サニー・サイド・アップ

第14話・春

　ここ一千年で、はじめての春が地上におとずれました。このお話に出てくる人間は、生まれてこのかた、冬しか経験してこなかったのです。

　しかし、乾ききってひび割れていた大地は、今は一面にシロツメクサが咲き誇っています。どこまでもひろがる青空には、極彩色の蝶が群れ飛んでいます。みどり生い茂る山には、色とりどりの花が咲き乱れています。人々がはじめて目にする春の光景は、あざやかな色彩に満ち満ちていました。

　廃墟と化したロボット要塞は、今は鳥や鹿、ハリネズミなど、様々な動物のねぐらになっています。

　人々は畑を耕し、麦やくだものを育てはじめました。

　そして、じいじは柔らかい陽光の下で、麦わら帽子を編んでいました。

　その目の前の畑では、タケルが土にクワを入れ、パルが種をまいていました。

　そして、なんとあのロボット王が、その上から水をまいています。

「王様。もっとすき間なくまいてくださいな」

「うるさい。ちゃんとやっておるであろう」

「そうじゃなくて、こう」

「無礼者。わかっておる。余のすることに口を出すでない」

　それでもロボット王は一生懸命でした。彼はゼンマイ仕掛けで動いているのです。てつ学博士であるパルが、彼をよみがえらせたのでした。

　草の原に野積みとなったロボット兵たちも、てつ学者たちによって次々にゼンマイ仕掛けとなって再生され、人間と協力しあって、豊かな土地をつくっていました。

「ゼンマイが切れる前に、一反分は水をまいてくださらないと」

「うるさいのう・・・まったく人間めが・・・」

　タケルは笑って尻モチをつきました。パルも鼻の頭に土を付けて笑いました。

　じいじはそれを見て、おだやかに笑いました。

　一面にひろがる青空のどこかで、ヒバリが声高くさえずっていました。

　おしまい