スタートライン

エピローグ

　私の人生に、初めての衝動を与えてくれた彼女。

　私の世界に、鮮やかな色彩をつけてくれた彼女。

　私は何度も考え、迷い、一度は失敗した。

　それでも。

　私は彼女に、この気持ちを、この言葉を伝えたい。

　ずっと長い間、考え、考え、考え抜いた。

　私と彼女の違い。私が彼女に釣り合うのか。

　私の迷いは、きっとこの世界の“普通”に、私の感情を照らし合わせたせいで発生したのだと思う。

　この世界に満ち溢れる“普通”や“規範”は正しいものかもしれない。だが、その正しさは絶対的ではない。

　きっとそれらは、事あるごとに変動するものなのだ。

　今の私は、そんな陳腐なものよりも、見据えるべきものを知っている。

　それは、私の中で息づく感情。

　それは、私の中に新星の如く生まれた衝動。

　それらを見据え、分析し、解剖し、『単なる自分本位のものか、それを超越したものなのか』と整理していく。

　何度も考え、何度も思った。

　何度も焦がれ、何度も想った。

　そして私は結論を出す。

　私は迷わない。

　自身の中の衝動を、感情を、しっかりと見据えた果てに、私はこう思う。

　ああ、やっぱり彼女が好きだ、と。

　だから、その気持ちを言葉に変えて、口にしよう。

　そしてそれは、『そういった関係になる・ならない』、なんて些末（さまつ）なことに拘泥（こうでい）しない、純粋な言葉となるはずだ。

　私達の間には、様々な情報のラベルがある。

　今は友人。あるいは、それ以上あれ未満かもしれないけれど。

　二人の心の交わり、それが深まれば深まるほど、私たちの関係を表す情報のラベルも変化していく。

　私達の心が通じ合ううちに、陳腐な言葉や属性なんてものは、入り込まなくなるはずだ。

　とにかく。

　私は彼女のことが大好きで、何よりも大切だ。

　そして、この気持ちと同様の気持ちを、彼女も抱いてくれている。

　あの日を彼方に置き去った今、私はそれを確信している。

　だから、私は口を開くのだ。

　不惑の勇気。

　衝動と感情を正しく解析した答え。

　彼女に対する真摯な思い。

　そして不動の強い意思。

　それらに裏付けられた一言。

　それを、真っ直ぐ。

　彼女に向けて発する。

「好きです」

　果たして。

　私の言葉を聞いた彼女は。

　嬉しそうに、微笑んでくれた。