おばあちゃん、お盆玉ちょうだい

最終回「いつのまにかお盆玉って定着しましたよね」

　ババアの拳が孫の頬に突き刺さる。鋭い痛みが脳天まで昇る。

「ウゴォォーッ！何故ッ！ババア程度の拳ならよけられるはずッ！」

「ファファファ、足元を見てみろ間抜けェ！その視力測定1.0の節穴でなァ！」

　ちなみに昔の視力測定では2.0まで測定していたけれども、現在は1.0までしか測定しないらしいですよ。

「こ、これは位牌！？いやッ！これはァーッ！」

　孫の足元に転がっていたのは古ぼけた位牌だった。しかし、よく目をこらすと、位牌を囲むように半透明の腕が出現していた。その腕が孫の足首をがっちりと掴んでいた。

「こ、この！皺だらけで薄汚い手はッ！」

「そう、ジジイの手だ。今がお盆だということを忘れていたようだな！」

「クソッ！ババアめ！亡霊使いの能力を持っているなんて！」

「ファファファ、夏休みで寝ぼけた頭に、日本の伝統文化を叩き込んでやるぜェェェーッ！」

　ババアはラッシュを幾度と孫の身体に叩き込む。

「クソッ！老人特有の貧弱筋力ゆえ威力はそこまでではない。だがッ！ダメージッ！蓄積する！このままじゃお盆玉を奪うどころか、俺のタマまで奪われちまうぜェーッ！」

「ファファファ！ジジイと一緒にナスの馬に乗って地獄へ行くんだな銭ゲバ！」

「マズイ！息子がこのままではやられちまう！ウォォー！助太刀いたす！」

　父はオーラを解放しようとした。しかし、父を母が制す。

「待て旦那。息子の目を見てみろ」

「何！？今はそんなことを申してる場合か！」

「お前の顔面についてる眼球はレプリカか。仕事のし過ぎでブルーライトに焼かれちまったか。まぁいい。私たちが手を貸すほど、あいつは弱くないぜ」

「何だと！ハッ」

　父は見た。瞳の奥で燃えたぎる紅い焔を。

「あいつ、まだ諦めてないぜ」

「ファファファ！そろそろお迎えかなァーックソ孫ォォォォ！これでおしまいだァーッ！」

　ババアの渾身の一撃が放たれる。

　しかし、ババアの拳は虚しく空を切った。

「何ッ！？このババアストレートをかわすなどッ！」

「ふん、その認知症の頭でよく考えてみるんだな」

　ババアの後ろから声が聞こえる。振り返ると孫が立っていた。

「な、なんだとォーッ！？ババアとジジイのコンボから逃れるなどあり得ぬ！貴様！どんな手を！」

「どんな手、だと？俺はただその薄汚い手を振り払っただけだぜ」

　ババアは足元を見た。

「ア……ア……ア……」

　ジジイの亡霊が今にも消え入るように悶えている。実体化していたジジイの腕に、何かを掴む力など持ち合わせてはいないようだった。

「ジジイッ！？貴様よくもジジイを！しかし！ジジイは既に死んでいる亡霊！ダメージを与えるなど不可能なはず！」

「そうか？昔から悪霊退治にはこいつだって相場が決まってるがな」

　孫はババアの足元に小瓶を投げる。

「これは！塩！そうか！悪霊を清めるのはいつだってソルト！ファッ！貴様もしやあの時」

「そう、貴様が差し出したスイカを頂いたときに、念のためくすねておいた。文字通りこいつが攻略のタネになったってわけだ」

　孫は奥歯に挟まったスイカの種を吹き飛ばす。欧米化の進んだ食生活に塗れた現代っ子。その塩分たっぷりの唾液がコーティングされたスイカの種が、ジジイの亡霊の眉間を撃ちぬいた。

「マー！」

　ジジイの亡霊が消滅した。

「ジジイィァァアアアーッ！マー！」

　慟哭。ババアの悲痛が木霊する。

「これで邪魔な老害は消えたってわけだ。そして、体力を使い果たしたババアは俺の拳を耐えることができるかな？」

「ウ、ウオオオオオオオオオオオ！」

「オラァァァッ！」

　一撃。ババアを吹き飛ばすのに、それ以上の拳は必要なかった。

「諭吉は、俺のものだ」

　決着。この場に立っている勝者は孫だった。

「お前が俺にスイカを出さなきゃ、俺は負けてたかもしれねぁ……ババア、強敵だったぜ」

孫と息子夫婦を乗せた車をババアは黙って見送る。

「しかし、よかったのか」

　ババアの後ろにジジイの亡霊が出現する。

「何がだ」

「ババアよ、お主手加減しておったろう」

「アタシは本気だった。そして負けた。それだけだ」

　ババアは煙草に火をつける。

「死者を呼び出すには触媒が必要だ。生前の思い出の品、位牌、墓石など。その中でババアは位牌を使った」

「ふん、それがどうした」

「触媒が強いほど、現世に呼び出した死者も強くなる。そして、位牌、これは触媒としてはあまりにも弱い。それこそトップバリュの塩で清められるくらいにはな」

　ババアの煙草の火が夕闇に煌めく。

「ババアよ、なぜ最上位の触媒であるわしの『遺骨』を使わんかった。『遺骨』さえあればあんな塩程度なんともなかったというのに」

　ジジイの遺骨はまだ焼かれていなかった。ジジイ死亡時にババアが役所に届けていなかったためである。

「ふん、年金の不正受給がばれるぐらいなら、諭吉１枚ぐらい安いものさ」

　ババアは煙草を地面に捨て、踏みにじった。

「そんなこと言って、孫の成長を確かめたかっただけではないのか」

「アタシにそんな好々爺な趣味はないね」

　ババアは２本目の煙草に火をつけ、煙を目いっぱい肺に取り込む。

「まぁ、孫の拳、去年よりは突き刺さったがね」

　ババアの独り言はジジイに届かず、煙草の煙と共に夕闇へと溶けていった。

「あ、爆死した」

　孫がババアからゲットした諭吉は１０連分の石となり、星３のゴミ１０体へと化した。

おしまい