Tänzer,Hexer《テンツァー、ヘクサー》踊り子と妖術師

第３話 密談

　ケストナーは朝食を取った後、ハルダーに声を掛けた。

「何だ、改まって？」

「フランツの事なんだが。おっかさんが魚売りの娘を宛（あて）がおうとしているそうだな」

「嗚呼（あぁ）、その事か……息子に相談でもされたか？」

「何か暗いから、こっちから問い質（ただ）した」

「やっぱりそう見えるか？」

「ああ」

「ヴァンダは乗り気なんだがな。フランツがはっきりせんのだ。誰か好きな娘でも居るのか……息子から聞かなかったか？」

「それとなく聞いたが、堅く門を閉ざして、口を開かなかった」

「ふ～ん。じゃあ居るんだな？」

「ご想像にお任せします」

「ははっ」

「所で、ザーラというのはどんな娘で？」

「悪い子じゃないと思うよ。ただ……ちょっと性格が強いかな。ヴァンダに似ているかな」

「おっかさんに？」

「ああ。若い頃のヴァンダがあんな感じだった」

「ふむ。大人（おとな）し目の男と、勝気な女の夫婦はよく居ますけど」

「儂（わし）の事か？　まあ、確かにそうだが。しかし、息子は人並み以上に気が弱いからからなあ。弱すぎて、ザーラとは全く上手く行かないのではと思いもする。強（し）いて言えば、女に対して恐怖心を抱（いだ）えているやもしれん。母親の性格の強さの所為（せい）で」

「困りましたね」

「ああ。儂は誰でも良いから、早く嫁さんを貰（もら）ってくれないかと思っているんだが」

「ザーラ本人には話は行っているんですか？」

「と思うが。向こうも盛んに勧めているようだし」

「ん？」

「実はよく知らん。女同士が意気投合しておってな。儂は関与しないようにしておる」

「逃げの一手で？」

「そういうな」

「話を括（くく）ると、相性に不安があると」

「まあな。乙女の心内など儂には解らんが……ザーラのような娘に取って、内のでは物足りんのではなかろうか？」

「何が足りないんだい？」

　と、ヴァンダがぬうっと背後から現れた。

「嗚呼（あぁ）……座員の数が。幾らなんでも少な過ぎて、舞台の厚みが薄くなるんじゃないかって話をしてたんだ」

「そんなの、仕方ないじゃないか。ねえ、坊や」

「ええ」

　と、ケストナーは首を竦（すく）める様に頷（うな）いた。