もし魔王が可愛い女の子ならどうする？

第５話 『三女なんですが……』

　正座（せいざ）させれている三女（さんじょ）。

　メルアにガミガミと怒られている。

「その能力は勝手に使ったらダメって、いつも言っているでしょう！！」

「そうでしたか、姉上」

「そうです！！」

「そうですね……姉上」

　なんか急に説教（せっきょう）が始まったぞ。

　とりあえず俺は助かったんだな。

　ほっと胸を撫（な）で下ろしたい。

　だから、もう離せエルダー。

「マサキさんに謝りなさい！」

「なぜ私があの者に？」

「あなたのせいで危（あや）うく命を落としかけたのよ！」

「はぁ、申し訳ない」

「ちゃんと！！」

「……すみませんでした」

　メルアは、三女の頭を押さえて一緒に深く謝罪してくれた。何度も、何度も。

　俺がもういいよ、って言っても頭を下げた。

　仕舞（しま）いには涙まで流している。

「メルアさん、本当にもう大丈夫ですから。俺、気にしてませんよ」

「ありがとうございます。マサキさんの寛大（かんだい）な心に感謝いたします」

「ところで、さっきの魔王裁判は一体何が起こったんですか？　気が付いたら俺だけ、訳の分からない話になっていたんですが……」

「あれは三女の能力『ナイトメア』です」

「ナイトメア？」

「はい、暗黒魔法（あんこくまほう）の一種です」

　メルアの説明によると、三女が暗黒魔法の一つ『ナイトメア』を、俺とメルアに掛けて精神を操っていたそうだ。

　俺には新しい記憶の消去を。

　メルアには幻覚を見せていたそうだ。

　三女は魔法の使い手で、特に暗黒魔法を得意としているのだと。しかし、危険な魔法が多いため使用は禁止されていた。

　なぜそれを俺とメルアに使用した、三女よ？

　そもそも名前はなんというのだ。

　そこから尋ねようか。

「……三女さん。まず、名前はなんて言うのかな？」

「最初に名乗りましたが……」

「いや、君が三女だというのは分かったんだけど、名前はなんて言うの？」

「ですから、三女です」

「名前が？」

「名前が」

「へぇ～～～」

　えっ？　あれ……ずっとみんな三女、三女、って言ってたの名前だったの！？

　俺だけ気が付かなかったパターン！？

　いや、三女の名前が三女って、おかしいだろ、普通。

　やばい、俺のぎこちない返事で場が白（しら）けている。何か言わなきゃ。

「……いい名前だね」

「どの辺りがですか？　私は親が適当に付けたとしか思えないこの悪意（あくい）ある名前に嫌悪感（けんおかん）しか存在しないのですが」

「えっ！？　いや、分かり易（やす）さとか……」

「…………」

　完全にスベッタ。今だよ、ナイトメア使うの今だよ、三女。

　俺の心の声は届くことはなかった。

「とにかく、緊急時以外の暗黒魔法は禁止です。ステファニーさんも暴力（ぼうりょく）はいけません」

『はい』

「ただ、姉上。今回は緊急時に入らないのですか？」

　メルアは不思議（ふしぎ）そうに首を傾げる。

　三女が続けて話す。

「この者らが、姉上を処罰しようと目論（もくろ）んでいたのは確かです。場合によっては姉上が処刑されていました。私はそれを阻止したまでで――」

　三女の言葉を最後まで聞かずに、メルアが口を開く。

「三女さん。あなたの気持ちはとても嬉しいです。でも、そのやり方は間違っています。憎しみは憎しみしか生みません。私が罰を受けるには、きっとそれなりの理由があるのでしょう。そしてあなたたちが助かるのなら、どのような罰でも私が全て受け入れます」

「姉上……」

「神様だ……いや、女神様だ。ここに女神様が降臨（こうりん）なされたぞ！！」

　ちょっと待とうよ。

　罰しようなんて思っていないよ。

　多分、ナーチャだけだよ。そんなこと言っているの。

　俺は、ずっと話し合いたいって言ってるのに。

　三女の暗黒魔法は意思の疎通（そつう）はできないのかい？

「あの～、我々はメルアさんを罰せようなんて思っていませんが……」

「嘘をつくな。お前たちがメルア様を倒しに来たことは露見（ろけん）しておるぞ！！」

　エルダーが身を乗り出して声を大にする。

「エルダー、マジで黙ろうか。てか、露見も何もお前が元メンバーだろうがっ！！　ファスキンはナーチャの口塞いどいて」

「了解」

「改めて話をしませんか？　俺たちはメルアさん、そして姉妹さんたちにも危害を加えるつもりは一切ありません。ただ、成り行き上仕方なくこうなったというか……」

　なんて説明していいのか言葉に詰（つ）まる。

　俺、意外とコミュ力ないな。

　困っているとメルアが近寄り顔を寄せる

　俺より頭一個分小さいメルアは、見上げるようにして目をじっと見詰（みつ）めている。

　たまに見れる黒曜石（こくようせき）のような瞳が美しい。　

　緊張（きんちょう）から思わず、ゴクンっと唾（つば）を飲む。　

　メルアは天使のような笑顔で答えてくれた。

「マサキさんは悪い人ではありません。ですから話をして参ります」

　俺も、私も、と声が続くが、メルアがやんわりと遮る。

「二人だけで話がしたいのです。よろしいですね」

『はい、待ってます……』

「では、少し外に行きましょうか。マサキさん」

「はい！」

　やっと話が出来る。

　これできっと全てが解決するはずだ。