蝉

第1話

蝉

　ようやく自由に飛び回れるようになり、少したった頃、今までは飛ぶ事の楽しさに夢中で気付かなかった事が、眼に映るようになってきた。

　ある者は、土から今にも顔を出そうと、もがいている。

　ある者は、昨日の自分の様に力の限り飛び回り鳴いている。

　ある者は、風に吹かれるがまま転がっている。

　ある者は、鳥たちに啄ばまれ、小さな姿に変わり果てた。

　・・・「いったい自分は、今、何処にいて、今から何処へ行くんのろう。」・・・

「すごい、すごい！」少し興奮気味な、少年の声が公園に鳴り響く。得意げな顔で父親に差し出した手の中には、一匹の蝉が握られていた。

「持って帰ってもいい？」少年は、父親の顔を覗き込んだ。父親は「でも、今日で動かなくなってしまうかもしれないから、逃してあげようよ。」と優しく少年に問いかけた。少年は不思議そうな表情を浮かべ、父親に問いかける「お父さんは、蝉さんがいつ死んじゃうのか知っているの？」父親は、そっと少年の肩に手を置くとゆっくりと話し始めた。

「いいや、分からないよ。でもね、一週間、七回朝が来ると・・。」

　そう言いかけたが、少年の傍にしゃがみ、地面を指差して、「見てごらん。」と言い、再び、ゆっくりと話し始めた。

　あの蝉は、土から出てきて、飛ぶ準備をしているところだよ。

　あの蝉は、よく飛んでいるけど、いつ生まれたのかな。

　あの蝉は、あの蝉たちは、昨日は飛び回っていたのかな。

　あの蝉は、鳥に追いかけられて・・

「頑張れ！逃げろ！」傍にいた少年が必死に叫んでいた。「あっ！」その瞬間、蝉は、鳥のくちばしに収まってしまった。

　少年と父親は、少しの時間、眼を合わせると少年は手を優しく開いた。

　勢いよく飛び出した蝉に「頑張れ！逃げろ！」少年は、そう言うと少し、はにかみながらも、晴れ晴れとした表情で父親を見つめた。

・・・　「ありがとう、今からもう一度、精一杯飛ぶよ。」・・・