少年漫画ノリ

☆

　――轟！

　両雌（りょうゆう）は熱気に包まれていた！

　不敵な笑みを漏らしつつ互いを見据え仁王立ち（ガイナだち）している！

　――否！

　辺りを占めていたのは熱気ではなかった。

　もっと危険で致命的な――

　腐気だ！

　それも視認できるほど濃密に圧縮され、両雌（りょうゆう）を包み込み――

　腐海を顕現せしめていた！

「『安室×赤井』！」

　女々（おお）しき嗤いと共に一人が吠える。

　嗚呼！　その御立派な身体はあたかも魔獣！　だが、それよりも驚くべきは――

　実体化した言霊が腐気を伴って腐海へ吸い込まれていったことか？

　いや、違う！

　真に注目すべきは、腐海を顕現せしむる腐気の一つひとつが――

　全て言霊だったことだ！

「『一松×カラ松』！」

　対立者が応じる。

　……なぜかその風体はバンカラだ。頬の十字傷すら、格式を感じさせる。

　だが、その異装よりも、瞳に宿る輝きに注意するべきだ。なぜなら――

　楽しんでいる！

　常人であれば一呼吸で肺を焼かれる腐海での戦いを、あきらかに彼女は楽しんでいた！

「くっくっく……流石よ。『翼×小次郎』だ！」

「なんやと？　きさん……『翼君×岬君』じゃなかとね？」

「生憎とコレだけは譲れぬ。さあ、俺は『翼×小次郎』！　そして貴様の番だ！」

「……ならッ！　『右京×亀山』たいッ！」

　そうやって、また言霊が捧げられる！

　なんとも恐ろし光景だ。よく見てみれば数え切れないほどの言霊が蠢いて！

　これぞ腐海に伝わる――

　『貴腐人の戦い』に他ならなかった！

　朦朧としていく意識。なんとなれば彼女ら二人は、三日三晩も戦い続けている！

　常人ならば、すでに腐気で焼き尽くされていただろう！

　伝説の決闘――『貴腐人の戦い』は、それほどまでに過酷！

　だが――

「見切った！　貴様の癖（へき）は王道リバ！　死ねいッ！　『巻島×東堂』！」

「ぐはぁーっ！」

　……なにがどう作用したのか、バンカラ漢女（おんな）は片膝をつく！

　そして長き戦いの決着が近づきつつあった！

「ならば『ヴィクトル×勇利』じゃ！」

　だが、それは王道！　癖（へき）を指摘された反骨からか！？

　しかし、言霊こそ紡がれるも、いかにも弱々しい。消えつつあるのは魂（こころ）？　それとも萌える心（いのち）か？

「『リヴァイ×エレン』！」

　と魔獣の漢女（おんな）が叫ぶ！

　――そして時が止まった！

　バンカラ漢女（おんな）は跪いたまま強敵（とも）を見上げる。……その瞳に宿る絶望は濃い。

　両雌（りょうゆう）を包んでいた腐気も、いまは晴れて青空が広がっていた。

　その青さを嘲笑うかのように魔獣の高笑いだけが響く。

　……長き戦いに幕は落とされたのだ。

「なん……で？　こんな？　それに……」

「どうした？　笑えい！　貴様の勝ちだ！」

　そういうなり魔獣は胡坐をかいて座り込む。

　彼女ほどの豪の者ですら、もはや立ってはいられないのだろう。

「……『リヴァイ総受』でも良かったろうが！」

「駄目だ！　譲れぬ！　天地砕け散ろうと……『リヴァイ×エレン』しか認めぬ！」

　そう言い切った魔獣の顔は、満足げだ。

　……確かに後悔も無くはない。

　定番すぎるほどの『リ』攻め。そこで『リヴァイ』と口にすれば死路なのも判りきっている。

　『凛×遙』か？　もう答えていた？　それとも相手が先に使って？

　けれど、全ては遅い。

　朦朧とした意識の果てに『リ』を投げられ、魂が『リヴァイ』と口にしていた。

　……つまりは定めなのだろう。

「そうか……譲れんものは……ある！」

　バンカラ漢女（おんな）も納得の印に肯く。

　そう彼女達には命や魂よりも大切な譲れないものがある。

　だからこそ、彼女達は『貴腐人』と呼ばれるのだ！

　二人の気持ち良さそうな笑いは、晴れ渡った空へと溶けていく。

　……これから天へと帰る魔獣を祝福するかのようだ。

「冥途の土産だ！　貴様の望みを聞かせろ！　『七つ揃えればアレがアレするアレ』に託す『願い』を！」

　口の端からの血を気にもせず魔獣は嗤う。

　……『貴婦人の戦い』で蓄積された腐気――その全てが彼女を蝕み続けているのだ。

「えっ？　いや……そのー……改めて尋ねられると……そのー……」

　意外なことにバンカラ漢女（おんな）は恥じらう。

　それが可笑しくてたまらなかったのか、魔獣は破顔する。

「ああ、実に満足だ！　貴様のその顔を見れただけでも、先にあの世へ行った奴らへの土産話にできる！」

「か、揶揄うな！　そげなこと言うよるなら……貴さんらこそ、どげな『願い』を！」

　堪らずバンカラ漢女（おんな）も反撃に転じる。

　しかし、あの『貴婦人の戦い』で見せた迫力が嘘なようだ。

「我らか……我らの『願い』は、あり触れたものよ」

　知れず両雌（りょうゆう）は、互いが所有権を掛けて争った『七つ揃えればアレがアレするアレ』へと視線を落とす。

　……彼女たちの青春。そして人生そのものといっても過言ではないだろう。

「ただ我らは――

　『カヲルくん×シンジくん』を現界せしむる。

　それだけの為に集った」

「な、なんとッ！　そげな『願い』すら叶えられるちゃ！？」

　さすがのバンカラ漢女（おんな）ですら驚く。

　だが、敗者の『願い』は届かない。

　魔獣の脳裏に浮かぶは、女々（おお）しく散っていった同志たちの姿か。

「それより聞かせい！　今度こそ貴様の『願い』を！」

　……せめて勝者に媚び諂うようなことはしない。死んでいった同志たちの誇りの為に。

　そのような思いでもあったのか、魔獣は強引に話題を変える。

「いや、その……わしは――

　この世の全ての男の人に、ヤオイ穴を付けてもらおうかと」

　一瞬、魔獣は言葉を失っていた。文字通りにポカンと口を開けてしまっている。

　あまりの発想に、理解が追いつけなかったのだろう。

「この『願い』を叶えてもらえたら……『男の人は男の人同士で、女の子は女の子同士で恋愛できる』世界になるはずなんじゃあ」

　頬を掻きながら恥じらうが……まごうことなく真性！　格が違った！

　もはや魔獣は嗤うしかない。

「なるほど！　ことごとく我らが負けるも道理！　発想のスケールで負けていたわ！」

　呵々と笑う魔獣には清々しさがあった。

　夢を追い。命を懸け。負けて尚、胸を張って死んでいける者の矜持が。

　――だが、その両雌（りょうゆう）の表情は一変する。

「この気はッ！？　奴らか？」

「……誰ぞ？　知り合いか？」

「くっ……我らと袂を分かった――

　『シンジくん×カヲルくん』を現界せしむる派

　の残党だ！」

　おお、これぞ『異端より異教』！　腐海にリバ論争の種は尽きまじ！

「なるほど。そりゃあ仲良うできん」

「まあ、まて！　しょせん奴らは本放送以降の勢力。我らの敵では――」

　だが、起き上がろうとするだけで魔獣の身体は崩れ去っていく！

　……すでに魔獣（かのじょ）の時間は潰えていた。

「うおぉーっ！　我らの戦いは正当なものだった！　皆、いま一瞬の力を！　この素晴らしい漢女（おんな）の為に道を作る時間を！」

　慟哭。

　それは魂からの慟哭だった。

　勝者が勝者と報われるからこそ、敗者もまた慰めを得られる。

　だが――

　魔獣（かのじょ）は目の当たりにすることになる！

　存在の全てを賭けて争った強敵（ライバル）の……真の力を！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【未完・続かない】