異世界交換召喚魔法にかかったらしいので眠りたくないんだが

#6 望みは何でも叶うらしい

　目が覚めると、いつものようにエリーが私にのしかかっていた。

「ちっ。起きやがりましたか」

「ああ。おはようエリー。そのギロチンはどこから持ってきたのだ？」

「ちょっと拷問部屋から借りてきました」

　エリーはセッティング途中だったギロチンを、残念そうに片付け始めた。あとは私の首を穴にはめるだけだったようだ。さすがにそれは本当に死ぬと思われるのだが、本気だったのだろうか？

「起きたかケントレアス。昨日は大義であった」

「これは魔術師長様、おはようございます。と、へ、陛下！」

「こ、国王陛下！」

　エリーは顔を真っ青にして壁際に下がった。ギロチンを背に隠そうともしているが、隠しきれるわけもない。

「うむ。おはようケントレアス。魔王討伐の件をねぎらいたいと思うてな。待ちきれず、正式な報奨授与式典の前に来てしもうたわ。ふぉっふぉっふぉっ」

「国王陛下に寝起き姿とは、大変な失礼。し、しばしお待ちを」

「よい。わしも魔術師長と同じように、お前のベッドに腰掛けるからな。お前も楽にするとよい」

「恐縮でありますが……では、失礼」

　私もベッドの上で正座した。お二方のように、足を投げ出すのは無理だ。そこまで神経が太く出来てはいない。

「それにしても良くやってくれたな、ケントレアス。確率は半々だったが、あちらに魔王が出現してくれたおかげで、無限の軍勢を相手せずに済んだからなのだが」

「え？　魔術師長様、それは？」

「交換召喚により二つの世界は不安定に繋がっておった。こちらの世界で魔王が復活するとすれば、地の底じゃ。それではたどり着く前に魔王の軍勢にやられていた」

「しかし、あちらの世界であれば話は別だったのだよ。向こうで異物が二つあれば、必ず引き合い魔王はお前の近くに出現する。さすれば、魔王は軍勢を生み出す暇もなく、お前の相手をせねばならなくなるはずじゃ。その予想が、見事的中したということよ。ふおーっほっほっほ」

「……それは素晴らしきご慧眼……なるほど、だから聖剣クラウ・ソラスは警告を」

　全ては腑に落ちていた。この召喚魔術は、計算されたものだったのだ。

「さて、お前の働きは、わしの与えうる何でもを望めるほどのもの。せっかくの報奨じゃ。事前にお前の望みを聞いておこうと思っての。どうだな、ケントレアス。お前は何が欲しいのだ？　遠慮せずに言うがよい。別にひとつでなくても良い。いくつでも構わぬぞ」

「何でも、でございますか……？」

　ちら、と無意識に壁際で畏まっているエリーを見ていた。あいつがいなければ、今の私はいなかった。何でもとあらば、真っ先にエリーにとっての幸せを望みたい。しかし、エリーにとっての幸せとは、私と共にあることだ。私はそれを知っている。では、領地を頂き、城に二人で暮らすのか？　エリーは使用人のままで？　それはおかしい気がする。すると結婚するしかないか？　だが、そうするとあっちの私にも影響が出るはずだ。世理奈殿はあっちの私を好いている。そして、私も……。

　不意に、エリーが首を振って、その後こくりと頷いた。ああ、そうだ。お前はそういうやつだった。自分のことなど気にするな、と。そう伝えたいんだろう？　お前は私を殺したいほどに好きなのだ。でも殺せないほどに好きなのだ。そうだな、エリー。私たちは、元々何も持ってはいなかった。もし望みが容れられなかったとして、ただ元に戻るだけのことなのだ。

「では、陛下。セリーナ姫を、私に賜りたく存じます」

　だいそれた望みだ。セリーナ姫の気持ちも確かめてはいないのに。王家に連なり王位簒奪を狙う野心家だと誤解される恐れもある。だが、私の、私自身の望みはそれだけだ。莫大な黄金も、広大な領地も、空にそびえ立つような城も、全て私には必要ない。それら全てと引き換えにしてでも、私はセリーナ姫が欲しいのだ。その為に生きてきた私にとって、それ以外は全て等しく無価値なのだ。

　エリーは涙を浮かべていた。

　魔術師長は、顎が外れてしまったようだ。

　国王陛下は、にっこりと微笑んでいる。

　石枠窓に切り取られた空は、あの異世界よりも碧かった。