踊る軍神

宗教的原理主義派が支配するアフリカの小さな街で第三フェーズ

　四台のおもちゃのラジコンの戦車は全速力で路地を広場に向かって走り出した。おもちゃのラジコンのサイズは、膝丈ぐらい。ラジコンのサイズでいえば、1/12ぐらいか。しかし、おもちゃのラジコンはいささか奇妙な格好をしていた。あるのは、ほぼ無限軌道を付けた車体だけで、戦車特有の戦闘室がない。車体に直接、銃身にミサイル発射管だけ何丁か搭載した、車体のみの戦車だ。

　このラジコン戦車の名前は、ピューマ。

　この遠隔式のシステム自体全体をピューマ・システムとも議会の防衛部内では呼んでいる。

　軌道輪、誘導輪、転輪に履帯が奏でる、軽い金属音を軋ませながら、時速40mlsの高速で、フェルマー中尉の小隊を横をかけていく。

「ヘイ・サージ（軍曹）ラジコンが俺らの横を走っていきますよ」とベルヌーイ一等兵。

「見えとるぞ、ヤコブ」ガロワ軍曹が答えた。

　三台と後方に控える、もう一台のラジコンは、路地を出て、ちょうど"屠殺広場（スローター・プラザ）"に差し掛かろうとしていた。