異世界で原作再現〜俺、ただの隠れ女装レイヤーですよね？〜

第11話『ざっと見て小５ロリってとこか』

　超巨大ガニを倒し、続いて小さなカニの大群へと挑む俺達。

　次の武器を求める俺にゾデが見せたのは、片手サイズのドラゴンの牙だった。

　ドラゴンならかなりの戦力になると期待し、俺はアンジェロッドを振り下ろす。

　骨の巨体で蘇ったドラゴンは首を下ろし、響く低い声で俺に語りかけてきた。

「喋れる……んですね」

「人間の娘よ、お前はなぜ我を蘇らせたのだ？」

「えっと……あの小さい怪物の群れをですね、

　出来れば片付けてもらえたらなーって……あはは」

「怪物の群れだと？」

　ドラゴンの首が曲がり、頭蓋骨がカニの大群を見た。

　どこから声出てるんだろう。

　それと俺は男……もうどうでも良いか。

「む、あれらはラスティアンか？」

「知ってるんですか？　ドラゴンさん……」

　頭蓋骨がこっちにグイッと向きを変え、「レダティだ」と早口で言い更に続ける。

「知っているも何も、ラスティアンは我らを絶滅に追いやった。

　憎っくき外敵めに復讐をするなど、むしろこちらから申し出たいくらいだ」

「ありがとうございます、レダティさん。

　じゃあ早速「しかしだな、人間の娘よ。

　残念な事に我はラスティアンを倒せぬのだ」

　骨だけで表情なんか作れっこないのに、俺はレダティの頭蓋骨から哀愁を感じた。

「今のレダティさんなら倒せますよ。

　試しにやって見てください」

「何？それは本当か？」

「本当です。

　あ、でも加減してくださいね。

　あの中に人が居るんで」

「そうか……。

　ではまず、軽く掃除してやるとしよう」

　話が早くて助かる。

　レダティは「伏せていろ」と告げて首を持ち上げた。

　骨の翼が前後に動き始める。

　「あれは……羽ばたいているのか」

　「骨だけじゃ意味なさそうですけど……うわっ！」

　突然強い風が巻き起こり、軽い俺は危うく吹き飛ばされそうになる。

　すぐ近くに居たゾデが抑えてくれた。

　潰された民家の素材だった木材や枯れ草が、強風に乗りパラパラと吹き飛んで行く。

「ふむ。

　やはり骨だけだと力が鈍ってしまうか」

　レダティ本人はそう言ってるけど、羽ばたきで起こった強風は十二分に強い。

　小さなカニ達が宙を舞い、草原の彼方へとまとめて吹き流されて行く。

　そして２人の人間が姿を見せた。

「あれは……」

「メツェンさん！」

「娘の仲間か？」

　１人はメツェンさんだ。

　あの緑髪に緑の服、見間違えようが無い。

　うつ伏せ気味に横たわっている。

　問題は、その横で頭を抱えうずくまってるもう１人だ。

「子供……ですよね？」

「さっき現れた新たなAAだろう」

　見た所、体はチシロよりも小さい。

　髪が赤く褐色の肌を露出しているが、遠くてそれ以上は分からない。

「誰でもいいが早くどかせ。

　でなければ巻き添えになる」

「はい！」

　先に俺がメツェンさん達へと走り出し、ゾデが後から俺を追い抜いた。

　俺は超巨大ガニとの戦いで消耗してたはず。

　それでも今こうやって走れてるのは、あそこにメツェンさんが居るからだ。

　無事でいてほしい。

　心配のあまりゾデの背中を追い抜きたくなる。

　100パー無理だけどね。

「メツェン、助けに来たぞ！」

　叫びながら、ゾデは赤髪の子を通り過ぎる。

　赤髪の子が顔を上げ、俺とバッチリ目が合った。

　琥珀のように艶めく濃い茶色の瞳だ。

　直後に赤髪の子は四つん這いになる。

「がるる！」

「えっ！？」

　そして獣のような唸りを上げ、地を蹴り俺に飛びかかって来た。

　あまりにも唐突な行動に俺は回避すら忘れ、あっさり押し倒されてしまう。

　背中の翼と生い茂る草がクッションとになり、痛みはそれほどでもない。

　すぐに起き上がろうとしたが、両腕を地面に押さえ付けられた。

　少なくとも俺より力は上だ。

「ぐるるるる！」

　かみ合わせたギザ歯をむき出しにしている。

　僅かながら膨らんだ胸、カドの少ない柔らかな小顔。

　間違いなくこいつは女の子だ。

　ざっと見て小５ロリってとこか。

「落ち着いて！　俺は敵じゃない！　むしろ味方だ！」

「がるる！」

「だから離してくれ！」

「がう！」

　駄目だ、会話が成立してない。

　本来日本語しか話せないはずの俺でも、問題なくこの世界の皆と会話できてる。

　だがこいつは言語そのものを知らないって感じだ。

　どんな世界から来たんだよ。

「シツ、何をしてる！　早く離れろ！」

「違うんです！　こいつが一方的に襲って来て……」

「ええい、もう良い！　我が飛ぶ！」

　レダティの苛立った声が響く。

　見上げるようにして彼の方向を確認すると、

丁度骨の足が地を離れて宙に浮かぶ所だった。

「がう！？」

　赤髪の女の子がレダティに気を取られ、上体を逸らして空を見上げた。

　彼女の腕力が弱まったのを俺は見逃さない。

　右に体を回転させて拘束から逃れる。

　勢いで草の上を一回転。

「我が一族を滅ぼした恨みを味わえ！　ラスティアン共よ！」

　空からレダティの咆哮が聞こえた。

　体を起こしつつ空を仰ぐ。

　まるで木漏れ日のように、骨の体の隙間から綺麗な青空がチラ見えしていた。

　彼は全身を後方に逸らして力を溜めた後、なんと口から真紅の炎を吹いた。

　その大迫力に思わず顔をかばってしまう。

「骨なのに！」

　レダティの火は最初こそ細いが、空を走るにつれて大きく広がった。

　カニの大群が真紅の炎に飲み込まれ、例の白いチリを散らしてその姿を消す。

　レダティが撫でるように首を動かすと、更に広範囲のカニが焼き尽くされた。

「がうー！」

　赤髪の女の子の鳴き声だ。

　ビクッと身を震わせて様子を伺うも、彼女は俺を無視し四つ足で走り去って行く。

　その先には、メツェンさんをお姫様抱っこするゾデの姿が。

　安全な位置からレダティの炎に見入っており、赤髪の女の子に気付いていない。

「ゾデ！　危ない！」

「む？」

「がう！　がうー！」

　ゾデは振り向いて一瞬俺の方を見た。

　すぐに赤髪の女の子を捕捉し、すれ違うように彼女の突進を飛び越える。

　今は自身のフルメイルだけでなく、メツェンさんの重さも加わってるはず。

　なのに相変わらずの軽業だ。

「がう！？」

「メツェンさんは無事ですか！？」

「息はある！　気を失っているだけだ！」

　メツェンさんの安否を問うと、ゾデはこちらに走りつつ返事をした。

　それを聞いた途端俺は全身の力が抜け、戦闘中その場に座り込んでしまう。

　ほぼオートモードとは言え、一応戦闘中なのにね。

　それだけ緊張してたんだな。

「良かった。

　本当に良かった」

「ああ。

　だがなぜ僕は追いかけられてるんだ？」

「がうがう！　がうー！」

　メツェンさんの緑髪をたなびかせ、ゾデが俺のすぐ横を通り過ぎて行った。

　赤髪の女の子もその後に続く。

「メツェンさんを気にしてるんじゃないですか？」

「だと良いんだが」

「がう！　がう！」

「娘よ。

　ラスティアン退治は終わったぞ」

　レダティの言う通りカニの大群が全滅している。

　赤い海と呼んで差し支えない光景だったのが、今は真紅の火の海だ。

　ついでに草原も被害を被っているけど、これは仕方ないだろう。

「ありがとうございました、レダティさん」

「礼を言うのはこちらの方だ、娘。

　まさか我自らラスティアンを倒せるとはな。

　おかげで悲願の敵討ちを果たせそうだ。

　これからもよろしく頼むぞ」

「これから？」

「根元のヤツハシラを壊さぬ限り、ラスティアンはいくらでも増え続ける。

　ここで休んでいる暇などない」

　ヤツハシだかヤツハシラだか知らないけど、レダティはまだ暴れ足りないようだ。

　でもアンジェロッドは一回きりなんだよね。

「レダティさん、何か遺言とかないですか？」

「遺言だと？」

「この蘇生は一度だけで、それにすぐに効果も切れちゃいます。

　現にほら、足が消えてってますよ」

「何！？　それを早く言え！」

　レダティは身をよじって自身の足を確認。

　その間にも膝下まで消滅が進行していた。

　俺が言うまで気付かなかった辺り、体の感覚が無いのかな。

　骨だから。

「所詮仮の命か。

　……娘よ、もし我と同じドラゴンに出会ったら、その時はこう伝えてくれ。

　AAに惜しみなくその力を貸し、臆せずヤツハシラに挑めとな。

　頼んだぞ」

「はい」

「ふふ、良い眺めだ。

　これで快く眠りにつける……」

　なんとか綺麗に言い終わり、レダティは消滅してしまった。

　それと同時に火の海が一瞬で鎮火。

　融合素材だった小さな牙が草の中に落下し、カニの大群との戦闘は終結した。

「実に見事であったな」

　俺が牙を拾おうと立ち上がった時、背後から聞き覚えのある声が。

「ドラゴンの牙とは聞いていたが、まさか本物とは思わなんだ」

「女王じゃないですか。

　今までどこに？」

「転移魔法で逃げておったのじゃ。

　久々ゆえ制御が利かず、ちと遠くに飛び過ぎてしまったわ」

「メツェンさんを見捨てて自分だけで？」

　女王は俺と目を合わせたまま歩き、腰を曲げてレダティの牙を広い上げた。

「何じゃその目は。

　あいにく転移できるのは術者のみでのう。

　それにあの時、メツェンはわらわに逃げろと申したぞ」

「でもずっと隠れてたんですよね？

　AAでなくても何か出来る事があったでしょう。

　自己保身の転移魔法しか使えないんですか？」

「ほぉー、新米AAのくせに大きく出よるなぁ。

　証明として、人形が如きその髪を燃やしてくれようか？」

「やめて！　ケンカしないで！」

　突然割り込んできた声の主に、俺と女王が視線を送った。

「メツェンさん！」

「ほら、私ならこの通り元気だから。

　ね？」

　両腕を広げ、明るい笑顔で元気アピールするメツェンさん。

　確かにケガはしていないけども、服が所々破けていて何とも痛々しい。

　そして、破けた服から覗く柔肌に俺は劣情をそそられ、

ダメだ見ちゃいけない……と目を逸らした。

「シツちゃん？」

「何でもないです。

　ケンカはやめときます……」

「どうしたの？　何でそっぽ向いちゃうの？」

「ホントに何でもないですから……」

　メツェンさんが正面に回り込んでくるので、対抗して俺もいそいそと回転する。

　気にかけてくれるのは嬉しいけど、正直ありがた迷惑です。

「メツェンよ。

　あちらのケンカも何とかしてやれ」

「へ？」

「がうがう！　がうがう！」

「大人しくしないか」

　女王が親指を向けた先には、赤髪の女の子とゾデの姿が。

　かなりの体格差があるにも関わらず、２人は取っ組み合いをしている。

　メツェンさんが２人の方へ走り出すと、女王は俺に近寄り耳打ちを始めた。

「今更何を恥ずかしがっておる。

　風呂で散々乳繰りあった仲であろう」

「乳っ……そんな事してませんから！」

「そうかそうか。

　ではこれからなのじゃな」

「だから！」

　互いにヒソヒソ声で言い合っていると、メツェンさんが戻って来た。

　赤髪の女の子が彼女の腰に抱き着き、有り余る横乳にムニッと顔をうずめている。

「まだ何か言い合いしてるの？」

「いや、なんにも……あはは……」

「あやつが羨ましいか？」

「何の事ですかね女王。

　さっぱり意味がわかりませんよお」

　棒読みながらも必死にごまかすと、メツェンさんが赤髪の女の子をそっと撫でた。

　チクショウ羨ましい。

　横乳はともかく、俺も撫で撫でされたい。

「それなら良かった。

　ラスティアンも片付いたみたいだし、仲直りの印にみんなでお風呂に入らない？」

「みんなで……ですか？」

「そう、みんなで。

　私もシツちゃんも、スカルベルちゃんだって途中だったでしょ？

　この子とも仲良くなりたいし、どうかしら？」

「がうー……」

　基本、俺はメツェンさんの選択に逆らわない方針だ。

　しかし非常に大きな問題がある。

「あの、忘れられてたりしませんよね？　俺だけ男なんですが、それは……」

「何よ今更。

　イサファガではみんなが家族なのよ？」

「ほれほれ、本人がこう言っておるではないか。

　遠慮するでない」

「ちょっ、やめて下さい。

　女王は恥ずかしくないんですか？」

　俺と混浴だなんて」

　女王は俺への肘打ちを続けながら、「ふふん」と笑い飛ばす。

「安心せい。

　そなたのような軟弱のこわっぱ、元より男のうちになど入らぬわ」

「う、それはそれで傷付く……」

「決まりね！　じゃあ行きましょ！」

　えっ、決まっちゃったの……？