おんぶだ・まい・夫

『おんぶだ・まい・夫』

　ある日のこと、いったい何があったのか、何を思ったのか・・・

　『仕事なんかもう辞めた！』

　と、夫が宣言いたしました。

　いかに反論しても、説得しても、泣き付いても、がんとして受け入れません。

　これまでは、たいがい、わたくしの計画どおりに物事が進んできていたのに、こんなに夫がわたくしに抵抗したことは、まったく初めてだったのです。

　結局、さっさと仕事を止めてしまった夫は、なにやら、宇宙に向かって、毎晩オカルト的な趣味に没頭しております。

　しかたがない、こうなったら、再び仕事に復帰するしかないか。

　わたくしは、あまり気が進まないながらも、街の『公共スローワーク』さんに出かけまして、たまたま見た求人に、割と安易に応募しました。

　それは、この国でも、どちらかというと、明らかに下位の方の損害保険会社『ゴ・シュウショー・サマー保険』でした。

　最初はまごつきました。

　もともと事務機の会社の営業はしておりましたが、畑違いと言いますか、さっぱりと、ものごとが、わかりません。

　しかし、わたくしも『やる！』と言い切って始めたので、後には引きたくありません。

　就職して、一週間後くらいのある週末、街と、自宅のある村との境になっている『宇宙峠』を、やっこらやっこら、マイ・カーで登っていたところ、一人の宇宙人に呼び止められました。

『はーい。ぼくは宇宙人（タロー）です。あなた、この星の人類を、支配したくないですか？』

「はあ～？」

　わくしは、あきれました。

　上司に、こてんこてんにやられた直後だったのも、タイミングというものが良くなかったのです。

「そりゃあ、もちろん。」

　わたくしはそう答えて、さっさと、その場から立ち去ろうとしました。

　すると、宇宙人（タロー）は、あっさりと言いました。

『おっけー！　じゃあね。』

　その翌週から、わたくしの快進撃が始まりました。

　まあ、あきれるくらいに、新規の契約が取れるではありませんか。

　訪問するところ、すべてが契約してくれるのです。

　しかも、何にもしてないのに、次々にご指名がかかるではありませんか。

　それも、この、星中からくるのです。

　来るものは、仕方ありません。

　わが社始まって以来の営業成績が上がり、さらに毎月毎月、どんんどんと上がります。

　おかげさまで、半年もたたない内には、もう、トップセールスマンになり、アッと言う間に、昇進もしてゆきました。

　収入の方も、あたかも龍が如く、倍々で増加し、以前の夫の年収を、軽く１時間程度の仕事で超えるようになり、その勢いはさらに止まりません。

　会社自体も、あきれるくらいに成績が伸びて、５年後には、大手の同業者をつぎつぎに吸収してゆきました。

　気が付いたら、わたくしはこの星最大の、保険会社の社長さまに、なっておりました。

　夫は、まあ、古い言葉で申せば、召使いのようなものでしたが、それでも相変わらず例の、オカルト的趣味はやめません。

　わたくしといたしましては、離縁して当然なのですが、やはり世間体というものもございます。

　まあ、こういうことになったきっかけを与えてくれたのは、確かに彼なのですから、追放するのも可哀そうだし、何か良からぬことを暴露されても面倒です。

　始末してもよいけれど、まあ、そこまでする価値も、ございませんでしょう。

　それでも、わたくしの勢いは止まらず、その１０年後には、ついに世界政府の大統領に推薦され、みごと、その椅子を手に入れ、今日に至ったのでございます。

　反対派の大物は、ほぼ全員粛清してしまいました。

　考えてみれば、こんなに簡単に行く方が、明らかに、おかしかったのですけれど。

　そうして、今日という日が参りました。

　あの、宇宙人（タロー）が現れたのです。

『やあ。お久しぶりです。いかがですか、支配者の椅子は？』

「まあ、いいです。」

『そりゃあ、良かった。ときに、ぼくの母星から召喚指令が来ましてね、仕方がないから帰ることにしました。で、財産整理が必要になりました。』

「財産整理？」

『はい。なにしろ、あなたに支配者になってもらうためには、それ相応の資金を使ったものですから、済みませんが、ここで清算させてください。』

「清算って、どうするというのですか？」

『なに、簡単ですよ。我が星は、政治家の大失敗やら、自然災害やらいろいろあって、環境が破壊されたり資源が枯渇したりと、まあ、かなり危ない状況なのです。そこで、あなたを支配者にした代金と、その利息として、この星の、海のお水全部と、地下資源の９０％をいただきます。それだけです。はい。なにせ、いまは、あなたが支配者で、この星の持ち主なのですからね。』

「はあ？　なにを、ふざけたことを、そんなこと、できるわけがないでしょう。」

『いえいえ、大丈夫。我々の技術をもってすれば、簡単ですから。』

「戦います！」

『無理無理！　あなた方には、まだ人工衛星を打ち上げるのがやっと、程度の技術力しかありません。それに武器だって、せいぜい核爆弾くらいしか持っていないでしょう。問題外です。では、さっそく実行いたします。』

　わたくしは、《タロー》を逮捕するように命じましたが、相手はどうやら実体がないらしくて、そこにいるのに、まったく手が出せません。

　しかし、《タロー》の言い分は、正しかったのです。

　全長１０００キロにも及ぶ巨大な宇宙船が、宇宙空間からたくさん現れました。

　そうして、海や川のお水を、どんどん吸い上げてゆきます。

　何やら、わけのわからないロボットたちが、地下資源も、どんどん吸い上げます。

　ストローで、コップの中身を吸い上げるみたいな感じでございました。

　わが星の軍隊が攻撃いたしましたが、まったく歯が立ちません。

　核ミサイルも、ぼんぼんと撃ち込みましたが、まるで効果がないうえに、自分の星をどんどん汚すばかりだったのです。

　『いやあ、終わりました。どうもありがとう！！』

　宇宙人（タロー）は、ご機嫌に、そう言って、消えかけました。

　『ああ、そうそう、ご主人は、我々に、ずいぶんと協力してくださったので、保護して連れてゆきます。置いといても可哀そうだし。じゃあ、お元気で。』

　「ああああ、待ってください！　あなたがた、いったい、どこの星の宇宙人なんですか？」

　『あれ、言ってなかったでしたっけ？　ぼくたちは、銀河系内太陽系の『地球』から来ました。では、さようなら。』

　《タロー》は消えました。

　「『地球』って、どこ？」

　しかし、わたくしは、さらに、こう、つぶやきました。

「絶対に許さない。必ず、復讐する！　いずれ、おなじ目に合わせてやるわ。」