火を灯した。

黒煙に炙られ飛び立つ兄弟は落下し、地面にのたうちまわる。

僕はそれを両手で拾い上げ、燃える兄弟の元へと投げてやった。

こうしてひな鳥は皆天へと羽ばたいた。

僕の小さな武勇伝。