ボーイ s' ”クインテット” Diary

番外短編 ―全員集合―

第6.5話 . よく晴れた夏の日に

鬱々とした梅雨も明け、本格的な夏が到来―――そんな末恐ろしい、凶器染みた陽射しとは無縁の、からりと過ごし易い日のこと。

「龍渓（りゅうたに）　大地（だいち）」、「兎妃（とき）　綾人（あやと）」、「相馬（そうま）　郁（いく）」、「虎竹（こたけ）　七瀬（ななせ）」、「犬居（いぬい）　春（はる）」の、オリジナル・クインテットメンバーをはじめ、

大地の恋人である「花華院（はなかいん）　咲夜（さくや）」、綾人の恋人である「桜庭（さくらば）　葉月（はづき）」、咲夜の姉である「花華院（はなかいん）　馨子（かおるこ）」、綾人の妹である「兎妃（とき）　雛歌（ひなか）」を含めた九人のパーティは、翡翠ヶ丘学園のほど近く、翡翠ヶ丘の町並みをパノラマで展望できる空き地へと、ピクニックへやって来た。

「はーい♡　みなさーん♡　はぐれないように、ちゃんとわたしの後ろについて来てね～♡　って、きゃぁ―――ッ♡　なんだかトレインごっこみたい～♡　童心に還るわ～♡　あ、そうそう！　わたしのことは『風（ふう）ちゃ～ん♡』って呼んでね♡」

うふふ♡　がはは♡　と、危険な香りをまき散らす―――

そうである！　重要なモブキャラを一匹・・・いや、一オネエ・・・いやいや、一人紹介するのを忘れていた。彼――彼女の名は―――

「はあ～い♡　わたし、『風見　シルフィール♡』。Bar・Silpheed―バー・シルフィード―のオーナーしてま～す♡　ぜひ遊びにきてね♡　サービスするわ～♡」

・・・・・・と、自主的に自己紹介を進んで賜りました彼――彼女は、本名を「風見（かざみ）　茂雄（しげお）、43歳・♂」という。歴とした男性である。

筋肉隆々、泣く子もボディービルダーも押し黙る、ガチムチ自慢のおネエさんだ。

今日は彼――彼女を含め、総勢十名のパーティ編成で、仲良し懇親会という名目の許、この珍道中ピクニックが催されたのである。

もちろん、こんなありがた迷――破天荒なアイディアを弾き出したのは、他でもない、マスターである。

「んだと―――ッ？！！　今なんつったッ！　もっぺん言ってみろッ！！　あ゛！？」

失言でした。ママですね。ママ。Bar・Silpheedのオーナーである、風ちゃんこと風見の鶴の一声から、今般の素晴らしい、ピクニック日和と相成りました。

そもそも今回のアイディアの発端は、綾人と桜庭が風見の店へと顔を出したことにより、持ち上がり盛り上がってしまったことなのだ。

では、その「発端」とは？―――内容は至ってシンプルで、風見が予（かね）てより姉御肌全開で危惧（きぐ）していた、綾人の交友関係を桜庭に訊ね聞いたことにはじまる。

自身のことを多くは語らない綾人を、常日頃より慮っていた風見は、ここぞとばかりに兄貴（あねき）風を吹かせ、仲の良い友人や学園での生活などを聞き出した。

そこで桜庭の口から上がったのが、桜庭と綾人、それに風見を抜かした七名、上記の愉快な仲間たちである。

自身のパーソナルスペースは、皆無に等しい綾人ではあるが、ことに友人と知人、知り合いと他人に対する壁と距離の取り方は、すこぶるシビアでもあるのだ。

雛歌は兄妹なのでカテゴライズには属さないが、綾人にとって「友人」というカテゴリーに属している者は、上記の者たちだけである。その他クラスの級友たちは、気の知れた他人、良くて知り合いという認識である。

今回、綾人のカテゴリー枠に新たに加わった、恋人という枠組み。その晴れやかで名誉ある座に君臨するのは、今生（こんじょう）でただひとり、桜庭　葉月ご当人である。

彼は、嬉々としてそのことを、風見に報告した。それはもう、勝ち誇ったように堂々と。綾人はその隣で、風見に対し得意げに話す、愛しい恋人を見守りながら、時折り恋人の可愛い科白に「うん、そうだよ♡　僕のモノだよ♡　大好き葉月♡」などと、相槌を打つのであった。

それを聞いた風見は、大層感激し、大号泣の雨あられであった。

その溢れんばかりの、己の気持ちを表現するために、風見は不朽の名作である「風と共に去りぬ」の「ヴィヴィ〇ン・リー」になりきっていたそう・・・・・・なのだが、残念なことに誰がどう贔屓目（ひいきめ）に見ても、リング上で翻筋斗打（もんどりう）つ「マイク・〇ルナルド」であった。現実とは、かくも厳しい。

「やっだ～　その人もうお亡くなりになってるじゃない～　故人に例えないでほしいわ～　ほんと失礼しちゃ～う！　―――ッて、何だと―――ッ！！！」

ともあれ、風見は諸手を振って、綾人の交友と初恋人の存在意義を祝い慶ぶ。どうやら綾人は、風見に学園ボッチ生徒の容疑をかけられていたらしい。嫌疑の濡れ衣が晴れて、なによりである。

興奮冷めやらぬ風見。そこで風ちゃんは考えた。こうなれば、寄せて集めて、綾人の『脱・ボッチ、仲良し祝賀懇親会』を開こうと！

幸いにして、風見は炎の鉄人である。中華料理だけでなく、多国籍料理もどんと来い！　の、数々のレパートリーを兼ね備えている。行楽弁当など朝飯前であった。

斯くして、当日のピクニックランチは風見が責任を持って担当し、日取りその他、強制参加者のスケジュール管理などの雑務は、桜庭が一手に引き受けるということで、ふたりは合意の許、話はまとまった。

その間、綾人は―――風見と楽しそうに会話を弾ませる、恋人の愛らしい面貌を慈しむように見やり、感嘆のため息をついていたのであった。脱・ボッチなどと、謂れのないレッテルを張られていたことなど、彼の耳には入ってはいなかったのだ。

そんなこんなで日は流れ、今日は楽しいピクニック当日―――

　　　　　　　　　　　　　　　　♡　♡　♡

「おーい！　そっち持ってくれよ―――ッ！　おい！　聞いてんのか！？　大地！！」

「ん？　あ、悪（わ）りぃ～　悪（わ）りぃ～　んな吠えんなって」

「！？　…ッッばっきゃろ―――ッ！　俺は犬じゃねえ――――――ッ！！」

シャバに帰ったと実感する、この、見慣れたいつもの光景。

ボーンデザインがこれまたシュールな、レジャーシートを広げる春。

そよぐ風に煽られ、靡（なび）くシートを近くに立つ大地に押さえてもらおうと、声を掛けるも此れをすげなく無視される。大地は、恋人である咲夜とイチャつくのに忙しいのだ。野郎（ガイヤ）の声など、届くはずもなかった。

春は地団駄を踏みつつ、独り身の寂しさを怒りに転化し、ムカつく大地に吠えたてる。

「だから悪かったって。これ広げんだろ？　だったら、さっさと終わらせよーぜ」

てめーが言うな！―――春は、ぬけ抜けとほざく大地を睥睨（へいげい）し、喉奥でグルルルと唸る。

「あはははッ♪　春くんて面白い仔ね♪　大地くんのお友達って、みんな面白いひとばかりで、ほんと楽しい！　招待してもらって嬉しいわ♡」

カラカラと笑い声をあげるのは、艶（つや）やかな黒髪を揺らし、艶（あで）やかな美貌を惜しみなく笑いに崩す、花華院　馨子である。

「そうっすか？　面白いってか、ウルせーだけな気もすっけどな？　でも馨子さんが楽しんでくれて、俺もうれしーっす♡」

極上の麗しさを湛える、笑顔の眩しい馨子に脂下がる大地。

この一瞬は忘れないぞ！　殺！　馨子（ビッチ）！―――これは歴とした浮気だ！　と、大地に飛びつき、邪気を放つ咲夜。オーラ的な何かが漂っている。

「ちょっと―――ッ！　大地ったら、なに鼻の下伸ばしてんの！！　僕というものがありながら！　ひどい！！　…ってか、おい！　こら！　てめーッ！！　馨子このクソビッチ！！！　俺の大地に手出してんじゃねえよッ！」

大地に抱き着きながら、可愛い子ぶりっ子ヤキモチを妬きつつ、馨子に対し本性で対峙し喧嘩を売るという、高度なテクニックを披露する咲夜。

それに対し、馨子は―――

「あ゛あ゛！？　誰に向かって口聞いてんの！？　咲夜のくせに生意気な！！　お姉様に楯突いて、あとで後悔しても知らないわよ！！」

あんた秘蔵（コレクション）のＢＬ本を、大地くんにチクるわよ？　隠してんでしょ？―――馨子は、ともに「腐」という、カオスな趣味を共有する者だけが飛ばし合える、ＢＬ傍受電波を駆使して咲夜に語りかけた。咲夜の顔色が変わる。

「ふッ・・・・・・仕方ねえ。今日はこんぐれーで許してやんよ・・・」

「おっ！　今日はやけに素直じゃねーか？　どうしたんだ？」

「！　ん、もうッ！　なんでもないよ！　ってか、大地ー！！　話を逸らしてもダメだかんね！　大地の浮気者ッ！！」

話を逸らしたのは、むしろ咲夜では？―――周りの者は、心のなかで一致団結してつっ込んだ。

　　　『ん…ガァ～ン～～～！！　「仔」って言われた…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　俺…「仔」って言われちまったよ…』

なにげに言い間違えた、馨子の科白にショックを受ける春。向こうに大きく幹を伸ばす大木の許、独り体育座りしながら小さくなる。指で地面にのノ字を書くと、涙を誘うこと請け合いである。

「まったく、騒々しいやつらだな。綾人、いつもおまえの仲間（トモダチ）は、こんな賑やかなのか？」

「ん～　いつも賑やかだよ～　ごめんね？　五月蠅（うるさ）いのばっかで。無視しちゃっていいよ？　それより、僕と向こうでLOVE ♡ LOVEしよ？♡」

静寂と静穏をこよなく愛する桜庭は、このお遊戯会と化したテンションに辟易とし、綾人に問いかける。

それに対し、綾人は飄々としたテンションで「いつものことだから」と、数少ない心の友を『五月蠅い』と中傷罵倒で扱（こ）き下ろす。だが既に、綾人の意識は友をシャットダウンし、最愛なるハニーの桜庭へと向いている。彼の手を引き、茂みへと誘う、手慣れた手口は正にドンファンである。

「やだ、綾くんッ！　どこに行くの！？　私を置いてくなんて、あんまりだわ」

睦まじく乳くり合う、綾人・葉月ご両人を、付かず離れず微妙な距離を保ちつつ、妬心を宿した瞳で見守っていた雛歌。だが綾人に置いてかれそうになり、焦り嘆き悲愴に暮れる。アンダンテ・ウォークで、綾人の後を追おうとしたが、

「止めときなさい。今は綾たちを追わない方が、雛ちゃんのためよ？」

雛歌の歩みを往（い）なし、風見が暗に「イカガワシイコトしてるから」と含みをもたせ、そっと諭す。逞しい腕を雛歌の背に回し、彼女を馨子のもとへエスコートする。

「馨子ちゃ～ん♡　雛ちゃんと一緒に、ランチボックス広げるの手伝ってぇ～♡　うふふ～♡　あ～　やっぱり女同士ってイイわね～♡　ガールズトークで盛り上がりましょ～♡」

キャッキャ♡　うふふ♡　と、ひとり凄まじい闘気――ピンクのオーラを発し、科を作る風見は絶好調であった。

(((((((え？　女同士！？　……ガールズトーク！？？)))))))

茂みに消えた綾人と桜庭を除く、この場に居合わせた者たちは、風見の科白に凍りつく。綾人たちとは違い、みな其々に、まだまだ目前の海坊主に免疫が出来ていないのだ。可哀想だが、無理もない。

それにしても、なにげに己を『ガール』という、ティーンエイジャーの括りにカテゴライズするとは・・・・・・この海坊――風見、地味に卑怯である。高らかに唱えてやりたい！　――テメーは四十路のオッサンじゃねーか―――ッ！！――

だがしかし、負のバリアから、いち早く抜け出した強者（つわもの）、わんぱく少年の郁が、

「きゃはははッ♪　風ちゃん、それウケるぅ～♪」

ケタケタと転げまわって、風見の科白を笑い飛ばした。

・・・・・・郁は、怖いもの知らずにも、風見相手に指を指して捧腹絶倒する。

哀れなり、郁。これから郁を地獄のお辺土へと誘（いざな）うのは、今目のまえで打ち震えている、三途の渡し守だということに早く気付くのだ！

「くぉーらぁ―――ッ！　こんのクソガキャ―――ッ！　待ちやがれ―――ッ！」

「きゃははははは―――ッ♡」

パーン―――ッ！

その場にいる者の脳裏で、スターターピストルの音が鳴る。

風見と郁は、砂嵐を巻き上げながら、小僧とゴリラの鬼ごっこを開始する。

「・・・・・・さあ、雛歌ちゃん。お弁当、広げましょうか」

「え、ええ・・・・・・そうですね」

遠くを駆ける、小僧とゴリラを視界から追いやり、雛歌とランチの準備に取り掛かる馨子。先程まで悲しみに暮れていた雛歌は、生まれて初めて感じる、戦慄の刺激の強さに憂いを凌駕され、馨子の声以外のモノは頭から追い出そうと試みる。

『(風ちゃ～ん、こ～ちら～ッ！　きゃははは―――ッ♡)』

『(くぉら！　待てクソォ―――ッ！！)』

遠くで風見を揶揄（からか）う、郁の声がする。四十路の底力で猛走する風見は、郁の科白に憤慨しているようだ。

「え、えええーと…　虎竹　七瀬くんだっけ？　七瀬くんて呼んでいいかしら？」

「あー、はい」

「ふふ♪　よろしくッ！　七瀬くん。私のことは馨子と呼んでね？」

見た目清純なお嬢さまは、その実とってもざっくばらん。からりと笑う美貌は、しかし親しみ易い笑顔でもあったのだ。だが・・・・・・

「了解です。馨子…さん」

「あはッ！　そこで、テレないでよ―――ッ」

男心を撃沈させる、その笑顔の破壊力はハンパない。じわじわと頬を赤らめる七瀬。だが、その気持ちはよく分かる。

「すみません。女性とは免疫がないもので。俺には、女性を呼捨てるのは敷居が高いみたいです」

「うッ、ふふふふッ♪　やっぱり君たちって面白いね―――ッ♡　なんだか七瀬くんて武士みたい―――ッ！」

「(ブシ…………)」

どこかで聞いたセリフだな？　おい―――七瀬は、心でポソリと呟き、馨子の科白に傷ついた。本日、馨子が男をへこませたのは、これで二度目である。ある意味、無敵。

「雛歌ちゃん♡　雛歌ちゃんも自己紹介しよ？　それで、仲良しこよしだよ～♪」

「あ、はい、　・・・え、でも・・・・・・」

「ん？　どうしたの？」

躊躇いながら、雛歌がツンツンと指を指す。馨子が指の先に視線を向けると―――

「あれ？　七瀬くん？？　どうしたの？？？」

「いえ、なんてことないです。　・・・お気になさらず」

ここでも体育座りで、小さくなった男が独り。

「あ、そう？　じゃあ、はい！　雛歌ちゃん♡」

「え！？　あの・・・・・・兎妃　雛歌です・・・よろしくお願いします」

「…よろしく。雛歌ちゃん。俺は七瀬って呼んでくれ」

「あ！　はいッ！！　よろしくです、七瀬さん」

喉奥から、やっとのことで押し出したような、痛ましい七瀬の挨拶。哀れである。

対する雛歌は、いち早く空気を読んで、へこむ七瀬に気を使う。天使である。

最後に最強馨子は、

「これでみんなお友達ねッ♪　じゃあ、よろしく！　ってことで♡」

雛歌と七瀬の手を取り、まとめてブンブンと握手をする。獣王であった。

　　　　　　　　　　　　　　　　♡　♡　♡

「あ～　疲れたね～♡　でも良かったでしょ？♡」

「ああ。もちろんだ。だが俺も頑張ったぞ！　おまえも良かったろ？」

「うん～♡　もう最高だよ～♡」

ははは♡　うふふ♡　と、ここに来て、やっとのことで茂みから無事帰還した、天然お花畑な蜜月カップル。

ふたりは絡みつきながら、宴のもとへと足を進める。デュオ活動により、体力消耗で空腹を訴えていると見た。

よく見ると、向こうの木の許で丸くなっている、なにやら哀愁漂う春を発見する。邪魔くさいので、一瞬無視しようかとも思ったが、今は葉月補給が十分に満たされている。従って、綾人はちょっとした仏心を、春に掛けてやることにした。

「なにやってんの？　ひとりでそんなとこ座って。暇じゃないの？」

「・・・・・・ってかさ～～～ッ　もっと他にかける言葉あんじゃね～～～ッ？」

この寂しそうな状況見ろよ？　可哀想だろ？　俺が！―――春は、殊の外冷たい綾人の科白にイジけ、口を尖らす。春の周囲には、哀愁に暮れながら書いていたと思（おぼ）しき、のノ字で埋め尽くされていた。

「ぶふッ！　くふふッ…　―――ッなるほど、そういうこと～　ほんと、春は面白い仔だね～　さあ、行くよ！　ついといで」

―――春の人としての尊厳に、綾人は会心の一撃を炸裂させる。ご愁傷様。

『(おし～りペンペンッ！　キャハハハッ♡)』

『(おら…待てや！　こん…ちくしょ～！)』

やっとのことで、メンバーが全員揃った。

春が持参した、超特大のボーンデザインが映えるレジャーシート。その上を、各自仲良く腰を下ろす。しかし、いったい・・・・・・春はこんなシビレるシート、どこで買ったのだろう？

「あ～　疲れたわ―――ッ！　やっぱり、もう若い子には着いてけないわ～　郁のおかげで、一汗かいちゃったじゃない！！」

やだわ～　汗臭～いッ！　あ～　ビール浴びた～いッ！―――風見は、キンキンに冷えた生ビールを、頭から浴びながら飲み干す想像をする。最悪な絵面であった。

「風ちゃ～んッ♡　よくガンバッたねぇ～♪」

イイ子、イイ子、オリコウさん―――郁は、性懲りもなく、また風見を野次る。だが精根尽きた風見は、応戦する気力もない。

「もう―――ッ！　好きにしてちょうだい！」

風見は、郁に揉みくちゃにされようと、もう気にしないことにした。それから、みんなに向かって、

「ほら、あんたたち！　遠慮なくはじめちゃって！　『脱・ボッチの綾人懇親会』開始よ～！」

パンパンと手を叩き、ここに宴の開始を宣言する。

「・・・・・・ちょっと、なに？　その聞き捨てならない会のネーミング。誰が付けたの？　てか、センス悪すぎだよね」

飄々とポーカーフェイスを装いながらも、密かに肩が戦慄いているのを、七瀬は目敏く見ていた。ここに来て、やはり七瀬は重箱の端を箸で突きながら、ニヤリとする。

「あら！　なに言ってんのよ！　この集まりは、あんたの交友の意外な深さを祝うために開いたんだから、もっと喜びなさい～」

「集まる主旨が失礼すぎて、まったく喜べないよね」

でっかいお世話であった。

「まあ、そう言うな。風ちゃんは、おまえのためを思ってしてくれてるんだ。素直に受け取っとけ」

「そうよそうよ～　わたしの心意気を受け取っときなさ～い」

「そうだぞ、綾人～　俺なんて、隅っこでイジけてても、誰ひとり気づいても貰えなかったんだぞ～　おまえは恵まれてるよ～　こんな集会開いて貰えてさ～」

(((((((((集会って……)))))))))

春が発した単語のひとつに、みな一様が食いついた。其々の脳裏に、チームの旗を掲げ、バイクで凱旋する、犬居連合の集会風景が展開される。

「・・・・・・まあ、ある意味、涙が出そうな集会ではあるよね」

ぷふッ…くふッ…

春の顔を窺い見ながら、綾人が余計なひと言を口にする。みなの肩が揺れている。笑いを堪えるのに必死だというのに・・・・・・

馨子が、隣に腰を下ろしてイジける、春の背を擦ってやりながら、綾人に慈愛の笑みを向ける。

「それだけ綾くんは、みんなから愛されてるってことよ！　ね？　雛ちゃん♡」

「ええ♡　私、こんな楽しそうな綾くん見るの、はじめて♪　いいお友達を持ったね♡　綾くん♡」

うふふふふ～♡　私たちもお友達だよね～♡―――ともに並んで座る、馨子と雛歌は、手を繋ぎ合って女同士の固い結束を見せる。

いつの間にか仲良くなっていた、馨子と雛歌を見やり、綾人は「雛もいい友達が出来てよかったね♡」と、お兄ちゃんな顔してそんなことを考える。

「ぼくおなかすいた～　風ちゃん、もう食べていい～？」

「いいわよ～　遠慮せず食べちゃって！　さあ、みんなも！」

郁の腹の虫が、宴の幕開けを告げるゴングとなった。

風見が、各自に箸と取り皿、酒やソフトドリングが注がれたグラスを分配し、綾人の『脱・ボッチ懇親会』の音頭をとる。

「え～　それでは～♡　綾人の脱・ボッチと、愉快な仲間たちとの益々の友情が深まることを願いまして♡　かんぱーい――――ッ！！」

「・・・・・・やっぱり、その会のネーミングは許せないよね。懇親会っていうより、残念会みたい」

ぽそりと呟き、遠くを見つめてため息をつく。

その隣で、桜庭が綾人のグラスに己のグラスを当て、耳もとで囁いた。

『これからも、よろしくな♡』

綾人は、愛しい者の顔を見つめ、にっこりと笑って大きく頭（かぶり）を振るのであった。

　　　　　　　　　　　　　　　　―おわり―

ここまで、お読みいただきまして、まことに ありがとうございます♡

次のお話も、ローテンポながら書かせていただきます。また見に来てくださいね♡