水ノ葉高校の３６５日

バイト：２年５組 サクラギ ミコト

　中学時代のクラスメイトと駅前のファストフード店で会った。店員と客の関係で、だ。エプロンと帽子を付けて、厨房に立ち、ポテトを揚げていた。俺は気が付いていなくて、注文番号が呼ばれてスマホから顔をあげたら、クラスメイトだったあいつが笑っていた。

「よ、久しぶり」

「……あ、亮じゃん。久しぶり。なに、バイトしてるんだ」

「おう。では、ごゆっくりどうぞー」

　トレーとともに貰ったのが営業スマイルなのか同級生への笑顔をなのか、分からなかった。分からなかったが、とても格好良く見えた。

　私の通う高校はバイトが禁止されている。というか、長期休業の短期バイトしか認められていない。小遣い稼ぎは夏休みのコンビニのバイトぐらいしかないが、うちは親が許さないからバイト経験がない。だから、とても驚いたのだ。

　そっか。高校生って働けるんだ。

　スマホの電源を入れて、さっき見ていた化粧品レビューの投稿を見つめる。新作のチークとアイシャドウ、可愛いな。でも高い。今月のお小遣いで買える値段だけど、これ買っちゃったら来月までカラオケもプリクラも行けなくなる。お年玉は友達と夢の国に行く為に貯金したいし、臨時収入なんて見込めない。

「バイトか……」

　きっと母は反対する。高校生は学生なんだから勉学に励むのが本分でしょ、て。

　カバンから数学の問題集を取り出しながら唸る。塾に行かない私の自習室代わりだったこのハンバーガーショップ。これからも利用するか悩みどころだ。

　＊　＊　＊

　「バイト」って響きだけで格好いい。ひとつ大人になったみたいに思える。

　古着屋で働いてみたい。カフェも素敵だ。賄いとか食べてみたいし、コンビニとかだったらお弁当もらえたりするのかな。レジ打ちしてみたいし、プレゼント包装とか憧れる。年上の男性とか好きになっちゃうかもしれないし、高校以外の友達が出来るのも良い事だと思う。

　バイトだって社会を学ぶ立派な勉強になると思う。

　大学生になったら、バイトがしたい。

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「ミライ」に夢を膨らませる少女の話