死者は踊る

第7話 記憶

｢…知らない天井ですね｣

目を開けた少女は初めにそう呟いた。

アグネスの話によると、こいつは赤いドレスを見た瞬間苦しみだし、気を失ったらしい。

それから約半日。

少女はアグネス宅のベッドで目を覚ました。少女が寝ている間、俺は少女が倒れた理由を考えたのだが…よく分からない。

｢私、なんで寝てるんでしょう｣

ベッドの横にいる俺に、顔だけ向けて少女は問う。

｢……おまえいきなり苦しみだして、倒れたんだよ｣

｢………｣

少女はいきなり黙り込む。たぶん、何かを考え込んでいる。

｢あ、思い出しました｣

数秒経ったあとに少女はそう呟いて、スっと体を起こした。

｢赤いドレスを見た瞬間に、なんか誰かの声が聞こえて…｣

｢声…？｣

｢それは、フラッシュバックじゃないかしら｣

俺の背後から、アグネスが声をかけた。

｢フラッシュバック？｣

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キョトンとするフルークさんを見て、アグネスさんはため息をつきます。

｢これだから、脳筋兵士は…｣

フルークさんはカチンと来たようですが、何も言い返せず黙っています。おもろい。

｢過去になんか、トラウマ的な出来事を思い出しちゃうあれよ。赤いドレスでそれを呼び起こしてしまったようね…ごめんなさい｣

アグネスさんは申し訳なさそうな表情で語ります。

｢い、いえ…｣

その後、アグネスさんが｢お詫びになにかご馳走するわ！！｣と言って、夕ご飯を作っていただきました。

最強に美味しかったです…。

その上、今晩は泊めてくれると言ってくれました。フルークさんの家よりかなり王宮に近い位置にあるのでありがたいです。

その夜、フルークさんと私は、私たちが泊まる部屋でこそこそと話し合っていました。

｢もし、本当にフラッシュバックってやつが起こったなら、おまえの記憶の大きな手がかりになるんじゃないか…？｣

｢私もそう思ったのですが…聞こえてきた声は途切れ途切れで何を言っているか、分かりませんでした…｣

｢そうか…そうだよな｣

フルークさんは、腕を組んでうーんと考え込みます。

｢でも、なにか、喜んでる風に聞こえました｣

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｢喜んでる？｣

俺は、つい聞き返してしまった。

アグネスによると、この少女はトラウマ的な出来事を思い出して倒れた。なのに喜んでる…？

この少女に打ち込まれたゾンビ化の薬だけ、他の個体と違う。だから、記憶を辿れば何か謎がわかるかと思ったら、むしろ謎が深くなってしまった。

｢どういうことだ…？？｣

俺が考えていると、コンコン。とノックの音が聞こえた。

｢入るわよー｣

その声と同時にドアがあき、アグネスが入ってきた。手には服を持っている。

｢ごめんなさい。あなたが寝ている間に勝手に採寸しちゃったわ｣

そう言ってアグネスは、少女に服を渡す。

｢あ、ありがとうございます…｣

｢お金は結構よ。じゃあね｣

アグネスは部屋を出ていった。

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試しに貰った服を着てみると、感動を覚えるほどにピッタリでした。

彼女にはお世話になりっぱなしです。

｢これで、準備満タンだな…｣

フルークさんは小さい声でそう言いました。

｢はい…｣

｢明日の朝、出発しよう｣

｢はい…｣

｢明日の朝に出れば、夜には王宮につく。まずは地下の武器庫に行って、武器を調達してから王室に向かう｣

｢分かりました｣

なにか…現実味が増してきた気がします。王宮に突入するなんてこと、頭でわかっていても現実味がありませんでしたから。

その後も私たちは、部屋で話し合っていました。

アグネスさんが、扉の外にいたことに全く気づけず。