アスール戦記

１話 青の目覚め（２）

　息をのむ。

　まったく記憶がない。思い出せないのだ。

　名前。性別。年齢。誕生日。生まれた場所。育った場所。

　親の名前。兄弟の名前。友人の名前。好きな人の名前。

　嫌うもの。憎いもの。恨むもの。忌むもの。

　ここにいる理由。

　何もかもが自分の記憶として引き出せない。

「……どうした、アスール？」

　そう語りかけてきたのは目の前に立つ紅い髪と瞳をした少年だ。

　鏡から視線を外して彼の顔を見る。

　……心配そうにぼくを見る彼は、悪人は見えなかった。

　ぼくの分からない幾つかの言葉を口にしたあと、彼は目をじっと細めた。

「アスール……本当にどうした」

　ぼくの頬に彼の指が触れ、そっと離したそこに雫が伝っている。

　知らないうちにぼくは涙を流していたらしい。

　無意識で怖がっているのだろうか。今のこの状況を。

　言葉を返すために何度かつばを飲み込み、喉の渇きをかき消す。発声する過程で何度か捻り出したぼくの声は、声変わり前の少年のものように思えた。

　３度目の試みのあと、ようやく言葉らしい言葉をぼくは吐き出すことができた。

「……分からないんだ。ぼくのこと、全部」

　たどたどしく繋いだ文章であったが、紅い髪と瞳をした少年は状況を察してくれたらしい。

　彼の表情に少しだけ強張りが見える。

　視線を外さないまま、ぐっとぼくに顔を近づけた。

「いつからの記憶ならある？」

　紅い瞳がそう言ってぼくを

「き、君が呼びかけてくれた頃からなら」

「……なるほど。”君”、か」

　そう言って、紅い髪と瞳をした少年が表情を崩して笑みを浮かべる。

　何かおかしいこと言ったのだろうか。

　表情の遷移の意味が解せず茫然とするぼくを見て、彼はかぶりを振ってすまないと謝罪した。

「俺の知っているアスール＝ファンダルは、人前で泣いたり、人のことをそう警戒した言い回しで呼んだりはしないんだ」

　まだ１５か１６。ぼくより少しだけ年上に見える彼は優しくそう言った。