貴女のための魂狩り・堕天使と悪魔のワルツ

第10話 堕天使と悪魔は踊る

　スレイは同族さえ殺し、堕天使に身をやつした。サラを追っていた人間たちも、全て殺した。脳漿（のうしょう）や臓物（ぞうもつ）をぶちまけた死体が、そこら中に散乱していた。スレイは敵に対する嗜虐（しぎゃく）趣味などなかったのが、せめてもの救いだったのかもしれない。苦しみながら死ぬ余地の方がないほど、原型を留めていない死体だらけだった。

　サラが魂を狩ることを望んでいなかったことなど、スレイはもちろん承知していたが、同時にその気持ちを尊重する気は皆無だった。スレイにとっては、サラを生かすことが全てだった。

　相変わらずスレイはサラに笑いかけてくる。その笑顔がむしろ恐ろしいのは、狂気を孕（はら）んだ眼光がサラを見据えているように見えるのは、気のせいなのだろうか？

「実は、ヴァルハラに私の館をそのまま持って来ているんだ。慣れ親しんだ場所の方がよく休めると思ってね。結界も貼ってあるから、君は中に居るだけでいいんだ」

「なんで……ワタシはこんなこと望んでなかった！」

　こんな……これほどの殺戮。天使も殺したということは、同族からも追われる立場になったということだ。スレイには、サラがいなくとも天界で幸せに暮らせる環境があったはずだ。こんなことをする理由なんて、何処にあるというのか。

「そうだね。君は望んでなかっただろうね……でもね、私は君といることだけが望みだったんだ。だから……君のいうことだろうと、一切従う気はないし、天界さえもはやどうだっていい。君以外は、私は必要としていない」

　サラは愕然とした。彼女はもう、サラ以外は一切省（かえり）みるつもりがないと宣言した。一体いつから、彼女はそこまでサラに執着し始めたのだろう。

「ともかく、ここは危険だから私の館にいこう。話の続きはそれから聞いてあげるよ。そこで大人しくしてくれさえすれば、手荒なことはしないから」

「ワタシが何を言っても、従う気はないって聞こえたけど」

「何も、とは一言もいってないさ。話の内容次第では、ちゃんと言うとおりにしてあげる。あんまり聞き分けがないと、お仕置きしちゃうよ？」

　ダメだ。スレイの言うことを聞いてはいけない。サラが生きている限り、彼女はきっとサラを生かすためならなんでもする。眉一つ動かすことなく、殺戮を繰り返すだろう。

　サラはスレイから逃れるため、走りだろうとした。スレイは周囲を見回している。おそらく、自身がヴァルハラに持ってきた館へと、サラと一緒に飛行するつもりでいる。そのとき、出来るだけ進行方向を見られたくないのだろう。

　逃げるなら、いましかない。はずだった。

「お仕置きされたいみたいだね。別に大した問題にはならないだろうけど、面倒事になりかねない。どうしよう……いっそ腕や脚を潰そうかな？　そうしたら、しばらくは動けないよね」

　動こうとした瞬間に、スレイはサラの腕を掴んでいた。その状態で、微笑んだまま告げられた内容に、怖気（おぞけ）がはしる。

「冗談だよ。それは、君がどうしてもいうことを聞かなかったときにする。だって私は治癒も出来るけど、万が一君の綺麗な身体が完全に元に戻らなかったら、悲しいし」

　嘘だと言って欲しい。スレイにここまでの狂気が潜んでいたなんて。だが、残念ながら彼女の言葉には、嘘はなかった。

「まあ、お仕置きも私の館でしよう。私以外には誰にも君の淫（みだ）らな姿を見せたくないし、君も誰にも裸身なんて見られたくないだろう？」

　その言葉で、サラは自分が何をされるのか、察してしまった。察してしまったけれど、それでも逃げようがなかった。

　館の中は、悔しいけれど懐かしさもあって、非常に快適だった。スレイは、もう外に出るために服を着ていたが、サラは純潔を奪われたショックと破瓜の痛みで朧朦（もうろう）としていて、いまだベッドで裸のままだった。

「ごめんね。でも、痛くないとお仕置きにならないし」

　その言葉に、サラは羞恥（しゅうち）と背徳感で震える。天界で禁止されていた女の子同士での性行為だったのに、スレイは意に介した様子がない。だがサラも、スレイとの行為には嫌悪感が皆無だった。むしろ、スレイに求められることは嬉しかったし、心地よかった。そのことが、余計に背徳感を煽る。

　このままだと、スレイに抱かれる快楽に流されてしまう。むしろ、そのことが怖かった。淫らな行為に溺れる自分をスレイに見せたくなくて、スレイに逆らうことをこのときからサラは諦めてしまった。

「行ってくるよ、君のために魂を狩りに……こんな私、嫌いになった……？」

　スレイは珍しく、恐れるような口調だった。サラに嫌われることは、今のスレイにとってはひどく恐ろしいことなのかもしれない。

　サラとしては、スレイを突き放すべきなのだ。そうすれば、もしかしたらスレイの執着を少しでも削げるかもしれない。

「……そんなわけ、ないじゃない……」

　嗚咽（おえつ）混じりで、サラは応えた。無理だった。サラにとってもスレイは一番大切な人だった。それを、心にもない言葉で突き放すなんてこと。

　涙がこぼれる。結局サラには、スレイを止めることが出来なかった。

「……安心した。それじゃあ、いってくるね」

　スレイは心底安堵した表情で、魂を狩りに出かけていく。サラは、黙って見送るしかなかった。

　こうして、彼女たちの血染めの舞台は、終わりが見えないまま始まりを告げた。愛と狂気のまま、堕天使と悪魔は踊り続けていく……