赤信号 携帯電話 終夜

Scene 2 柏崎 葛

　柏崎（かしわざき） 葛（かずら）という人間を見ていて思うのは、彼がどれ程優しいのか、ということに尽きる。

　今朝だって、突然押し掛けてきた上にかなり無理な頼みごとをしたあたしを、無下に扱いはしつつもこうして学校まで送ってくれた。

「ほれ着いたぞ愛洲（あいす）。降りろ」

「はい、よっと」

　スカートを翻しながら、ひょいと自転車の荷台から降りる。中に体育のための短パンを穿いているので、周辺の視線は気にしない。

「ほら、鞄」

「お、さんきゅ」

　自然な動きで鞄を渡してくる柏崎。指先が触れてしまって、あたしの意思に関係なく鼓動が早まる。

　……彼に対するこの感情は、いったい何なのだろうか。

　友情か、恋情か、愛情か。

　わからない。否、わかりたくない。だって理解してしまったら、その感情と向き合わなければならなくなるから。あたしはその辛さに耐えられないだろうから。

　だから、いまはまだ、知らないままでいい。

「送ってくれてありがと」

「おう。お前はもうちっと遠慮ってもんを覚えたほうがいい」

　こうして、憎まれ口をたたかれるような関係のままで。

　いいのだ。