愚者奇行

だって、わからないことだらけだから

　翌日、デブちん…大将は自殺した。

「は？何？あいつ自殺したの？」

「はっ…金づるが消～えた」

「これからどうする？」

「とりま、カラオケ行かね？」

　彼が死んでも、俺らの日常は大して変わっていない。変わったことと言えば、第2のデブちんがクラスで誕生したことくらいであろうか。

「何で大将の異変に気付かなかった！」

　同じ中学だった友達の何人かは現クラスメイトだった俺を責めた。大将は中学生までは大将だったのだから、死して尚、慕われていたのだ。

　ただ、同じ高校に進んだ友達がどうやら…全部俺の責任にしたらしい。俺が助けてやらなかったから、彼は自殺したのだと周囲の人間に吹聴して回っている。

「知らなかった。本当だ」

　そして俺もまた、彼の死から目を背けようとした。

　誰が悪いのか？なんてどうでもいい話だ。

　だって、もう終わってしまったことなんだから。

「本当に何も知らないのね？」

　大将の母親にそう聞かれた時、俺は悲しげに見える仮面を被って、何も知らないを貫き通した。罪悪感なんて…いよいよ感じられるはずがない。

「そう…ありがとう」

　幸か不幸か、大将は何も書置きをせずに自殺してしまったため、彼の自殺原因は迷宮に葬られた。誰かが虐めについて告白しても…もはや立証は不可能に近い。教育委員会のような大人の組織も事を荒立てたくないようで…大将の葬式は静かに迎えることとなる。

「英語のテスト、どうだった？」

「ぼちぼちですね」

　善人の先輩も、今回の件には何も言及してこない。彼女も知っているのだ。

　今更、何をしようというのだ？

　数か月後には誰も大将のことを口にしなくなった。中学の友達さえも。

　もし、俺が彼を助けられるとしたら、それはどのタイミングだったのか？

　一体いつ、彼に手を差し伸ばせばよかったのだろうか？

　最初から彼と仲良くしていれば…

　トイレでこちらから歩み寄ってあげれば…

　終わったことを考えた時、俺は少しだけ後悔をする。でも、その後悔はあっという間に泡となって弾ける。そこには何も残らない。

　俺以外の人間がどうなろうと…正直、どうでもいいのかもしれない。