シンプルトーク

第2話

　豪華客船のVIP室で、「本が欲しいの。特に歴史書かな」とカタリィ・ノヴェルは言った。

　カタリは、サイ十七世の娘だった。識者候補者たちに、歴史の狡知を学んでほしいと願っていた。

　それが、最終的に大戦争を回避する手立てになる、と。

　「私たち、権力者の娘で、似た者同士ね」とバーグさんは言った。「これからも友達として、お付き合いしてくれません？」

　「こっちこそ」

　握手をしようとしたその瞬間、一番騎士がバーグさんを襲ってきた。

　サイ十七世は、カタリの交渉の目論見までは知らなかった。

　ただ、おそらく、サイ十七世から一番騎士には「カタリに近づく者は直ちに斬れ」と指示が下りていたのだろう。

　もちろん、俺も即座にバーグさんの守りに入った。

　「いい太刀筋だが、実践向きじゃあないな」と一番騎士がエラそうに語る。

　「そうかよ！」

　ストリートで身につけた無手勝手流に切り換えると、存分に効いた。

　だが。

　このままでは、いずれは――。

　「止めッ！！！」

　カタリが叫んだ。

　友情万歳。助かった……。

　そして、これが後から振り返り、「カタリとバーグさんの協力による、戦争回避への道のりの確実な第一歩だった」「最強コンビの出会いだった」と語られるのだった。