刺客街路〜剣豪異世界接続〜

剣鬼の予感

登校する時掛の気持ちは沈んでいると言わざるを得ない。

神崎慎吾と神崎慎……

奴らを倒さないことには何も始まらないのだ。

こんなときに部活などやっていられない。

勝つ。その気持ちしかなかった。

竹刀をもつ時掛の目の前には高田がいる。

異様な殺気だ。

先程雑魚の一年坊主を倒したが、それとは全く別……

競技というより人を殺すための、そう、殺人剣を感じるのだ。

「どうらっ！」

高田が動く。

平青眼から繰り出される突き……

ひどく鋭い動きだ。

時掛はそれを剣尖を払ってよけ、竹刀を高田の胴に当てた。

「ドウッ！」

叫んだ途端、頬に猛烈な痛みが走った。

「ガッ！」

目の前には鬼のような顔をした高田がいる。

目は赤く光り、腕には気持ち悪いほどの筋肉がある。

高田が声を出さずに口を動かす。

コ ロ ス

刹那、竹刀が眼前に落ちて来る。

咄嗟によけ、竹刀を持った右手を後ろにさげた。

「一角！」

捻り突きである。

それは高田の胴を捉えたかと思ったが、空を切ってしまった。

次は腹に痛みが走る。

捻り突きを真似された。

「ぐっ、」

そして、喉を突かれる………

「ドウッ！」

「いててて」

目の前にいるのは高田。

尻餅をついている。

目は赤くないし、腕の筋肉もない。

「お前、なんで尻餅なんて……」

「は？お前が俺の剣尖払って胴入れたんだろ？完敗だよ」

違う。あの後お前が物凄い剣気を発して、俺を倒したんだ……

そうか。奴の剣気は俺に幻覚を見させたんだ。

あれほどの剣気、廬山からも感じたことがない。

奴といれば、強くなれるかもしれない！

そう思う時掛の気持ちが、高田の運命を狂わせてしまった。

「高田………」

「なに？」

「剣道部……入るよ、俺」

「え？まじ？うっしゃぁぁぁ」

高田は拳を突き上げ、吠えた。

獣の如く。

「だから、つよくなろう。」

「おう！」

高田は自分に潜む獣に気づいていない。

剣鬼が、生まれようとしていた。