境界都市にて

プロローグ 人生に終止符を。

「まもなく、2番線を、快速列車が通過致します――――

　プラットホームにアナウンスが流れる。朝のラッシュのこの時間、ホームには会社や学校へ向かうだろう人々が、階段を登って一人、また一人とやって来る。いつもと何ら変わりない、日常的な光景だ。当然、そんな平凡で見慣れた光景を気に留める者などいない。・・・いや、今日に限っては一人だけいた。

「・・・・・。」

　毎朝聞き慣れたアナウンスの声を、ベンチに座りながらぼんやりと聞く青年。飲みかけの缶コーヒーを片手に、前を通り過ぎていく人々を眺めるその目は虚ろである。

　普段乗り遅れ寸前でホームに駆け込んで来るこの大学生・神部柊真は、今日だけは電車を待つ余裕がある程早く駅に来ていた。

　柊真は、ふと手をリュックサックに入れた。そして、指先である感触を確認して、何か心に決めたように口元を引き結ぶ。指先に触れた"それ"は、カサリと紙特有の音を鳴らしてみせた。

―――――危険ですから、黄色い線の内側へお下がりください。」

　更なるアナウンス。視線を右へ移せば、線路の向こうに電車が見えていた。それを見た柊真は、残っていたコーヒーを一気に飲み干し、空き缶をベンチの上に置いて勢い良く立ち上がった。そのまま黄色い線の手前まで真っ直ぐ向かっていく。この駅を通過する快速電車を待つ者などいるはずもなく、ただ一人唐突に前に出てきた柊真に、いくつかの視線が飛んできた。

　・・・ォ ォ ォ ォ オ オ オ オ オ オ ッ ！！

　頬を撫でる生暖かい風が、等速でこちらへ迫る電車の音を運んでくる。それを聞きながら目を細めれば、電車の先頭がホームの端に差し掛かっているのが見えた。ゴクリと唾を飲み、リュックの肩紐を握り締めて、引き結んでいた口を僅かに開く。

「・・・じ ゃ あ な ・・・・・。」

　その瞬間――――――

　プ ア ア ァ ァ ァ ァ ァ ァ ン ！！！　キ キ イ ィ ィ ィ ィ ィ ！！！

　柊真は足を踏み出し、糸を失くした操り人形のように前方へ倒れ込む。足の裏のコンクリートの感触が消えた。閉じた目の代わりに、耳が脳へと報せるのは、劈くような警笛とブレーキ音・・・。

「「「キ ャ ア ァ ァ ァ ァ ァ ッ ！！！」」」

　そこからは、時の流れを酷くスローに感じた。

　ゆっくりと身体が倒れていく中で、辺りに多数の悲鳴が木霊するのを、どこか外から傍観するように至極冷静に聞いていた。

　で も 、こ れ で い い ん だ ・ ・ ・―――――

　そして――――――

　ド オ ォ ン！！！！

　衝 撃 。

　跳ね飛ばされる身体。世界が真っ逆さまに回る。

　どれ程の時間かは分からない。ただ、恐ろしくゆっくりと、その時間が永遠に感じられた。

　ガ ァ ァ ン ！！！

　ホームのコンクリートに叩きつけられて"永遠"が終わる。骨や筋肉が酷く軋み、動かない身体に無数の悲鳴が降り注いだ。段々と遠くなっていく悲鳴、堕ちていく意識・・・。

　俺　は　今　日　、自　殺　を　し　た ――――――

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　to be continued...