おやゆび姫の不在

王

　王子が美しい娘に求婚し、娘が「はい」と答えると、二人は新たな王と后（きさき）となった。

　全ての花が一斉に咲き、花の妖精たちが、結婚祝いの贈り物を持ってくる。

　中でも一番素晴らしいのは、白い一組の翼だ。それは后の背中にぴったりで、今まで歩くことしかできなかった后は、花から花へと軽やかに飛べるようになった。

　その翼が、蝿（はえ）の羽であること。ここに羽があるということは、奪われた一匹の蝿がいるはずだということを王は知っていたが、何も言わずに微笑んでいた。

　結婚祝いの歌を依頼された燕（つばめ）が、二人の頭の上でキーヴィ、キーヴィ、と歌う。遠い国から、王の花嫁となる娘を連れてきてくれた大きな鳥には、感謝している。燕が后を見つめる瞳の潤み、歌声のかすかな揺らぎにも気がついていたが、王は微笑んで耳を傾けていた。

　花の妖精の一人が言った。

「おやゆび姫なんて名前は変よ」

「そうよそうよ」

　他の妖精からも、同意の声が上がる。

「これからは、マイアと呼びましょう」

「それがいいわ」

　王は無言でうなずき、許可を示す。

　そして、おやゆび姫と呼ばれていた娘は、この世界から消えた。

End.