獣人は少女と旅をする

後遺症

　ジジが大怪我をして帰ってきたから三日が過ぎた。怪我の回復は順調で、この調子なら後遺症はないと先生に言われた。

　でも……

「はい、これ飲んで？」

「ねえリリ、今日も飲まないとダメかな？」

「勿論。早く元気になってもらわないと！」

「でもなぁ……」

　言い訳を考えるジジの口元に、無言で魔力ポーションを押し当てる。

「ちょ…… リリ、分かったから一度それを置こう？」

「置いたら飲まないで収納するからダメよ」

「そんな事……しないよ」

「目が泳いでるわよ？」

「……」

　ジジは、渋々といった表情で魔力ポーションを手に持ち、

「ねぇ……」

「ダメよ？」

「分かったよ……」

　目を閉じ、震える手で口元まで運び――

「やっぱり今日は……」

　収納しようとしたので無理矢理口に流し込んだ。

「ねえジジ、どうして毛布を頭まで被っているのかしら？」

「リリが苛めるからだよ……」

「仕方がないじゃない。ジジの体は極端に魔力が少ないんだから」

　人は寝ればある程度魔力を回復する。人によって差はあるものの、そこまで気にする必要はない。

　でも、今のジジは別だ。

　人は常に何かしらの行動に無意識で魔力を使うため、空の状態から少しの回復ではすぐに魔力がなくなる。

　つまり、いくらジジが睡眠で魔力を回復したとしても、すぐに消えてしまう。

「私の魔力を分けることが出来れば一番早いんだけどな……」

「そんな方法があるの？」

「私は無理だけど、出来る人もいるわ」

「そっか……」

「心底残念そうね？」

「……」

「まあそのうち出来る人にも会えると思うから、教えてもらうわ」

「なら、それも旅の目的にしよう」

「そうね。でもその前に魔力が無くなるまで無理をしないでくれるかしら」

「そうだね、ごめん……」

「良いわよ別に？」

「少し休むね……」

「うん」

　まただ……

　あの日以来、ジジは何だか私との間に壁を作った気がする。気のせいかも知れないけど、微妙に前とは違うと思う。

　普通に話していても、何処か一歩引いているような……

「寂しいな……」

　ジジの反応はない。きっともう寝たのだろう。毛布を被ったままなので顔を見ることも出来ない。

　空になった瓶を持って部屋を出る。廊下は息が白くなるほど寒い。

　だけど何故か目だけは熱くて、空になった瓶に一滴落ちた。