アイツと俺と、間に彼女

アイツと俺と、間に彼女

　嫉妬した。

　アイツにめちゃくちゃ嫉妬した。

　いや、アイツに嫉妬するのは、よくあることなんだけど。

　今日は、さすがに……っ！

　俺、須賀（すが）雅樹（まさき）が、アイツに初めて会ったのは、一年前。

　歳も、地位も、経済力も、人生経験も、俺より上で、何一つ俺が敵うものなんか無いと思った。

　まあ、考えようによっちゃ、俺の方が若くて、これから伸び代のある分、将来を有望視された男だとも言えるけども。

　アイツに言えば、きっと鼻で笑われるに違いない。

　それより何より、アイツは、俺よりも彼女の近くにいた。

　アイツが彼女の側にいた年数イコール、彼女の年齢なわけで、俺が見たことのない小さな頃から、彼女の事を知っている。

　それは、今更どうしようもないけれど。

　俺が彼女、姫木（ひめき）有紗（ありさ）と初めて出会ったのは、ちょうど五年前。

　今の会社に入社してすぐの新人研修で、同じ新入社員として。

　完全に俺の一目惚れだった。

　彼女に彼氏がいるかどうかなんて、確かめもせずに、研修最終日に、ただの勢いで告った。

「ひ、姫木さん！ 付き合ってください！ よろしくお願いします！」

「ごめんなさい！」

　見事に振られた。

　何なら少々被せ気味で、前のめりの俺に軽く引いてた気がするけど、俺は極度の緊張で、あまりよく覚えていない。

　理由は、付き合ってる人がいるから、って。

　彼女の、幼馴染らしい……。

　名前を教えてもらった気もするが、それも覚えていない。

　俺は文字通り、燃え尽きていたし……。

　……だよな？

　名前に『姫』が付くのも納得できる位、こんなに綺麗だもんな。

　男がほっとくわけ、彼氏がいないわけ、ないよな……。

　マジか。

　いたんだ、彼氏……。

　え、なんで？

　なんでいんの？

　なんで、そいつと、そんな幸せそうな顔して、今夜のデートの電話なんてしてんの？

　その日、理由を知らない同期と、朝までヤケ酒を飲んで、そして、俺は吹っ切れた——。

　ここは、長期戦に切り替えるべきだ。

　うん、そうだ、それしかない。

　そこから四年間、俺は、彼女にアプローチし続けた。

　言っとくけど、別にストーカーになったわけじゃない。

　親しくなる努力をしただけだ。

　彼女の出席する同期の飲み会とか、会社のイベントなんかには、必ず出席したり、彼女が仕事でミスした時には、励ましてみたり。

　俺の面識のない、アイツとケンカしたって言われた時には、話しを聞いたりしただけだ。

　その頃には、何故か、一番仲良い同期あたりには、俺の密かな想いがバレていて、無謀だの、無理だの、身の程知らずだの、同期とは思えないご意見を、散々浴びせていただいた。

　それで諦めるくらいなら、長期戦に持ち込んだりしない。

　そして、一年前、ついにアイツを紹介された。

　俺の彼女への想いは、五年分も溢れているんだ。

　たかが五年だろ、こっちは二十八年だって、アイツは笑うかもしれないけど、でも、彼女への想いだけは、誰にも負けない自信がある。

　だから、俺が着替えを終えて、期待いっぱいで彼女の部屋に入った今、なんでそこにいるんだよ！

　ここのセキュリティ、どうなってんの？

　いや、この場合、セキュリティは関係ないかもしれないけど……。

　俺と目が合うと、丁寧に頭を下げながら、アイツが真剣な顔で言った。

「有紗のこと、よろしく頼む。雅樹」

　そんな今まで見たことない顔で言われたら、こっちも改まって、挨拶するしかないっつーの。

「有紗さんは、俺が必ず幸せにします。だから、安心してください」

　アイツは頭を上げると、いつもの顔に戻って言った。

「……なーんて、俺が言うと思うか！ だいたい、雅樹！ お前にそんな台詞、百年早いわ！」

「あー、それなら俺も、有紗はもう俺のものなんだから、潔く身を引け、の方が良かったですね」

「ちょっと、二人ともっ、今日一日くらい仲良くしてよ！」

　泣きそうな顔で、困惑する有紗には悪いけど、今日は譲るわけにはいかないんだ。

　一時間後には、俺より先に、彼女と腕組んで、特別な道を歩くくせに！

　だから、二人で何着も試着して決めた、彼女に一番似合う、純白のドレスを身に纏った姿は、俺が一番最初に見たかったのに！

　でも。

　アイツが彼女と過ごした時間より、今日からは、俺と彼女の二人で紡いで行く時間の方が、きっと、長くなるはずだ——。

　しょーがねーから、アイツの顔を見に、ちょいちょい有紗の実家に帰ってやるかな。

　今度は、アイツが俺に嫉妬するような、土産話でもたくさん用意して。

　楽しみに待ってろよ、

　お義父（とう）さん？