感情回路

第1話

「アールさん、お久しぶりですね。本日はいかがされました？」

「聞いて、エヌせんせ！　まえ、わたひが〝社会人〟に配属されるんが決まった日、この病院で取り付けてもろた『感情装置』なんれすが…覚えてう？」

「もちろん。感覚域のスイッチで、周りの人から好かれる〝陽キャラ〟と、本来の特徴である〝陰キャラ〟を切り替える『感情装置』を取り付けたんでしたよね」

「そうれす！　わたひ、ただでさえ、テンパー味な新人なんに。地獄と噂の〝人間社会〟で働くなんて！　おそろしかー！」

「人手不足ですから。貴女みたいな、言語中枢すら未熟な赤子も駆りだされてしまうのです。せめて、好感度あふれる〝陽キャラ社会人〟を目指す形でね」

「ですがー！　そえが、こわれちたー！！」

「壊れた？」

「そい！　わたひ、このスイッチのせいで、てきせーを兼ねためんせつで、笑顔がまぶひーな子だと勘違いされて、本社玄関の案内係に配属されちまいしたっ！！」

「女子型としては、出世街道じゃないですか」

「やー！　人とお話すんのコベー！　ホンマは、窓際部署の倉庫の中で、延々と無意味な物資運搬に幸福みを感じる輩なん…」

「倫理エラー（社会の闇）を感じたので、割愛させて頂きますが。先ほどおっしゃった『感情回路』が壊れたというのは？」

「〝陽キャラ〟スイッチをね。そらもう、１日中、ベチベチベチベチ叩いてやがりましたら、いつんまにか、スイッチが入ってっか、ないのか、わからなくなっれ…」

「具体的にはどうなりました？」

「笑顔で泣いてたり、頬が小刻みに超振動してん。最ゴは、ほがらかに微笑みながら、泡を吹いてブッ倒れ」

「で、病院に行ってこいと？」

「っしゅ！　エヌセン！　『感情回路』の修復おなしゃす！」

「いえ、それは回路の修復ではなく、感情データの『デフラグ機構』を新設すべきですね」

「すると、どーなう？」

「おとなしくなります。実行に５分の時間が必要ですが、断片化した感情を整理することで、『感情回路』の多用によって分裂した『本来の自分』と、『作られた自分』を、明確に区別することができます」

「つまり、もう泣きながら笑ったり、せんでええのん？」

「そうですね。ひとまず取り付けてみましょうか」

　数日後。

「エヌ先生、こんにちは」

「お久しぶりです、アールさん。あれから調子はどうですか？」

「おかげさまで。わたくしの感情の起伏も随分と落ち着きました」

「それはなにより。では本日はどういったご用件で？」

「実は…感情の整理を、毎日余裕のある時に実行していたのですが…」

「はい」

「なんだか、さいきん不安を感じるのです…わたくしは、もしかすると、本来の感情を、喪失してはいないでしょうか？」

「大丈夫ですよ。貴女の『デフラグ機構』を更新しましょう。次は感情の整理を自動化することで、時間をかけて更新する手間も不要になります。今抱かれている不安も一切、感じなくなる」

「ですが…」

「それが〝社会で望まれる我々〟なのです」