遠き里の物語りせよ

第1話

　訛ってるのハゆるしてけでや。

　おめさまは、帝都からでやんすか。んで、朝になったら東京さ帰るってな。

　おれはこの村から出だごどもありやせんし……家（え）がら出だごどもあんまりねぇがら。何日（なんぼ）かがる？　こごから、汽車ぁ走る駅まで……ああ、障子閉めだまんまで、おもさげね。この爺（じさま）は病気してらがらさ。

　開けねんでけでや。

　みんなさ伝染（うつ）っても駄目（わがね）がら、いつも常居（じょうい）の奥さいる。飯食うのもてんでんこ。だども夜ばり、こっちの座敷さ出張（ではる）のさ。

　歳も歳だし、朝がはやぐてなあ。家（え）のもんが起きるまでだげな。

　おめはん、大学校でなに勉強してらのす？

　みんぞく、がく？

　昔（むがし）の語りっコ聞ぐのが、勉学になるのすか？

　んだがら、わざわざこったな山奥さ来たのっか。はあ、山口の佐々木の息子（あんこ）から教わってきたと。

　ほお……。何がいい話かたり聞けたすか。

　河童、天狗、オシラサマ、座敷わらし、山男に山女……。

　おらたちには、聞きあきた話ばりだなあ。特に奇妙（ひょんた）な話でねえべ。まあ、神隠しは先日（こねだ）もあったども。

　なぁに、ちょっくら迷子になってただけだった。

　このへんハ、冬が長げぇから囲炉裏端で法螺話するのよ。

　なんでもねぇようなことを、おっきぐしてな。そんで気がふさがねようにするのさ。

　まあ、山さ女（おなご）が入（へ）る事（ごど）ハある。そいつハほんとだ。

　なんもかんも嫌になるんだべな。旦那も舅や姑も、自分の子供（わらし）も。

　山の中、これで女の口一人ぐれえ養ってくれる。何年がして、ぼろきれ着た嫁っコが猟師（てっぽうち）や樵（きぎり）に見つけられて戻ってくることもある。

　そったな時には「天狗の妻（がが）になってだったんだ」なんて言ったりするもんだ。

　こったな山奥だもな。そったなこともあるんでねぇかって、皆で話ば作（こしぇ）るのサ。

　おめはん、動転（どで）したべ、こったな町場がら離れたどごサ屋敷あって。

　マヨイガだと思った?　んだべな。

　この辺は山の間サ隠れるみでぇに、ちっちゃけぇ里が多数（いぐら）もあるもんだぉン。

　座敷わらし、いるみでだ?　いねぇよぉ。いるわげねえ。

　おめさん、この家（え）のトワコ見だえ?　ああ、めんこい姉コだ。

　めんこい姉コは山男の嫁コさなるもんだ。

　ン?　河童の童（わらし）ば、ナシタ……産んだって話し、こごの大爺（じ）さまから聞いたべ?　

　ああ、河童の童はワガネ。あれハ殺さねばワガネのだ。

　だども、山男の童を腹に入れてきた姉コは、そいつ産ませで家の中さ隠すのサ。

　頭（あだま）さ角（つの）ある、山男の童は木の実だの茸（きのご）だの、山のごどだば何でも知ってるんだおん。

　ああ、金の粒あるどごろもナ。だがら、誰にも盗られねぇように座敷（ざしぎ）の奥の奥さ隠す。

　次の鬼子が生まれたら、前の奴は死ぬ。

　……ようやぐ、死ねるのサ。

　トワコ、早やぐ孕めばいい。

　じゃ！　……障子開けてしまったのすか……。

　開けたらわがねぇって、しゃべったの忘れたのすか?

　そったにおれの頭見ねんでけで。お恥（しょす）いから。

　ああ、家（え）のもんも起きてきたぁ。

　悪（わり）いなあ、今日帰れねえ……。