文明崩壊後の世界を女の子をバイクの後ろに乗せて旅している

C-SIDE06「仲直り」

C-SIDE06「仲直り」

「すまん！　本当にすまん！」

「ごめん！　ほんとーに！　ごめんなさい！　めんちゃい！」

　芝の上に二人して土下座。

「痛ててて……、み、ミツキちゃん、もうすこし……、優しく……」

「我慢してください。ばい菌入っちゃったら、あとで大変ですよ」

　僕はミツキちゃんに手当を受けていた。

　消毒薬が、すごく染みる。

　ぼっこぼこにされたけど、唇を切ったのと、鼻血でたのと、そのくらいで……。あんまりひどいことにはなっていない。

　テッシーは逆上してはいたけど、それでも手加減してくれていたっぽい。聞けば空手の有段者なんだって。本気でやられていたら、僕、死んでたよねー。

「すまん！　本当にすまん！」

「ごめん！　ほんとーに！　ごめんなさい！」

「だから、もうもう頭あげてってばー。怒ってないし。怪我もたいしたことないしー」

　僕は二人にそう言うのだが……。

「すまん！　本当に、すまなかった！」

「ごめんなさい！　ごめんなさい！」

　二人は芝におでこを擦りつけているばかり。

「あたしがぜんぶ悪いの！　テッシーはぜんぜん悪くないの！　だからテッシーだけは許してあげて！」

「いいや！　すべて俺が悪いんだ。俺の責任だ！　ナナは悪くない！」

　僕はため息をついた。

「ねえミツキちゃん？　……言ってあげて」

「はい。そうですね」

　僕がなにを言っても、二人は「すまん」と「ごめんなさい」しか言わないので、ミツキちゃんにかわってもらう。

　ミツキちゃんは――。

「そうですよ。ぜんぶテッシーさんがいけないんですから。反省してください。反省」

「うえっ？」

　僕はまじまじと、ミツキちゃんを見つめた。

「そうなの？」

「そうです。テッシーさんが、ナナさんを、不安にさせちゃったから、いけないんです」

　ミツキちゃんは、きっぱりと言いきった。

　僕にもその理屈は、なんとなくわかるような気がした。

　ナナさんは、テッシーに捨てられちゃうことを、すごく気にしていて……。

　そしたら、僕がかわりになってくれないかと言って、迫ってきたわけで……。

「あっ……、ひょっとして、散歩って……、その相談してた……とか？」

「そうですよ？」

　僕はミツキちゃんの顔を、まじまじと見つめた。

「……？　なんだと思ったですか？」

　いやいやいや。ぶるぶるぶる。僕は首を横に振りたくった。

　言えませーん。

「テッシーさんには、罰があります」

　ミツキちゃんはそう言った。うわぁ。マジ天使の懲罰ってどんなんだ？　ちょっと興味あるー!?

「罰として、ナナさんに、ちゃんと言うこと」

「そ、それは……」

　テッシーが顔色を変えていた。それほどの罰なのだろうか？

　だけど言うってなにを？

「返事は？」

　ミツキちゃん。怖いよ。

「は、はい……」

　正座した自分の膝を、指の関節が白くなるまで握りしめて、テッシーは決死の面持ちで、そう言った。

　いったいなにを言うの？

　そこんとこ、僕、聞かされてないんだけど!?

　すっごく興味あるんですけどー!?

「あとで……、言うよ」

　テッシーは、ぷいっと、そっぽを向いた。

　ミツキちゃんは、テッシーの顔のほうに回りこむと、凄い笑顔で……。

「いま、やりましょうね」

「う……、お、おうっ」

　テッシーは、すごく心細そうな顔を、ナナさんに向ける。

「あの。じゃ……、ちょっと、ナナ……。こっちこい……」

　テントの中に二人で引っこんでしまった。

　あー。うん。なにを言うのか結局わからないままだけど。

　僕らが聞いているところじゃ、言いにくいよねー。

　でも気づいているのかいないのか。テントって、意外と声が外に洩れるんだよねー。

　僕は聞き耳を立ててみた。

　よく聞こえない。

　もうすこし近づいてみる。

「……～～、……、………」

　まだよく聞こえない。もう少し近づく。

「もーだめですよー、カズキさん」

　ミツキちゃんはそう言うけど。でも僕の背中にぴったりと張りついて、一緒に膝立ち前進中。

　かなり近づくと……。

　二人の声が聞こえるようになってきた。

　えっ？　あれあれっ？　これって？

　これはあれだ。

　聞いちゃいけない声だった。

　話しこんでいるんじゃなくって……。これって……。

「あー、ぷろれすですねー、ぷろれすっ♡」

　たぶんミツキちゃんは、わかっていないんじゃないかな？

　わかっていたら、すこし顔を赤くしたりはするよね。

　ぜんぜん真顔だよね。これ。

　もしわずかでも顔を赤らめないで、にこにこ天使の笑顔で言ってたら、こわいを通りこえて、ホラーだよね。

「テッシーさん。優勢なんでしょうか。これはっ？」

「いやあのその……、ミツキちゃん？」

　テッシー……。ワイルドすぎた……。

　ナナさんに向かって「誰が一番か言ってみろおぉ！」とか言ってる。

　ナナさんは上擦った声で、「テッシー！　テッシーがいちばんだからぁぁ！」とか言っている。言ってるってゆーか……。泣き叫んでる。

　僕は真っ赤になって、その場を離れた。

　残りたがってるミツキちゃんの手を引っぱって、充分距離を取った安全圏外まで待避した。

　もー。二人ともー。

　純粋かつ健全な青少年には、毒だよー。

　　　　◇

「じゃ、な」

「うん。そっちも気をつけて」

「お健やかにー」

「ばいばーい。カズキュン。あたし、けっこー好きだったよー♡」

　だからそういうこと言うのやめようね。ナナさん。またテッシーに、夜、責め立てられちゃうよ。

　僕たちは、二台のバイクに、それぞれ乗っていた。

　バイクの向きは、それぞれ違う。

　向こうは北に。僕らは南に向いている。

　向こうは北海道。そして僕らは九州が目的地。

　この文明が終わっちゃった世界では、ひょっとしたら、もう二度と会うことは叶わないかもしれない。

　だから僕たちは、おたがいの旅の無事と幸せを祈りあった。

「ばいばーい！」

　ビッグスクーターが走り出してゆく。６００ｃｃのエンジン音を響かせて、すごい加速で――。

　すぐに見えなくなった。

　さて――。

「僕らも。行こうか」

「はーい！　出発しんこーでぇす！」

　青い空のもと。

　道はどこまでも続いている。

　どこまでも。どこまでも。どこまでも。

　僕はアクセルを開けた。