『NOT BLOOD STREET~血塗られない通り道~』

第4話 酒場騒乱.その4

　グラサン男が機関銃を向け続けている中､俺はマスターの懐（ふところ）からマスター鍵（キー）を取り出した｡そして鍵の紐（ひも）を人差し指に掛けながら手を上げてカウンター席に戻る｡それを見たグラサン男が今度は例の物を取りに行くと､首を振って合図した｡カウンター席の奧にある瓶棚（びんだな）奥にそれはある｡マスター鍵（キー）で､ボトルキープが立ち並ぶボトルストックの扉を開ける｡高価なボトルキープをかき分けて木箱に入ったスコットランド･キャンベル産スコッチ･ウイスキーを取り出す｡色（いろ）褪（あ）せた木箱の年輪が雰囲気を醸（かも）し出していた｡木箱をカウンター席の上に置く｡

｢これが例のスコッチ･ウイスキーか?｣

｢木箱の外側にSCOTLAND（スコットランド） CAMPBELL（キャンベル）.と刻印（こくいん）されているのが､その証（あかし）です｡｣

｢そうか｡それじゃあ､試しに一杯飲んでみるか｣

　木箱を開けると､赤い布がボトルを包んでいた｡一見してワインボトルの様に見えるガラスボトルだが､歴（れっき）としたウイスキーボトルだ｡外栓のカバーを外すと､コルク栓が見えた｡ウイング型コルク抜きでコルク栓を回すと､スモーキーフレーバーの仄（ほの）かな香りが漂（ただよ）ってくる｡グラスに注（そそ）ぐと琥（こ）珀（はく）石（せき）が解（と）けたかの様な透（す）き通った黄（こ）金（がね）色（いろ）の液体が姿を現（あらわ）した｡

｢これが幻（まぼろし）のウイスキーか…｣

　グラサン男が感嘆（かんたん）したように一言呟（つぶや）いた｡