「拝み屋怪談」シリーズ／郷内心瞳

拝み屋怪談 怪談始末

覗き目

覗き目

　高校最後の夏休みにはこんなこともあったと、妻がさらに語った話。

　昼間、自宅の近所にあるレンタルビデオ店に入った時のことである。

　店内のいちばん奥にある、日本映画のコーナーに行った。中腰になりながらずらりと並んだビデオの背表紙を眺めていると、ふいに前方から強い視線を感じる。

　不審に思って顔をあげてみると、スチール製のビデオ棚の細長く開いた隙間の向こうから、茶色く濁った男の両目が、こちらをじっと覗きこんでいた。

　内心どきりとしたものの、何食わぬ顔を装い、さっと目をそらす。

　顔をあげて足を動かし、再び気を取り直しつつビデオの列へと視線を戻す。

　だが、しばらくするとまたしても前方から強い視線を感じる。

　恐る恐る顔をあげると、やはり男の両目が妻の顔をまっすぐに見据えていた。

　ビデオの列と棚板に挟まれた細狭い隙間から覗いているため、男の顔は一部しか見えない。

　ただ、どろどろと脂ぎった浅黒い頬の一部と、毛穴の開いた鼻は確認することができた。

　さすがに身の危険を感じ、その場を離れて歩きだす。

　店の入り口へ向かってつかつかと歩きながら、棚の隙間へ再びちらりと視線を向けてみた。

　男の両目も妻とぴったり歩調を合わせ、滑るような動きでついてきていた。

　ぞっとしながら視線を前方へ戻す。

　このままだと、什器の端で鉢合わせになってしまいそうだった。そうなれば何されるかわかったものではない。行動から察して、男が普通でないことは明白だった。

　意を決してたっと駆けだし、棚の端へと大急ぎで向かう。

　が、再び横目で棚の隙間を見ると、男の両目も同じ速度でついてくる。

　棚の端まで残り一メートル辺りまできたところで、もう一度隙間のほうへ目を向けてみた。

　妻の視線の直線上に、茶色く濁った両目がぎろりと覗いている。

　まだついてきていた。このままだと棚を抜けた通路で鉢合わせになる……。

　棚を抜けたらそのまま全速力で店を出よう。生きた心地もしないまま、ビデオ棚の端から勢いよく飛びだす。

　とたんに妻の足がぴたりと止まる。

　ビデオ棚の向こう側は、壁だった。

　それでようやくこの店の間取りを思いだす。

　日本映画のコーナーは店内のいちばん奥。棚は壁を背にしてぴたりと設置されている。

　紙のように薄い人間でもない限り、棚の向こうから妻を覗くことなど、できないのである。

（終）

＊　＊　＊

ドラマ化も決定した郷内心瞳「拝み屋怪談」シリーズ全5作、好評発売中

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