私まだ使えます‼︎頑張りますから‼︎だからどうか、捨てないでください。

清掃員

「おい！そこのお前‼︎」

「…………」

男の声を聞いた駒井は、それまでのルンルン気分も消し飛び、真顔に戻り足を止める。

「ご主人様？」

担がれながらキョトンと問いかける女の子。

「……すまん」

女の子を降ろして、何かに謝り出す駒井。

「そのヘルメットにガスマスク。間違いない。お前は近頃この街に出現した例のシリアルキラーだな」

気づけば、駒井たちの周囲を何人もの人間が、剣や斧、槍なんかを構えて取り囲んでいた。

どっちがシリアルキラーなのやら……

そんなの頭にない様子の連中は、ジリジリ駒井に詰め寄る。

「豚マスクがいないのが気がかりだが、一人の今がチャンスだ。狩らせてもらうぞ‼︎」

最初に駒井を呼び止めた男が掛け声をかける。

「待て待て！シリアルキラー？なんのことだ？俺がしてたのはただのゴミ掃除だぞ？」

真顔で答える駒井。

「そうか、なら問うてやる。奴らの仲間じゃないなら『殺人鬼ジェイソン』について答えられるはずだ‼︎奴はどこにいる？答えたら命は助けてやるぞ？」

ジリジリとさらに詰め寄りながら問いかけてくる男。

あと数歩で間合いに入る。

「いやいやいや、知らんて、ジェイソン？そんなイカレたやつ実在するのかよ！？アホなのか？」

真顔で答える駒井。

「とぼけるな！やつが近くにいるのはわかっているんだ！先月の13日の金曜日、やつが現れてから、この地域一帯の犯罪率が跳ね上がった！そして同時期にお前が現れた。やつとなんらかのつながりがあるとしか考えられない」

どうやら男は駒井のことをシリアルキラーで、ジェイソンとやらの仲間だと思っているらしい。

「お前はどこの勢力だ？人間にみえるが、まさか『モンスターズ』か？それとも『サイボーグ』の勢力なのか？」

いきなり謎ワードを連発する男。

「だから知らんて、お前ら会うたびへんな質問しないと気が済まないのか？なら聞くが、そういうお前らどこ中だよ？」

相手に聞くなら先にこちらが名乗る。

喧嘩の基本だ。

「我々は誇り高き、『黄金の王』直属の精鋭部隊。ロイヤルナイツだ！！そして俺がそのリーダー、カインだ‼︎」

バン！と拳で左胸を叩きながら自らを名乗る男。

「知らないわ‼︎大体なんだよ、自分で精鋭部隊とか、名前がロイヤルナイツとか、恥ずかしいわ‼︎聞いてるこっちが恥ずかしいわ‼︎」

食い気味に突っ込んだ駒井。

その目には、いつも冷静な駒井には珍しく、隠しきれないくらいの動揺がみられる。

聞いたのを後悔するくらい、恥ずかしかったらしい。

「なにを‼︎きさま‼︎我々を侮辱する気か！」

今にも飛びかかりそうな体制で、駒井のことを睨む男。カイン。

「侮辱されるような名前つけるな‼︎お前らゴミみたいな人間の処理してるんだろ？なら清掃員とかでいいじゃん？箒やらモップやら持ってるし？」

そんなカインの事を心配して、真剣に答えた駒井。

「もう許さん‼︎問答無用でぶっ殺す‼︎」

だが残念ながら逆効果だったらしい。

カインの突撃を合図とばかりに

駒井たちを取り囲んでいた全員が、一斉に駒井めがけて突撃した。