風紀を乱す風紀委員と帰宅しない帰宅部員

第3話 「ただ一つだけ確かなのは『好きだ』ということ」

　窓から夕陽が差し込んで、3階にあるこの教室は淡い橙色に染まっていた。誰もいない教室で荻野目さんの机に置かれた荷物に目をやる。彼女が担任に呼び出されて結構な時間が経っていた。

「……読むか」

　開いていたバイブル、少女漫画に視線を落とす。

　しかし間もなくして荻野目さんが帰ってきた。地面に落としたままの視線が、何かあったことを告げていた。

「……あ、あれ、安達君だ」

　僕の顔を見てぼんやりと口にする。

「荻野目さんは今帰り？」

「……あ、うん。そうそう。安達君は帰宅部なのにまた不良やってるの？」

「またって荻野目さんじゃないんだから。僕はたまにしか不良にならないよ」

　鞄に本をしまいながら言うと、荻野目さんが「そっか」と苦しそうに笑う。

「僕もちょうど帰るところだったんだけど、駅まで一緒だよね？」

　ちょうど帰るところ、なんて嘘だけど、一緒に帰る約束なんて嘘なしには出来ない。

「あ、本当に？　じゃあ一緒に帰ろっか」

　帰る支度をする荻野目さんを横目に僕は手の平を握り返す。

　何があったのか、聞いてもいいのだろうか。やっぱり彼女が原因だろうか。頭の中に生徒会長の姿が浮かぶ。

「安達君、行こう？」

「あ、ああ。ごめんごめん」

　深く考え込んでいた僕はそう謝って、荻野目さんに小走りで駆け寄った。

「……安達君、私この緑色やめようかな」

　昇降口に向かう道すがら、ポニーテールにしていた髪を肩から前に流す。

「呼び出し、されてたみたいだけど注意されたの？」

　あれだけ迷ったのにこんなにもあっさり口から出てしまう。聞きたい欲には勝てなかった。

「注意って言うか、私のせいで会長が怒られちゃって」

　――あ。

　ああ、そうか。

　バラバラだった欠片がひとつにまとまり、僕は合点する。

　荻野目さんは、自分のせいで好きな人に迷惑を掛けてしまったことが嫌なのだ。

「私が風紀を乱すのは会長が私を放置してたからだとか、注意しないからだとか……」

「じゃあ、不良風紀委員はもう終わり？」

「……うん、やめる」

「…………そっか」

　昇降口から外に出ると夕陽が眩しい。その眩しさに目を細めた僕の横を荻野目さんがタッと駆ける。荻野目さんの後ろ姿が、夕陽に重なる。スカートが風に揺れた。

「私、誰が見ても手に負えないって思われるくらい風紀乱すよ」

「……え？　待って荻野目さん、そっち？」

　あまりの変化球に尋ねずにはいられなかった。

「そっちって？」

　不思議そうに小首を傾げる荻野目さんに僕は手の平で目を覆った。

「…………ははは」

　安心している自分に少し驚く。

「大丈夫？」

「うん、大丈夫だよ」

　僕は眩しくて目を細めた。荻野目さんは眩しい。

　荻野目さん、僕は君が失恋すれば良い、なんて思ってないんだ。むしろその逆で幸せになってほしいと思ってる。

　例え今は恋人じゃなくても僕は君の隣にいたい。

「安達君、実は私ね好きな人がいるの」

　荻野目さんが誰を好きだとしても。

「荻野目さん、実は僕も好きな人がいるんだ」

　穏やかな口調で言う。

「えっ、嘘！　じゃあ一緒だね。片想い？」

「そう、片想い」

「それも一緒だね。じゃあ、片想いが実るまで片想い同盟組もうよ」

　荻野目さんが楽しそうに笑った。

「僕達、不良なんだよね？　なのに片想い同盟？」

　変だね、そう言って笑う。

「あ、そうだね。じゃあ、風紀を乱す風紀委員と帰宅しない帰宅部員同盟？」

「なにそれ」

　もはや、片想いがどうとか関係なくなってきている。

「でも、何か良いね」

　特別な感じだ。

「ふふっ、だよね」

「荻野目さん、もしも僕の片想いが叶ったらさ、僕のこと褒めてよ」

「告白するの？」

　僕は頭を振る。

「さぁ、どうだろう」

　空を仰ぐ。

「うん、分かんないよね」

　荻野目さんが隣で頷いた。

「分かんないよ、この先のことなんて」

　僕らは笑い合った。

　告白するかもしれないし、しないかもしれない。分からないことだらけだ。だって曖昧な僕達の中でただ一つ確かなのは、僕が荻野目さんを『好きだ』ということだけなんだから。