青空に白い月

終 これからのこと

「…平和だー…」

　背中には、冷たく硬い感触。

　和希（カズキ）は、屋上に寝転（ねころ）んでいた。視界いっぱいに晴天だ。梅雨ももう明けている。

　本来立ち入る者もいないこの場所は、管理する者もいないせいで、荒れに荒れていた。和希がここの鍵を手に入れたのも、偶然だ。

　それにしても、草が生えているのは土や種が風で飛んできたからとして、ピンクの小さなプラスチックボールは、どこから入り込んだのか。

　土砂崩れから数日。

　幸いにも死者は出ず、しかし負傷者は多数。

　そして大雨は無背（ナセ）を中心とした北上市だけで、交通機関には大した被害はなく、巽（タツミ）は宣言通りに帰ってしまった。

　とりあえず学校は再開し、昨日中に梅雨祭りの片付けは終わった。今日は通常授業。

　日常が、無事に戻ってきた。

「こんなところで寝るなよ」

「うん？　あ、幸（サチ）。いつ来たの。もう放課後なんだけど？」

　幸は、杉岡（スギオカ）に会いに巽と共に無背を出ていた。もう戻らないかもしれないと思っていた分、その姿が意外で、嬉しかった。

　無言で手を差し出され、少し戸惑いながらも素直につかまり、身体を起こす。

　逆光に、笑っているように見え、驚いた。別れて数日と経（た）っていないというのに、随分と雰囲気が丸くなっている。

「杉岡さんは？　これからどうするの？」

「神戸の大学で、とりあえず臨時採用。だから、俺だけ戻ってきた」

「へえ。あのアパートで一人暮らし？」

「いや。金がない」

「ああ。じゃあ、うちに来る？　部屋ならたくさん余ってる」

　過去には、祖父の仕事関係者、あるいは道場を開いていた頃の門下生など、食客を多数抱えていた時代もあったらしく、部屋数はやたらと多い。

　今はその家に三人だけで、無背に誘致中の大学が移転してくれば、勿体（もったい）ないし部屋も傷（いた）むから、下宿人でもとろうかとの話も出ている。

　幸は、一瞬呆れたようなかおをすると、深々と溜息をついて見せた。

「何？」

「いや。水無瀬（ミナセ）の家を借りる」

「ああ、なるほど」

　よく巽がと思うが、人の住まない家の傷みは激しいから、どちらにとっても悪い話ではないのだろう。

「じゃあ、学校は続けるんだ？」

「…とりあえずはな」

「そっか。せっかくだし、学校行事を思いっきり楽しもうね」

　すぐに夏休みに入り、それが明ければ、体育祭に合唱コンクールと文化祭、二年生の修学旅行に合わせての郊外学習もある。あとは、冬休みを挟んでマラソンと焼き芋大会。

　和希はすらすらと、それらを諳（そら）んじて見せた。

「……待て」

「ん？」　

　何故か渋い顔をする幸を、不思議に思って見つめる。

「そんなにあるのか…色々」

「うん。あ、秋にはタツ兄が一旦戻ってくるんだったね」

「早まったか、俺……」

　呟く幸に笑いかけて、和希は、晴れた空を見上げた。

　何の根拠もなく明日を保障してくれるようなそれが、心底嬉しい。そこには、雲の端に引っかかって、白い月も姿を見せていた。