あやかしの世界

第一章 もうひとつの世界.4

　狐神の八雲さんは、見た目的には......九尾？いや、尻尾の数が、一、二、三、四、五、六、七、八！？九尾じゃなくて八尾？

「どうした？優子とやら。」

「......えっ！？私ですか？えっと、その、八雲さんの尻尾の、数が......」

「あぁ、これか、実はな......」

　この話は八十年、もうひとつの世界、あやかしの世界でおこったことだ。

　当時、あやかしの世界では、色々な神の使い、神使（しんし）の集まりがあった。

　このときの俺（八雲）は、神使であった。

　集まりの最中、誰かが言った。

「なぁ皆、俺たち神使の集まりの人数って、五十六人だよな？」

「なにをいまさら」

　皆口々にそいつに向かって言っていた。

　そして誰かが、集まりの部屋に入ってきた。

　それは、風の神のとこの神使だった。

　だが、それを見た皆は、目を疑った。

　そいつは血まみれだった、というより、手や足を何者かにむしられていただ。

　足一本でここまで来れたのが不思議なくらいだった。

「や、つ、が、き、た。」

　確かに聞いたあいつの言葉、やつがきた、その言葉に皆顔を暗くする。

　やつ、とは、このあやかしの世界の住人ではない、なぞの生き物だといわれているものだった。