人魚物語

鉄格子越しの世界 (人魚物語 外伝４）

人間に、捕まった。

私を捕まえたのは、大きな家に独りで暮らしている男。

彼は丁寧な手付きで、私を檻の中に入れた。

檻の中には、何かフカフカしたもの(後から、それがクッションというものだと知った）が入っていた。

「ごめんな。そのうち、でっかい水槽買ってやるから」

なんとなく、私はペットになったんだと理解できた。

私も空で小鳥を飼っていたことがある。

小さな雛を、草で編んだ籠に入れて飼ったのだ。

とても、かわいかった。

でも今振り返ると、なんて悪いことしてたんだろう。

鉄格子ごしに、男の部屋を見ることが出来た。

見たことのないものばかり。

四角い箱(後から、テレビというものだと知った）

一回り小さい四角い箱(後から、パソコンというものだと知った）

もっと大きくて白い長四角な箱(後から、冷蔵庫というものだと知った）

その他にも、箱、箱、箱。

人間は箱が好きなんだなぁと、ぼんやりと思った。

※

鉄格子ごしに見えるもの。

テレビ、パソコン、冷蔵庫。本棚、タンス、ベッドに机。

全部知らなかったもの。知る必要の、なかったもの。

鉄格子ごしに見える人。

優しそうに笑う男。

優しそうに笑うけど、私を無理やり連れて来た男。

２３歳独身。弟が二人。ペットは私。

全部知らなかったもの。知りたくも、なかったもの。

※

なんだろう。まだお昼なのに、すごく眠く、なって来た。

おやすみ、なさい。

(後からそれは、死というものだと……）