文明崩壊後の世界を女の子をバイクの後ろに乗せて旅している

X-SIDE99「終着点」

　　　　＊＊＊＊　ＳＩＤＥ　俺とナナ　＊＊＊＊

「でっかいどー！」

　ナナが叫ぶ。ぴょんと跳ねる。

　どこでもナナはこれをやる。

　たしかに北海道は……。デカかった。

　どこもかしこも、スケールが違った。

　畑もやたらと広くって……。

　俺たち二人が食ってゆくには、隅っこのほうが、すこしあれば、充分なんじゃないだろうか。

「うん？　二人じゃないよ？　もうすぐ三人だよ？」

　ナナはおなかを押さえると、俺に笑った。

　俺はそうだな、と笑い返した。

　　　　＊＊＊＊　ＳＩＤＥ　僕とミツキちゃん　＊＊＊＊

「じゃ。ミツキちゃん。……元気でね」

　ミツキちゃんのお婆さんの家の前で、僕はミツキちゃんにそう言った。

　お婆さんは、こっちの世界にもやってきていて……。畑をやっていて……。

　そこにミツキちゃんを送り届けたので、僕の役割はおしまい。

　ミツキちゃんには、ここに残って、畑の手伝いをしてくれないかと言われたんだけど……。

　一週間も考え抜いて、僕は答えを出した。

　やっぱり、旅を続けたい。まだ九州に来ただけだ。

　テッシーたちが向かった北海道っていうのも、行ってみたいし……。

　だから僕は、ミツキちゃんと別れて、一人で旅を続けることを決めたのだ。

「カズキさん……、お達者で……」

　ミツキちゃんは疲れたみたいな悲しい顔。

　僕は、バイクにまたがった。

　青い空のもと。

　道はどこまでだって続いている。

　どこまでも。どこまでも。どこまでも。

　そして僕は、アクセルを開いた。

　　　　＊＊＊＊　ＳＩＤＥ　わたし　＊＊＊＊

　わたしは、カズキさんを見送った。

　カズキさんは、行っちゃった……。

　頼んだ。とめた。引きとめた。

　でもカズキさんは考えて考えて、よく考えて、違う答えを決めた。

　だからわたしには、なにも言えなかった。

　ついていっていいですか？　――ということは、一度も言い出さなかった。

　お婆ちゃんを残してついてゆくことはできなかったから。

「ミツキ」

　お婆ちゃんが声をかけてきた。

　わたしは、何秒か振り返らずにいた。

「なに？　お婆ちゃん」

　目元を拭ってから、笑顔で振り返ると――。

　そこには――。

「ほれ！　行ってこんか！　これで！」

「えっ？」

　そこにあったのは――。

　スーパーカブとかいう、お婆ちゃんのバイク。

　納屋にしまってあったけど。お婆ちゃんがボタンを押すと、きゅるるるる、と音がして、エンジンがかかった。

「これで追いかけて、とっとと捕まえにいきな！」

　お婆ちゃんは、言う。

「えっ？　でも……、お婆ちゃんが……」

「心配せんでも！　まだ十年、二十年、生きとるわい！　そのあいだに、いっぺん戻って顔を見せてくれればいいわさ！　――ひ孫を連れてな！」

　お婆ちゃん……。もうっ。

　あうううう。

「ほれ！」

「うん！」

　我が家の家訓は、即断即決。

　やるのはいつ？　いまでしょ！　――ってカンジです。

　なんにも、準備なんていらない。

　ワンピースと麦わら帽子で、わたしはバイクにまたがった。

　青い空のもと。道はどこまでも続いている。

　どこまでも。どこまでも。どこまでも。

　あの人のところまでも。

　わたしは、バイクを走らせた。