涼宮ハルヒのパンまつり２０１９春

エンドレスヤマザキを終えて

　いくつかの例外を除いて5人前──涼宮ハルヒやおれを含めたＳＯＳ団メンバーの頭数のぶんだけヤマザキパンを買っていたので、膨大なパンまつりシールが貯まっていた。

　パンまつりシールの管理は、長門有希の役まわりだった。シールを貼りつけた応募用紙を一瞥するだけで、1秒もかからず合計点数を答えることができたからだ。さすが宇宙人（が創ったヒューマノイド・インターフェース）。長門いわく「クラウド、画像認識、ディープラーニング」とやらで実現しているらしい。

　おれは長門に訊いた。

「結局、白いフローラルディッシュは何枚もらえるんだ？」

「今回？ それとも累計？」

　ああ──そうだったな。じつをいえば、おれたちは「永遠とも思える（エンドレス）パンまつりシール集め」に陥っていたらしい。白いフローラルディッシュと引き換えできる25点に近づくとおれたちの記憶や時間経過がリセットされる。シールも消失する。それを繰り返していたのだ。

　ＳＯＳ団員のなかで、長門有希だけがリセットとループを認識していた。今回はループ現象が発生しなかった。つまり、晴れておれたちはパンまつりシールを集め続けるという地獄から抜け出せたってわけだ。

「今回の分を教えてくれ」

「113点のパンまつりシールが集まった。4枚の白いフローラルディッシュと引き換えられる」

　手持ちのパンまつりシールで引き換えることができる懸賞のお皿──白いフローラルディッシュは4枚。ＳＯＳ団のメンバーはハルヒを筆頭に5名である。1枚足りない。波乱の予感である。

「お皿が1枚足りない？ ふうん……あたしはいらない」

　パンまつりシールの件を報告すると──涼宮ハルヒの反応は芳しくなかった。ひと通りのシールを集め終えたので、パンまつりに対する興味を失ったのかもしれない。

　そうはいっても。ＳＯＳ団長であるハルヒを差し置いて、ヒラの団員だけで4枚の皿を山分けするわけにもいかない。ハルヒが除（の）け者（もの）になってしまうからだ。のけものはよくない。フレンズの掟（おきて）に反する。

　その後、どうなったか？

　貯めた113点分のシールを「白いフローラルディッシュ」に──引き換えなかった。やがて「パンまつりシール」は期限切れになった。

　どこか釈然としないまま、おれは卒業までの日々を過ごしたのだった。

── ＢＡＤ ＥＮＤ ──