終わり行く先に

第11話 回復と変化

　夏帆（なほ）は、その日の昼に目を覚ました。

　少しばかり混乱していたけど、夏騎（おれ）が粗方の説明をしてとりあえず理解したみたい。

　ちなみに、学園の面々は夏帆（なほ）が高熱で倒れた2日目で学園に戻っている。

　残っているのは、夏騎（おれ）と秋斗（あきと）、それから秋斗の姉の秋穂（あきほ）とその連れのミリアス。

　住職は、今回の事があったので遠分の間は泊めてくれると言ってもらえた。

　☆☆☆

　高熱で倒れてから、夏帆（わたし）は夢を見た。

　幼い頃の記憶……。

　白いワンピースを着て白のフラットサンダルに麦わら帽子の女の子……それが夏帆（わたし）。

　緑色の半袖に白色の半ズボンで、ビーチサンダルを履いている焼けた男の子……それが夏騎（なつ）。

　幼い頃の私達は、京都の山奥にある大きな屋敷で住んでいた。

　あの頃は、庭で良く2人で遊んでいた。

　色々な事をしたし、時には生き物を観察していた。

　中庭にある池には鯉が気持ちよさそうに泳いでいて、目の前には竹薮が広がっていた。

　夏の山風が吹く度に、縁側にある風鈴が心地の良い音を奏でる。

　そんな環境で育った夏帆（わたし）は、とても自由奔放な所もあった。

「夏帆（なほ）ちゃん、今日は川まで遊びに行こ？」

「うん！ 行く！」

　その日、2人でいつもの様に川で遊んでいた。

　川では、川魚が気持ち良さそうに泳いでいて、とても冷たかった。

　そこで、夏帆（わたし）は足を滑らせて川に溺れてしまった。

　川の中は冷たく、綺麗だったけど苦しかった。

　そしたら、夏帆（わたし）の腕を掴んで夏騎（なつ）が引き上げてくれた。

「な……ち……、な……ちゃん、なほちゃん！」

　☆☆☆

　夏帆（わたし）は、飛び起きた。

　周りを見渡すと、誰もいなかった。

『夏帆（わたし）……どのくらい寝てたんだろ』

　ぼーっと考えていると。

「おっ夏帆（なほ）、目が覚めたみたいだな」

「うん」

「それより、その右眼どうしたんだよ！？」

「えっ？」

『夏騎（なつ）は何を言ってるんだろ？』

　夏帆（わたし）はまだ、ぼーっとした状態で理解出来ないでいたけど……鏡を見ると一気にそれは目覚めた。

「夏帆（わたし）の……右眼が黄金色になってる！？」

「な〜に大騒ぎしてんのよ！」

「あ、ユナちゃん！ どういう事か説明して！」

　夏帆（わたし）はユナに説明を求めたのだけど……。

「それは、魔力と霊力の一部解放したからだ」

「貴方はだれ？」

「我が名は、穹（そら）……夏帆（なほ）様の式神でございます」

「夏帆（わたし）の？ 式神？」

　また、夏帆（わたし）が眠ってる間に色々と話が進み過ぎて、理解出来ないでいた。

「さて説明すると、魔力と霊力の一部解放したことによって生じたのがその右眼だ、そのお陰で今はどちらも安定しているだろ」

「元に戻らないの？」

「戻ることはない」

　衝撃的な一言に夏帆（わたし）の心は気づ付き、ショックを受けた。

　幼い頃から褒められていた事もあり、夏帆（わたし）にとっては自慢でもあったから。

「夏帆（なほ）、夏騎（おれ）は良いと思うぞ、それで夏帆（なほ）が変わるわけでもないし、綺麗なんだからな」

「……」

『な、な、なに言ってるの！？ な、な、なつ！』

「これは、愛のこ・く・は・く〜！」

　ユナが夏騎（なつ）を煽る。

　正直な話、夏帆（わたし）にはとっても恥ずかしくてそれどころじゃなかった。

『夏騎（なつ）ってば、励ましてくれるのは嬉しいけど……あ、あ、愛の告白はちょっと……』

　夏帆（わたし）は、夏騎（なつ）の愛の告白ですっかり右眼の事を忘れていた。