異世界で原作再現〜俺、ただの隠れ女装レイヤーですよね？〜

第10話『ドラゴンが絶滅とは何ともおっかない』

　メツェンさんを飲み込むカニの大群、そして雲を貫く謎の管。

　ゾデによると、あれはAAが現れる前触れであるらしい。

　突然の事についてけないけど、今はゾデを信じよう。

　俺はソードを振り上げ、超巨大ガニのハサミを迎え撃つ。

『キィーン……』

「おお！」

　大成功だ。

　まるで大きな船を下から見上げているかのような、

それくらい巨大なカニのハサミがなんと、その中程で綺麗な断面の真っ二つに。

　融合前の元の剣より短くなってるのに、抜群の切れ味と何十倍ものリーチだ。

　さすがはアンジェロッド。

「……あっ」

　だが安心するのは早かった。

　異世界と言えども重力があり、切り落とされたハサミは当然落ちてくる。

　大きい分ゆっくりに見えるが、だからって止まってくれるはずもない。

　切れ端でも謎バリアー発動するのかな？

「はっ！」

　……と身を案じていたら、近くにいたゾデが真上に数メートルジャンプ。

　なんという身体能力の高さ。

　続けてオーバーヘッドキックを披露し、力技でハサミの軌道を逸らしてくれる。

　姿勢を低くして着地するゾデに、俺は戦闘中なのも忘れて拍手を送っていた。

　ハサミが振動を起こす。

「ゾデさん凄い！」

「強力な剣を得たなシツ。

　だが油断するなよ。

　弱点《テューマリウム》を破壊しない限り、ラスティアンは何度でも再生する」

「はい！　畳み掛けます！」

　俺はソードをそれっぽく構え直し、一番近い超巨大ガニの脚へと突撃した。

　それでも軽く10メートル以上の距離だけど。

　いやあ、不謹慎かもだけどすごく気分が良い。

　無双するって実際こんな感じなんだ。

「うおりゃあーっ！」

　デカいだけのカニなんかさっさと片付けて、

メツェンさんと新たなAAの援護に行かなきゃ。

　ソードの切れ味と謎バリアーに全てを任せ、

ただひたすらに超巨大ガニの脚を斬り続けた。

　タワーマンション並みの長大な脚が、まるでダルマ落としのように崩れていく。

「良いぞシツ！　その調子で弱点をも斬り裂け！」

　ゾデの声がやや遠い。

　超巨大ガニの気を引いて、囮になってくれているのか。

　そう思うと、次の横薙ぎに余計な力がこもった。

「ラスティアンがバランスを崩したぞ！　別の脚を狙え！」

「はい！」

　走りつつ見上げると、確かに超巨大ガニの甲羅が傾いている。

　そして最初の一撃で切断したはずのハサミが、完全に元通りになってしまっていた。

　あまり悠長にしてられないな。

　俺は次の脚の手前でジャンプし、斜めにソードを振り下ろした。

「ちょっと、疲れたな……」

　それもそのはず。

　俺は５年も引きこもってる上に、コスプレを着る為わざと痩せ細っているのだ。

　運動なんて毛頭するつもりはなかったし、ましてや剣を握って戦うだなんて。

　どうせファンタジーなんだし、剣より魔法が楽で良いな。

　あの魔法使い……ディーベラを蘇生した時みたいにさ。

「えーいっ！」

　こうなりゃヤケクソだ！

　これも、これも、これもこれも！

「全部メツェンさんの為だああっ！」

　大声で自分に言い聞かせ、何度も何度もソードを振った。

　そのうち、ゾデが「逃げろ！　ラスティアンが倒れてくる！」と叫ぶ。

　我に返ってその場から離れると、轟音と共にカニ本体が降りて来た。

　ただデカい上に近いもんだから、今見てるのがカニのどこなのかは分からない。

　知る必要もないけど。

「個体によって違うが、弱点《テューマリウム》は概ね甲羅の中にある！」

「甲羅の中ですね！」

　もう一踏ん張りだ。

　俺はソードを持ち上げ、頭の後ろまで振りかぶった。

「ぐうっ！」

「ゾデさん！？」

　悲鳴がした方を横目で見て、次に全身を向ける。

　ゾデが超巨大ガニのハサミに捕まってしまっていた。

　両手を突っ張って耐えているが、到底いつまでも耐えられそうにはない。

「僕は良い。

　早く……ラスティアンを」

「……はい！」

　その方が早そうだな。

　俺は超巨大ガニに向き直り、ソードの縦一閃をお見舞いした。

　さすがに真っ二つとまではならなかったが、バキッと大きな亀裂が入る。

　俺はその亀裂の内部へと突入し、更にソードを振るった。

　その度に白い半透明の肉が分断され、より深部への道が作られる。

「はあ、はあ、はあ……」

　ソードを杖代わりに地面へ突き立て、曲げた膝に左手を置いた。

　息切れだ。

　少し休憩しないと。

「……げっ！」

　斬った肉が再生し、俺の来た道がもう塞がっていた。

　あまり休んではいられない。

　早いとこ決着をつけないと。

「ちょっとカッコ悪いけど……」

　体に鞭打ちながらソードを両手で握る。

　全方位を一気に攻撃できるアレをやろう。

　俺は予備動作として全身をひねり、ソードを水平に構えて回転した。

　まあ、回転斬りってやつです。

「あー、目がぁー」

　周囲の肉壁が斬り裂かれていく。

　何度も回っていると気持ち悪くなるので、目を閉じて続行。

　このまま弱点《テューマリウム》に当たってくれれば。

　そんな都合の良い事を考えていた。

「あー……」

　もう、もう駄目ぇ。

　フラフラとよろけてソードを手放し、そのまま尻餅をついてしまう。

　目を閉じても気持ち悪いもんは気持ち悪い。

　軽い吐き気さえ催し左手で口を覆った。

　……手袋が汚れるくらいならストレートに吐くわ。

「……あれ？」

　何気なく目を開けた後、俺はまぶたをパチクリとさせる。

　そこには肉壁などなく、澄み渡る綺麗な青空が広がっていたのだ。

　急に影がかかり、見上げると何本もの『大木』が落ちて来ていた。

　そのうち一本が俺の真上へ。

「うわぁ！」

「シツ！」

　ゾデの飛び蹴りで木が吹き飛ばされ、俺は難を逃れる。

　次から次へと周囲に大木が落ち、ドォンドォンとやかましい。

　ラスティアンこそ消滅したけど、甲羅やハサミに生えてた木は残ったんだな。

「ゾデさん！」

「やったなシツ。

　だが休んでいる暇はないぞ。

　次は小型ラスティアンの大群だ」

　俺は「そうだ！」と声を上げてカニの群れを見つめ、

近くのソードに右手を伸ばし柄を握った。

　すぐに立ち上がろうとするが、右手に異様な重さを感じて硬直する。

「あっ、ソードが……」

「元の剣に戻っているな」

「戦闘が終わったからだ。

　別の武器を探さなきゃ！」

「もう一度融合すれば良いだろ」

　俺は胸のペンダントを手繰り寄せ、そこに付いているアンジェロッドを見た。

「これは同じ物体に一度だけなんです」

「そうなのか。

　僕は他の武器を持っていないぞ。

　どうする？」

「最悪素手でも戦いますよ！

　ゾデさんおぶってください。

　行けますよね？」

「ああ、任せろ」

　ゾデがしゃがんで背中を見せ、俺はそこに体重を預ける。

　今更だが傷１つ負ってないように見える。

　魔法がかかってるらしい鎧の方はまだしも、中の人の肉体が心配なんですが。

　超人的な身体能力と言い、ゾデについては一度じっくり聞いてみたいな。

　そうこう考えてる間にゾデは走り出していた。

　なんかもうこれタクシーだなゾデタクシー。

　うん、絶妙な語呂。

「まだあんなに……。

　メツェンさんはどこだ！？」

「見ろ。

　あそこでカニが消滅したぞ」

「ホントだ。

　白いチリが上がってる」

「恐らくだがあそこにメツェンも居るだろう」

　民家の立ち並ぶ辺りまで来た。

　不意にゾデが立ち止まる。

「どうしたんですか？急がないとメツェンさんが……」

「シツ、ディーベラを蘇生したそうだが、

あれは本当なんだな？」

「蘇生じゃなくて、厳密には操り人形みたいな感じですけど。

　それが何か？」

「骨ではどうだ？」

　死体に続いて骨と来たか。

　もう死霊使い、ネクロマンサーみたいになってるよ。

　元ネタは魔法天使なのにさ。

「多分行けますけど、犬とか猫を蘇生させても弱いですよ」

「ドラゴンなら不足はないだろう」

「ドラゴン？」

「ああ。

　尖った牙と鋭い爪、気をなぎ倒す尾に大きな翼を備え、口から火を噴く怪物だ」

　剣と魔法の世界なら居てもおかしくないか。

　確かにドラゴンの骨なら戦力になりそうだ。

「それならやって見る価値はありますね。

　どこにあるんですか？」

　おぶわれてた俺が地面に下ろされ、ゾデは一軒の潰れた民家へと近寄った。

　ゾデが民家の残骸を漁っている間、俺はカニの大群の方を見る。

　数秒ごとに１回白いチリが上がった。

　カニが何重にも重なり合っているせいで、その内部での戦況までは分からないが。

「メツェンさん……」

「あったぞ。

　これだ」

「これは……牙ですか？」

「ああ。

　女王の趣味でな、絶滅した生物の骨を集めている。

　城の飾り付けに使われていたんだ」

　ドラゴンが絶滅とは何ともおっかない。

　きっとラスティアンのせいなんだろう。

　俺は片手サイズの牙に想いを馳せつつ、胸のアンジェロッドを取り外した。

「行きますよ。

　目をつぶって！」

　アンジェロッドを振り下ろす。

　閃光が放たれ、融合自体は成功した。

　結果は……？

「……えっ！？」

　爪が地面に食い込んでいる。

　骨のみの３本指を上へ辿ると、カカトで女王の城の残骸が踏み潰されていた。

　更にスネ、膝、股間部を見上げる。

　更に更に更に……。

　俺達が足元に立っているのもあって、

このまま全体を視界に入れようとしたならば、

うっかりひっくり返ってしまいそうな程の巨体。

　前足に翼に首に頭、全身骨のみで構成されたドラゴンが現れた。

　元の牙が小さいからって、ドラゴン自身もそれなりだと決めつけてたよ。

「見事だ。

　さっきのラスティアンにも引けを取らない」

「あっ！」

　骨の首が折れ曲り、頭が俺達に向かって降りて来る。

　少なくとも敵ではないんだけど、もしかして食われちゃうの……？

「我の眠りを妨げるのはお前か？」

　ベタベタなご挨拶頂きました。